陈成皆一一答了，话不多，却句句妥当，礼数周全。

末了，庞世勋和吴山南一同起身，并肩离去，像是还要一起去赶下一场。

而他们前脚一走，後面被随从护卫阻隔的人群，便又如潮水般涌了过来。

只一眨眼功夫，陈成面前便围满了人，那一张张脸上无不是充满狂热、急切、以及不甘後的焦灼。

「陈兄弟！我是东区齐家的！月俸一百两现银！请您挂职……这是名帖……您有空了，随时找我！」

「让开让开！成爷！我这头是赶山帮的！月俸一百二十两，外加每月不低於五十两的山珍野味……」

「成爷！爷！您看看我家的名帖！我家老爷是神仙楼的东家！月俸好商量！楼里刚到了一批南越舞姬，您若不嫌弃，随便挑几个回去暖床！」

一些稍大的势力，还是执着地想要招揽陈成。

他们开出的条件五花八门。

甚至有个什麽商行管事，一上来就问，成爷你要老婆不要？胸满臀圆好生养！得跟真事儿似的。

与此同时，还有一些稍些的势力，倒是清醒、务实得多。

他们清楚自家庙，供不起陈成这尊大神。

所以，自报家门之後，便各自送上实实在在的礼金。

有人递上两三枚金刀币，有人塞过来几块银锭，有人甚至直接掏出钱袋，数也不数，只顾拼了命地往前送。

不求别的，只为混个脸熟。

日後定期花点钱，维系好关系，万一哪天出点什麽事，长久维系的人情，往往能派上大用场。

陈成站在人群中央，神色平静。

那些银锭、金刀币、钱袋，他照单全收，一一笑纳，接过时，都会报以微笑，并记住对方的模样与身份，给足尊重。

至於那些名帖，他一概不接。

任凭那些人怎麽喊，怎麽求，怎麽把名帖往他面前递，他都只是微微侧身，避过去，然後伸手去接下一份礼金。

很快，那些递名帖的，便都学聪明了。

只需在递出名帖的同时，多塞上一块银锭，或是一枚金刀币，陈成便会一并笑纳。

原因其实也简单。

这世道，谁的钱都不是大风刮来的。

肯真金白银往外掏的，至少是真心想搭上这条线。

而那些连这点血都不愿出的，嘴上喊得再凶，名帖递得再勤，陈成也不会多看一眼。

反之。

那些拿出了诚意的人，陈成收下他们的名帖後，下来才会认真考虑、仔细筛选。

从中找出那些真正能打交道、真正有资源、真正靠得住的，另行磋商。

一块银锭，一枚金刀币，就是一道门槛。

也是陈成对他们的筛选。

果然。

陈成来了这麽一手之後，人群里起码有一大半的人，默默退了出去。

场面的混乱，以肉眼可见的速度平息下去。

剩下来的那些人，甚至一下子变得井然有序，彬彬有礼起来。

礼金、名帖都已递完。

紧接着，各家又开始争相邀请陈成赴宴。

不过，陈成并没有兴趣。

他面上带着客气与疲惫的神色，朝那些人一一拱手，自己受了些轻伤，需要回家静养。

一家都不答应，反倒是一家都不得罪。

要不然，不管答应了哪一家，别家多多少少总是会不高兴。

陈成的理由，没法挑理，众人也都识趣，纷纷告辞。

一段时间後。

人群终於散去，刚才被远远急开的叶阳，终於重新回到了陈成身边。

「陈成，绮罗重伤，今日我便不能为你庆祝了……」

叶阳着，把自己的外套脱了下来，轻轻披在陈成身上。

方才余时那一拳，将陈成的练功服胸前一大片，爆出道道口子。

因为皮肉无伤，且一直忙着应付人群，若不是叶阳此刻的行为，陈成自己都快忘了衣襟破烂这回事。

别人都没提这茬。

只有叶阳一直想着。硬是等到人群散去，才过来，给陈成披上了他的外套。

陈成原想推辞。

只是一擡眼，对上了叶阳的目光。

并没有什麽特别，就单纯只是长辈对晚辈关怀的目光。

陈成嘴唇动了动，却没什麽。

终是默默接受了。

「叶师，你快去陪叶师姐吧，若有什麽需要的，随时吩咐一声。」

陈成拢了拢身上的外套，语气郑重，绝非客套。

「有你这句话就够了，你也快些回家休息吧。」

叶阳点点头，目光在陈成脸上多停了一瞬，又道。

「最近什麽时候有空了，记得来中院一趟，我最後再给你一些东西……等你升入上院，再想见一面，可就难了……」

话到此处，叶阳不由地长叹了一口气。

没有人比他更清楚，升入上院，就是另一个世界。

中院这边的人和事，慢慢就会淡去，甚至再也不会有交集。

「怎麽会。」

陈成旋即开口，语气颇为认真。

「叶师想见我，不过一句话的事。我随时可以回中院去。」

叶阳摆摆手，并未接这话头。

简单告辞後，便独自转身，朝远处走去。

陈成站在原地，看着那个背影渐行渐远。

也不知是叶阳伤势未愈的缘故，还是他真的老了。

有那麽一瞬间，陈成忽然觉得他的背影有些单薄，甚至有些飘摇。

恍若风中叶。

……

陈成回到家时，太阳已经西斜。

暮色从院墙外漫进来，把青砖地染成一片暖黄。

院中飘出饭菜的香气，那味道，一闻便知，是李氏的手艺。

因为以前一直住在贫民窟的缘故，李氏除了熬粥之外，也就只会把野菜之类的东西，随便切一切扯一扯，全塞锅里大乱炖。

以至於，刚搬过来那几天，她的厨艺，只能用难以下咽形容。

但过去这一个月，她每天也没别的事，就一门心思研究煮饭烧菜。

加上认识了隔孙夫人，闲聊之余，也会教她一些厨艺。

慢慢的，她的厨艺从难以下咽，到味道尚可，再到如今已是有所成。

光是远远闻着味儿，陈成就已经食指大动，脚步加快。

「阿成回来了？正好！洗洗手吃饭啦！」

李氏在竈房里招呼了一声，话音刚，又是一阵炝锅爆炒的声音传来。

「我先去换身衣裳，马上出来。」

陈成应了一身，快步朝内院走去。

他如今住在内院的主屋里。

这间屋子原本就有桌、椅、床、柜，过去一个月，又陆陆续续添置了些件家司器具，布置得像模像样，住着也舒坦。

陈成进屋後，先将叶阳的外套脱下，折好放着，等改天亲自送去中院。

然後他把那件破掉的练功服脱下，准备扔掉。

胸口那一大片，已经烂得没法补。

由此可见，余时那一拳的威力，是何等恐怖。

松透特性，五炷血气，四神玄身，龙鳞褂，但凡少一样，结局可能就会完全改变。

当然。

但凡少一样，陈成也不会主动应战。

这种事情，哪怕有八成把握，陈成也会觉得不够稳妥。

他接着便换上了另一套乾净的练功服，又把那件银狐皮袄套上。

最後，他专门把钱袋拿过来，揣进胸前的暗袋内。

这里头可是装着他的全部家当。

原先的将近一千两，还有今天收到的将近一千两。

回来的路上，他专门打听了一下附近的万宝钱庄分号，顺道拐进去，把十之八九的金银，全都换成了银票。

百两面额的，足足十八张。

剩了十枚金刀币，外加一把碎银，留作日常花销。

「阿成！快出来！庄……庄姐来了！」

这时，李氏的声音，从侧廊月门处传来，调门比平时收敛了几分，像是怕惊扰到那位突然造访的客人。

「好，这就来！」

陈成应了一声，旋即擡手在胸前按了按，银票和金刀币清晰地硌着掌心。

就很踏实。

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