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四日後。
午间阳光正好，明晃晃地铺了一地。
几辆马车辚辚停在孙宅门前，车帘掀开，走下来一群衣着华贵的官太太，个个珠翠满头，裙裾曳地，彼此笑着往孙宅门口聚。
只是她们还没走两步，目光便被隔那座宅子勾了过去。
此刻陈宅门前，赫然停着两辆极为奢华的马车，无论车身大、外观、乃至拉车的骏马，都远比她们各自的车驾，好了不知道多少倍。
而在那两辆马车後头，还跟着数辆拉货的大车。
七八个家丁模样的壮年汉子，正围着一只硕大的木箱，有人擡角，有人托底，个个青筋暴起，费了半天劲才将箱子从车上挪下来。
随後又凑足了十人，分列两侧，齐声吆喝，才勉强将那箱子搬起，一步一顿地往陈宅里头送。
那群官太太眼力都不差，打眼一瞧，便有人轻轻「哟」了一声。
「那是紫檀吧？」
「可不是，上好的紫檀，瞧那纹理，瞧那光泽……」
有人压低了声，语气里带着掩不住的惊诧：
「这样大的紫檀箱子，单是木料便已价值不菲，里头装的东西，又该是什麽价？」
话音未，这一众官太太惊诧讶异的目光，又不由自主地往後面瞟去。
这样的大木箱，後面还整整齐齐地排着四个。
再往後的大车上，还码着约莫八口硕大的酒坛，通体漆黑，坛口封着厚厚的蜡膜，不叫一丝气味外露。方才马车一路晃荡过来，坛内却听不见半点响动，沉甸甸的，兴许装的也不是酒。
或者，肯定不是酒。
否则那辆大车旁边，也不至於围着十几个家丁，一步一随，如临大敌似的护着。
「瞧瞧这阵仗……」
一位官太太擡了擡下巴，压低声音道：
「这些坛子里的东西，价值必也是极为金贵！」
「谁不是呢？」
另一位接口，目光在陈宅门前来回逡巡，语气里掺着掩不住的唏嘘：
「这麽大的排场……真不多见。」
「几位，怎麽不进屋呢？」
孙夫人从里头迎了出来，笑盈盈地看了看她们，又顺着她们的目光往隔陈宅瞥了一眼，不禁笑出了声：
「你们都来晚了点，刚才那边就已经搬进去十几尾宝鱼了，我还特意过去凑了会儿热闹呢。」
「那些鱼儿，啧，别见过了，好些我连听都没听过。五颜六色的，金鳞玉鳍的，个顶个的漂亮，搁水里头一游，满缸都是流光。」
「宝鱼？」
那群官太太闻言，齐刷刷转过头来，又是一阵压低的惊呼。
「怎麽个事儿？孙夫人，你家邻居换成七大族的嫡脉贵人了？」一位穿藕荷色褙子的太太瞪大了眼，半开玩笑半认真地问道。
「十几尾宝鱼往家里搬，这般手笔，除了七大族的嫡脉贵人，还有谁做得到？」另一位跟着附和，语气里已带了几分笃定。
「孙夫人，你可得给我们引荐引荐呐！」又有一人推了推孙夫人的胳膊，眼底满是渴求之色。
「嗐，你们真会笑。」
孙夫人摆摆手，掩着嘴打趣了一声，这才不紧不慢地道：
「我家邻居没换，还是李婶和她儿子。只不过嘛……陈公子他有大能耐，帮了七大族周家一个大忙，周家贵人上赶着来酬谢他呢。」
那些官太太们默默听着，脸上的神色变了又变。
有人微微侧目，有人低头拨弄腕上的镯子，有人悄悄往陈宅门口又瞥了一眼，眼神里皆是不清道不明的复杂。
陈宅内。
李氏正忙前忙後，招呼着那些青壮家丁，将东西整齐码放在前院一角。
她一边比划着名位置，一边叮嘱轻拿轻放，额角沁出细密的汗珠，面上却掩不住欢喜与自豪。
将这些东西暂且搁在前院，是陈成的意思，内院外人不得踏入，稍後他自会搬进去存放。
中堂内。
陈成端坐主位。
吴紫妤坐在左边，周永陆和周安坐在右边。
「陈兄。」
周永陆瞥了眼院中那两口大缸，笑呵呵地开口道：
「今儿这十六尾宝鱼，都是我这几日精挑细选出来的，一半有助於补益体魄，一半有助於改善根骨，此外……」
他着便站了起来，从袖中取出一叠银票，整整齐齐地码在陈成身旁的桌面上，继续道：
「这是两千两银票，权当陈兄斩杀铁骨鳄鳝的酬劳。」
「宝鱼我收下，银票你拿回去。」
陈成语气平静道：
「我杀铁骨鳄鳝，不是受雇於你，况且，铁骨鳄鳝整条都归了我，你没必要再给酬劳。」
「不不不！这银票我绝不收回！」
周永陆一脸认真，声音都不自觉地拔高了几分：
「不管是不是受雇於我，陈兄斩杀铁骨鳄鳝，那是实实在在救了我周氏渔庄。」
「虽渔庄在我周家旗下众多产业中算不得什麽，但对我而言，却是截然不同的意义。」
「我从府城回来不久，渔庄是我接手的第一份产业，也是家族对我的考验，若是搞砸了，我的前途也就彻底完了。」
「所以，陈兄救了渔庄，便等於救了我周永陆。这份酬劳，还请陈兄务必收下。」
见陈成仍未接话，周永陆又往前凑了半步，声音里带了几分急切：
「另外，我那日回去後，把陈兄斩杀铁骨鳄鳝的壮举告诉了我爹和我爷爷……」
「他们都对陈兄赞不绝口，三令五申，让我一定要好好与陈兄结交，切莫吝惜钱财，令陈兄寒心！」
周永陆目光一凝，语气陡然加重，抱拳躬身，腰弯得很深，几乎一字一顿地道：
「这区区心意，永陆恳请陈兄收下！」
他保持着躬身的姿态，一动不动，态度恳切到了极点。
「这样吧……」
陈成略作思忖後，道：
「银票你还是收回去，稍後有不错的宝鱼，再给我送过来便是。」
「……行！就照陈兄的办！」
周永陆长出了一口气，这才直起身，将银票收回。
「那些屍体处理好了麽？不会给我惹麻烦吧？」陈成换了话题。
「不会！」
周永陆和吴紫妤对视了一眼，最後还是周永陆开口道：
「吴家解剖铁骨鳄鳝後，从其腹中，掏出了三具屍体，虽然被消化了一部分，但还是能辨认出身份，就是阮晋中、汪汉、齐艳。」
「他们的家人，都已经前来认领了屍体，并且都在仵作的验屍文书上签了字画了押，完全接受三人是被铁骨鳄鳝所杀的事实，绝不会牵连陈兄分毫。」
周永陆顿了顿，又补了一句：
「至於蔡家兄弟俩，我给了他们爹娘一笔抚恤银，足够养老的了。」
「那就好。」
陈成点点头，没再多什麽。
此事这般收尾，对他来是最好的结果，杜绝後患，他才能安心修炼。
「只不过……」
周永陆迟疑了一下，还是沉声道：
「阮家人签字的时候，阮晋中的孙子大闹了一场……他也不是不认同验屍文书，只是非那铁骨鳄鳝，有他爷爷一份。」
「我已经给过他一笔抚恤，就怕……就怕他事後再找上陈兄，无理取闹……」
「那人什麽来头？」陈成问。
「没来头。」
周永陆道：
「我专门让人去查了一下，那子跟着阮晋中练过几年武，不是那块料，才第二炷血气就已到了上限，再没长进。」
「後来阮晋中拿钱给他做过几次生意，次次都赔得底掉，最後乾脆就让他什麽也别干了，吃喝嫖赌混着日子过。」
「总而言之，这货没什麽本事，狐朋狗友一大堆，却没一个顶用的……他若上门来闹，肯定伤不着陈兄，就是恶心人……」
周永陆着，眼底毫不掩饰地流露出不屑之色。
陈成并未接话，只是默默记下。
见陈成不屑多，周永陆也便收起银票，坐回自己的椅子上。
随後。
吴紫妤擡手指了指前院里码放好的那五个大木箱，
道：
「陈兄，铁骨鳄鳝的精肉，我已经帮你全部制成了肉乾，用的是秘制方子，辅以众多药材，补益体魄的效果，绝不亚於异虎肉乾。」
「这五大箱，每箱里面有一百个盒，方便你吃完一盒再拿下一盒，至於剩下的，放在乾燥阴凉处即可长期保存。」