不过，陈成手头的铁骨鳄鳝精肉乾，数量依然相当充裕，短时间内，根本不用为此发愁。

此後一直到傍晚的这段时间，陈成都在练与吃之间徘徊。

过程中消耗的体力与心力，穿插着打几遍养生太极，就能恢复过来。

晚饭时。

李氏明显有些心不在焉，目光一直往院门那头瞟。

「阿成，妆丫头都多久没来了？你是不是惹人家不高兴了？」

「没有。」

陈成风卷残云般吃完大半锅宝鱼肉汤，随口道：

「妆姐她这段时间都住在武馆里，馆主亲自教她几手绝招，三天後武选场上，兴许能用得上。」

「这样啊……那挺好。」

李氏刚端起碗，又重重放下：

「你们馆主也太偏心了！既然有绝招，教一个是教，教两个也是教，怎麽就没让你一起呢？」

「……我有自己的打算。」

陈成随口回应了一句，又给自己多添了半碗米饭。

「……阿成。」

李氏怔了怔，忽然感觉自己可能是错话了。

人家馆主不教，肯定是有原因的，或许儿子并没达到人家要求，还不够资格吧。

她调整了一下语气，轻声安抚道：

「阿成，没关系的……在娘心里，你永远是最好的，你比他们任何人都优秀！」

「就算眼下不太顺利，那也是因为你年纪还，等你长大了，肯定会超过他们！」

「……娘。」

陈成笑了笑：

「我不啦，再过几个月就十七了……而且，我没什麽不顺的，您千万别瞎操心。」

「还有个事，我已经离开武馆了，以後你不要再跟别人我是龙山馆弟子，不然会惹麻烦的。」

「……好端端的，为啥不在武馆待了？」

李氏眉心紧蹙，眼里的担忧之色，已经完全溢了出来。

「三天後，我也会参加武选。」

陈成平静道：

「等有了武卫功名，自然是要离开武馆去做官的。」

「这……可是……」

李氏犹豫了一阵，还是忍不住问道：

「可要是你没能在武选上拿到功名……那岂不是两头空？」

「放心吧，我有自己的打算。」

陈成放下碗，起身走了出去：

「我去练功，您别瞎琢磨，该干嘛干嘛。」

「……好，娘，娘听你的。」

李氏嘴上答应着，可还是忍不住长长叹了口气。

武选将近，她这段时间可没少听孙夫人念叨武选有多难，尤其是今年，难度远远大过往年。

关键是，孙夫人还了，以陈成六炷血气的实力，几乎没可能斩获武卫功名，去参加也只是走个过场，积攒点经验罢了。

孙夫人的这些话，与儿子息息相关，李氏自然是全都听进去了。

此刻回想起来，她的担忧仿佛洪水决堤，根本抑制不住。

……

两天後，武选前夕。

龙山馆，内院。

万千山的气色依然极差，斜斜靠在椅子里。

曹淼坐在一旁，颇为认真地问道：「明日武选，馆主怎麽看？」

「……你这是明知故问呐。」

万千山叹了口气，灰暗的眸子扫过空荡荡的厅堂，缓缓道：

「天来秘传入门近一年，机会很大……庄妆未能入门秘传，不过，她似乎练过另一门上乘武学，运气好的话，也能上榜。」

万千山缓了缓，眼神却变得复杂起来：

「要机会最大的，还得是邝逸峰……他的天赋非常契合秘传伏龙拳，虽然刚入门没几天，但进境速度快得惊人……」

「……他的进步，确实不讲道理，可他的人品……」

曹淼顿了顿，眉心紧蹙道：

「此刻，天来和庄妆都在各自的偏院练功，可他邝逸峰，今儿一大早就不见了人影，此刻，多半与秦家人在一起。」

「我还没老糊涂……」

万千山摆了摆手：

「那天，邝逸峰告诉了我一个云台馆的秘密，只要我泄露出去，足可要了他的命……握着这个把柄，想来他也翻不起什麽风浪。」

万千山又顿了顿，声音压得极低道：

「况且，寒儿已有回信，他会回来帮我稳住局面，这件事，邝逸峰还不知道，但凡他敢有二心，寒儿自会料理了他。」

「……项寒要回来？」

曹淼双眼明显放大了一瞬，就连声音都颤了颤：

「好好好！您老最得意的首席大弟子要回来，那我就彻底没什麽可担心的了！」

「若他能带来宝药将您的伤也治好，我龙山馆很快就能重回正轨！」

……

秦家。

秦昭此刻，正在演武场中与人切磋。

对手，正是邝逸峰。

「好啦，今天就先到这里。」

秦昭摆了摆手，随口称赞道：

「这次你确实立了大功，秘传伏龙拳的个中细节、一应变化，我都已经摸透了，明日只要对上赵天来，我必能在台上废了他。」

「昭少爷天纵英才，我只不过是略尽绵力罢了。」

邝逸峰搓了搓手，脸上堆满谄笑：

「事成之後，还望昭少爷兑现承诺，将我举荐给府城大派……」

「这是自然。」

秦昭淡漠道：

「我不仅会举荐你过去，而且，还会赠你一枚『圣月生肌丹』，还是那句话，凡是踏踏实实为我效力的人，我秦昭，绝不亏待！」

「谢昭少！谢昭少……」

邝逸峰连连拱手作揖，笑得嘴都合不拢了。

而在他心底深处，却有另一个声音在狞笑：

『秦昭，万千山……都他妈蠢货！老子不会忠於任何人！眼下的苟且，只是为了来日飞黄腾达！等着吧……庄妆那贱人……还有那个泥腿子陈成……都给老子等着！！』

……

永盛商行。

外间冰雪消融，商队即将开拔。

此刻，沈宓正在书房，做最後一次盘点。

书房的门，被人缓缓推开。

「丁婶，我不饿，别再送吃的过来。」

沈宓头都没擡一下，继续全神贯注地翻看着货物清单。

这一次商队规模极大，货物总量更是以前不能比的。

她不允许自己犯错。

这第一趟商，必须开门红！

只有这样，她才对得起自己这段时间的辛劳，也才对得起每一个帮助过她的人，尤其是……陈成！

「娘！是我！」

一个女声传来。

沈宓猛然擡头，目光触及那张熟悉又陌生的脸的一瞬间，她的眼眶便彻底红透了。

门前站着的少女，正是沈纯。

沈宓坐在原地，并没有动，也没有话，只是静静看着对方。

「我明日要去参加武选。」

沈纯刚开口，声音却越越低，最後几不可闻：

「你，来麽……」

……

黑云泊上。

一艘吴家的大船，正朝昭城的方向行驶。

吴紫妤站在船头，神色颇为复杂，有期待，却也有担忧，每隔片刻，她便会忍不住催促船长，快点，再快点。

数十里之外的水面上。

一艘插满黑旗的大船，同样在朝昭城的方向行驶。

……

九安猎庄。

王鹏站在一座哨楼上，随手将一只碧眼银羽的信鸽放走，任它直上云霄。

垂下头。

王鹏缓缓将那信鸽刚刚送来的一卷信笺展开。

看完信上内容的瞬间，他立刻朝哨楼上飞奔而下，连声呼喝：

「备马！备快马！我要连夜返回昭城！」

……

翌日清晨，旭日方升。

武卫总司门前的长街还笼罩在一层淡金色的晨光中，露水未乾，青石板泛着的光泽。

高大的牌坊巍然矗立，檐角飞翘，投下浓重阴影。

两侧的旗杆上，数面皂色大旗在晨风中猎猎作响，旗面上绣着的「武」字被风扯得舒卷不定。

此刻。

街上尚无行人，四下皆静。

只是这安静仿佛暴风雨来临前的最後一刻，又像是烟花升空等待绽放的芳华一刹。

远处。

忽然传来一声骏马的嘶鸣，悠长而嘹亮，像一把利刃划破了清晨的寂静，在空旷的长街上来回跌宕，久久不散。

下一瞬。

更多的嘶鸣声、马蹄声、车轮声、人声……齐齐涌来，汇成一片嘈杂而汹涌的声浪，仿若长河洪流，滚滚入海。