他没有刻意看谁，只是随意地扫了一眼院中的树影，可那目光所过之处，空气都仿佛沉了几分。

那老树上停着的几只麻雀，忽地扑棱棱全飞走了，连叫都没敢叫一声。

他周身没有任何多余的动作，呼吸平稳悠长，胸膛起伏的幅度得几乎看不出来。

可那种压迫感却像潮水一样，无声无息地从他身上漫开。

强如万千山和庞世勋此刻都刻意收敛着气场，完全以他为主心骨，不敢有丝毫争锋的心思。

他正是项寒。

十年前，他曾是万千山最引以为傲的首席大弟子，随後拜入九坛派。

如今归来，他已是九坛派长老。

原本他是打算昭城武选後月余才回来，却接连收到万千山和庞世勋的两封十万火急的求援信，这才提前赶了回来。

昨夜那场算计，是万千山和庞世勋的谋划。

但真正凭实力碾压对手，一锤定音的，却是他项寒。

此刻。

他们三人随口闲聊的话题，正是昨夜那场大战。

万千山昨夜没去，此刻听得结果，自然是心情大好，拍手称快。

「庞老。」

又聊了一阵，项寒有些不耐烦地开口问道：「你想举荐的那个陈成，怎麽还没来？」

「这————」

庞世勋怔了怔，道：「应该快了吧，他家住得不远，老朽出门前，就已经让人去知会他了。」

项寒点点头，嘴上没什麽，可他眼底那抹不耐烦，却愈发不加掩饰地浮於表面。

「让方温侯去催一下。」万千山开口。

话音刚，外面便传来了敲门声。

「馆主，陈，陈成到了。」

「进。」

万千山应了一声。

内院门开启，陈成快步走了进来。

「万馆主，庞老————」

陈成抱拳见礼，目光在项寒身上，却不知该如何称呼。

庞世勋笑呵呵地介绍道：「陈成，这位就是老夫跟你多次提起的九坛派项长老，还不速速拜见？」

「拜见项长老。」

陈成抱拳躬身，礼数周全。

项寒却端着架子，既不应声，也不点头，甚至连正眼都没看陈成一下。

陈成放下手，目光默默转向庞世勋。

事实上，此刻这样的情况，陈成一点都不感到意外。

很早之前叶阳就已经告诉过他，似加入宗派这等天大的机缘，任谁也不可能白白送给外人。

只有实实在在的利益交换，才是获得这等机缘的唯一途径。

为此，叶阳还特地给陈成留下了一株极为罕见的延寿宝药，赤心芝。

这也是叶阳留给陈成最後的礼物。

「陈成，你随老夫出来一下。」

庞世勋招呼了一声，带着陈成走出内院。

关上院门。

庞世勋压低声音，道：「陈兄弟，是这样，你的根骨情况，我已经大概和项长老过，他——他不太满意，你————你懂我意思吧？」

这话得已经非常直白，而且，到不太」二字时，庞世勋还有意加重了些语气。

言下之意就是，还能商量。

「————我懂。」

陈成早就准备好了，从怀里将一个木盒取出，递了过去：「这盒里装的，是一株赤心芝，请庞老笑纳，多为我美言几句。」

「老夫不是这个意思————」

庞世勋连连摆手，可他眸底那一抹瞬间闪过的贪婪，却没能逃过陈成的眼睛。

这株赤心芝，只能延寿一年。

对陈成来，无异鸡肋。

但对庞世勋这种早已被武道上限压制，血气不断衰退，一步一步走向死亡的老人而言，这东西的诱惑力，简直大到难以形容。

「还请庞老务必收下。」

陈成将盒子硬塞了过去，庞世勋嘴上还在拒绝，手却不听使唤」地接了过来，死死攥住。

「好吧好吧————既然是陈兄弟的一片心意，老夫就收下了！」

庞世勋将盒子揣入怀中，正色道：「你先在此稍等，容老夫进去，与项长老仔细明你的心性、悟性、实战能力、以及根骨的特殊之处。」

「多谢。」

陈成抱了抱拳，脸上依旧平静，心下却忍不住问候了这老登的亲妈。

在收到好处之前，陈成的优点，他是一个字也没提。

当然，话又回来了，北地战乱凶险，若能用赤心芝换一个更安稳的机会，在陈成看来，肯定是不亏的。

很快。

院内便传出了几人的交谈声。

他们已经刻意压低了声音，换做旁人，在院外肯定是听不到的。

但陈成不一样，他的五感六识，绝非常人可比。

「项长老，陈成其实还有很多优点————」

庞世勋刚一开口，便被项寒打断。

「庞老，你不用了。」

项寒淡漠道：「陈成此子，便是有再多优点，我也不会将他带回九坛派。」

「一来，他与叶阳有潜在勾连的可能，我不想引火烧身。」

「二来，他欺辱我师父，我没当场废了他，便已是网开一面。」

「————寒儿。」

万千山开口道：「陈成并没有欺辱老夫————是老夫有过失在先，他不肯重回龙山馆，实乃人之常情————老夫希望，你能给他一次机会。」

「我，不喜欢这样的常情。」

项寒漠然道：「况且，他拒绝重回龙山馆，不仅仅是有损师父你的颜面，此事如若传回九坛派，你让我的脸，往哪里搁？」

「这————」

万千山一阵语塞。

他的本心，是想与陈成修复关系。

可项寒都已经把话到这份上了，他也实在是没法再劝。

总不能为了区区一个陈成，而与项寒闹矛盾吧？

又过了好一阵。

庞世勋才折返出来，将院门关上後，道：「陈兄弟，事情我都原原本本跟项长老了，他的意思是，需要考虑考虑，你先回家，等有消息了，老夫第一时间通知你。」

「————好。」

陈成并没多什麽，只是眸底闪过一抹极难察觉的冷色。

方才院内的所有对话，陈成全都听得一清二楚。

庞世勋这老狗，明明没办成事，甚至连一句好话都没。

人家万千山好歹还劝了一句。

可到好，庞老狗此刻出来，却扯谎让陈成回家等消息。

白了，这老狗就是既当婊子又立牌坊。

既要昧下赤心芝，又要陈成感激他，欠他人情，念他的好。

回家等。

一月是等，一年还是等。

若非陈成五感六识远超常人，听到了事情真相，岂不是真要被当傻子耍？

这老狗，不止是贪，还他妈坏！

这一刻，陈成忽然有些理解曹兆了。

曹兆当日所遭受的，只怕不仅仅是退婚而已。

当然，在此刻这种情况下，陈成肯定不能梗着脖子与狗争对错。

关键是，昨夜那场大战还历历在目。

站在中立的角度看，人家秦昭堂堂正正拿的麟魁，可庞家还不是杀就杀？还杀人全家！

哪有道理可讲？

哪有对错可争？

这世道，只有实力才是硬道理，才是无可辩驳的真理！

正因如此，今日这口气，陈成暂时没法争。

但这梁子，算是实实在在结下了。

庞老狗今日昧下的，陈成迟早让他十倍百倍吐出来！

中午。

都尉府附近的一座院内。

「成哥，喝茶。」

林奉孝亲自给陈成倒了茶，然後浅浅坐在旁边的椅子上。

「多谢。」

陈成端起茶杯轻轻呷了一口，旋即直奔主题，道：「昨夜，秦宅之事闹得沸沸扬扬，市面上传什麽的都有，我想向你打听打听具体情况。」

林奉孝点点头，压低声音道：「昨夜秦宅大战，是庞家的手笔，只不过，庞家在官面上能量很大，消息被彻底封锁，市面上瞎传的风言风语，尽是胡扯。」

「实际上的真实情况是，包括秦渊在内，云台馆的核心班底，一波全灭！本届武选的麟魁秦昭，身首异处！」

林奉孝顿了顿，又将声音压得更低了些：「还有一件事，昨夜，都尉大人和诛邪司总千卫大人赶到秦宅时，正好撞上了那名头戴斗笠的红月教头目。」

「二位大人联手追击，可惜，还是被其逃脱了————但经此一着，基本可以做实秦昭与红月教有密切关联。」

「昨儿连夜都尉府就派兵把内城秦家核心成员的宅邸全围了，随後是诛邪司接手，抓人，抄家————是要彻查！」

「不出意外的话，秦家的下场，只怕不会比当初的白家强多少————」

林奉孝轻叹了一口气，像是忽然想到什麽，又把声音压得更低，甚至五感全开，以防隔墙有耳，随後，才缓缓道：「还有个事，都尉府上上下下，知道的人不超过五个————」

「昨夜，那名红月教头目之所以会出现在秦宅附近，是为了带走一样东西！」

「是什麽？」

陈成心头微动，好奇心被彻底勾起。

昨夜，秦昭吃下那血色药丸後，整个人已经无限趋近於缠布魔。

由此可见，他与红月教的勾连已然极为密切、深入。

那个红月头目冒险赶到现场，所要带走的东西，必定至关重要。

「那东西是————」

林奉孝深吸了一口气，几乎一字一顿道：「秦昭的人头。」

「人头？」

陈成眉梢紧了紧，眼底满是诧异。

「人都死透了，还要头做什麽？」

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