宝玉忙扶住她，“咱们先不带回去，就在这吃吧，吃完了再想着别的事。”

袭人点了点头，两个人就在这家店里一张小桌旁坐下，把鸭子、鸡还有粥全都摆开，慢慢吃起来。

“之前我对你，确实是忽视了。”宝玉说，“你凡事总要跟我说啊，我也是个人，又做不到耳听八方、眼观六路的。如今看着你这般模样，我心里怎么能不难受呢？”

“你这不是要了我的命吗？”宝玉说。

袭人低头继续吃东西，“我这眼泪才刚止住，你可别再招我哭。”

“你别委屈，真的，你别委屈。”宝玉说着。

宝玉这话一出口，袭人的眼泪又大颗大颗地落了下来。

“你就是想让我死，要我的命。”袭人说。

宝玉重重叹了口气。

“旁人哭，你揪心的跟什么似的，唯独我哭，你从来都不着急，半点不动心气。”袭人满心委屈。

“好好好，你快喝口茶吧。”宝玉说。

“这个也伤心，那个也伤心，我长了几颗脑袋，才能把你们全都哄开心？我到底也是个人呐，又有谁顾及过我呢？”宝玉说着，脑中又想起那两千两银子，抬手揉了揉自己的太阳穴。

“罢了罢了。”宝玉说，“总而言之全都是我的错，你们一个个全都是为了我，我心里清楚。

况且我如今这番起色，十有八九都跟你那两千两银子脱不开干系。

哎，可你要是早早同我说，我定然会另想别的法子，娶那么多女子，本就不是我的本意。

你也是知道的，我心里图谋的是什么，还不是为了贾家。”宝玉说着。

“是，你心里装着你的贾家，便可以随便迎娶女子。但凡你有半点心肝，都不会娶那么多女子。

我是谁？我又是为了谁？

你好好设身处地换个位置想一想。

若是换作我，家里遇上这般难处……”袭人还在说着。

宝玉连忙连声呸了几下，“呸呸呸，你们花家如今安稳得很，可别再引祸上身。”

“还算你有几分良心。”袭人道，“总而言之，咱们先把眼下难关挺过去要紧，左右这容颜一事，想来也不至于要人性命。”

“怎么会不至于，我眼下最忧心的便是这件事。倘若仅仅只是皮相变老也就罢了，可要是内里也跟着衰败了呢？

倘若汇公海他们索要的不只是你的容貌，而是你的青春、你的性命呢？

你这般单单只是面上老去还好说，怕是连内里瓤子、五脏六腑都一同衰老，搞不好随时都会撑不住离世。我忧心的正是这个。”宝玉说。

袭人听见这番话，眼泪又落了下来。

“你别哭，如今你总算知道其中凶险了。”宝玉说着。

“你就只会吓唬我。”袭人说，“我为了你，险些把自己这条老命都搭进去，你还想怎么样？还要咒我、说我、吓唬我。”袭人说着，哭得愈发伤心。

忽然之间，已是傍晚，晚霞在黑悬族的上空缓缓升起。

“姐姐，你怎么了？”岳溪言问。

黛玉痴痴地望着天空。岳溪言同黛玉二人并肩散步，暮合，也就是紫鹃，走在一旁。

“繁花似锦，与有荣焉。”黛玉说。