吃过早饭，她去了大牢。赵文轩被关在最里面的牢房，蜷缩在角落里，脸色苍白，眼神惊恐。
见到瑶草，他像抓住了救命稻草：“镇抚使！瑶城主！我知道错了！我真的知道错了！您放了我吧！我保证再也不来宁州城了！”
瑶草站在牢门外，冷冷地看着他：“赵公子，你知道你偷的是什么吗？”
“我……我不知道……”赵文轩哭道，“是那个钱老板骗我！他说那是宝物，能号令千军……我不知道那是虎符啊！”
“钱老板？”瑶草挑眉，“哪个钱老板？”
“就是……就是做药材生意的钱老板……”赵文轩连忙道，“他说只要我拿到虎符，就能掌控宁州城……都是他骗我的！”
瑶草心中冷笑。
“赵公子，你虽是宗室子弟，但盗窃调兵虎符，是诛九族的大罪。”她缓缓道，“按律，当斩。”
赵文轩吓得魂飞魄散，拼命磕头：“城主饶命！城主饶命！我……我愿意赎罪！我愿意出钱！出多少都行！”
“钱？”瑶草淡淡道，“宁州城不缺钱。不过……你若真想赎罪，就帮我做一件事。”
“什么事？什么事我都做！”赵文轩连忙道。
“写一封信。”瑶草看着他，“写给临安的宗正司，如实交代你盗窃虎符的经过。但要说，是受黑鲨帮奸细钱老板的蛊惑，意图盗取虎符交给黑鲨帮，助其作乱。”
赵文轩一愣：“这……这不是诬陷吗？”
“诬陷？”瑶草冷笑，“那个钱老板，本就是黑鲨帮的奸细。他接近你，就是为了利用你盗取虎符。你写不写？不写，现在就按律处斩。”
“我写！我写！”赵文轩连忙道。
很快，纸笔送来。赵文轩颤抖着手，写下一封认罪书，按上手印。
瑶草接过，仔细看了看，满意地点头：“很好。这封信，我会派人送到临安。至于你……等事情了结，我会放你走。但这几天，你就安心在这里待着吧。”
赵文轩瘫软在地，那个瘦削坚挺的身影在他恍惚的眼神中渐渐消失。
离开大牢，瑶草立刻召见孙二。
孙二禀报，“确实是黑鲨帮的奸细，真名叫钱老三，在宁州城潜伏半年了，以药材商人的身份做掩护。他手下还有三个人，都在监视中。”
“抓。”瑶草果断道，“全部抓起来，分开审问。我要知道黑鲨帮在宁州城还有多少眼线。”
“是！”
一个时辰后，钱老三和他的三个手下全部落网。分开审问下，很快吐出了实情：黑鲨帮在宁州城共有十二个眼线，分散在各行各业，有的甚至已经混入了工坊和学堂。
瑶草看着名单，神色冰冷：“全部清理。记住，要秘密进行，不要打草惊蛇。”
“是！”
清理眼线的行动进行了一整天。到傍晚时分，十二个眼线全部落网，其中还有两个试图反抗，被当场格杀。
消息传到瑶草这里时，她正在查看水军的备战情况。
“城主，眼线已经全部清除。”孙二禀报，“审问得知，黑鲨帮计划三月十五戌时三刻，分三路袭扰赣江沿岸。中路主攻宁州城，左右两路分别袭扰饶州和抚州。倭寇大约有三百人，黑鲨帮五百人，总共八百人。”
“八百人……”瑶草沉吟，“不算多。看来郑疤脸确实只是试探。”
她走到沙盘前：“陆清晏的水军布置好了吗？”
“布置好了。”陆清晏指着沙盘，“十艘快船埋伏在鬼见愁上游，等黑鲨帮船队经过时突袭。十艘水骑分散在沿岸，专打上岸的倭寇。何魁带两百人在岸边设伏。”
瑶草点头，“记住，这一战不求全歼，只求重创。打疼他们，让他们知道宁州城不好惹。”
“末将领命！”
安排完军务，天色已晚。瑶草没有回哑院，而是去了城墙。
暮色中的宁州城，灯火次第亮起，炊烟袅袅，一派祥和。但城墙上，士兵们已经严阵以待，弓弩上弦，刀剑出鞘。
“城主。”守城的百夫长行礼。
“弟兄们辛苦了。”瑶草看着那些年轻的面孔，“再过两天，可能有一场硬仗。怕不怕？”
“不怕！”士兵们齐声道，“城主在，宁州城在！我等誓死守卫！”
瑶草心中感动：“好，都是好样的。等这一仗打完，我给大家庆功！”
从城墙下来，她去了药局。刘大夫正在准备伤药，见瑶草来了，连忙迎上来。
“城主，伤药都准备好了。”他指着几个大箱子，“止血散、金疮药、解毒丸，够五百人用。另外，药局腾出了三十张病床，随时可以收治伤员。”
“刘大夫费心了。”瑶草道，“这一战，恐怕会有伤亡。你多辛苦些。”
“这是老朽的本分。”刘大夫正色道，“城主放心，老朽一定竭尽全力。”
离开药局，瑶草终于回了哑院。青禾和豆子已经等得焦急，见到她，连忙迎上来。
“城主，您可算回来了！”青禾红着眼圈，“您……您一定要小心啊！”
豆子也哭了：“城主，奴婢跟您一起去！奴婢学了武，能保护城主！”
瑶草看着两个丫头，心中一软：“傻丫头，你们好好在家待着。青禾，你守着哑院；豆子，你去药局帮忙。这就是对我最大的帮助。”
两个丫头还想说什么，但看城主神色坚定，只得点头。
晚饭很简单，但青禾做得特别用心。瑶草慢慢吃着，脑中还在思考战事。
饭后，她去了书房，拿出纸笔，开始写信。
……
三月十五，戌时初刻。
夕阳最后一抹余晖沉入西山，赣江水面泛起粼粼金光。宁州城的城墙上已经点起了火把，士兵们的身影在火光中拉得很长。
瑶草站在城楼最高处，一身轻甲，外罩深色披风，目光平静地望着江面。风吹起她的发梢，露出清秀而坚毅的侧脸。
“城主，一切都准备好了。”陆清晏快步走上城楼，盔甲在火光下泛着冷光，“水军已经就位，何魁的伏兵也已埋伏妥当。探子回报，黑鲨帮的船队已经在三十里外集结，大约有四十艘船，八百人。”