“须知第五条。”顾淮忽然说。

“不要相信死人说的话？”

“那两个被画进去的人，大概率有鬼提前告诉了他们错误信息。引导他们画了某样东西。”

沈瑜想起画室的女人——她是鬼，她确实在“说话”。但须知写的是“不要相信死人说的话”，而女人告诉她的信息又是对的。

“这里面有层级。”沈瑜说，“有的鬼提供真实信息，有的鬼散布虚假信息。画室女人是前者，但肯定还有别的鬼在误导玩家。”

“所以你的技能才关键。”顾淮说，“你能分辨出哪些鬼在说真话。”

两人对视一秒。

“今晚十点之后，”顾淮说，“跟我去三楼。”

沈瑜张嘴想说须知规定十点后不能离开房间。但转念一想——规则是给普通玩家的限制，而通关副本从来不可能完全在规则内完成。

“好。”

晚上九点五十，沈瑜从209房间出来。走廊很暗，只有墙角的应急灯散发昏黄的光。

三楼梯口，顾淮已经在了。

他换了一身装备——不是白天那件普通卫衣，而是一件内侧有暗袋的战术背心。手里的金属管别在腰间，另一只手握着一枚形状怪异的铜制挂件。

“那是什么？”沈瑜指着铜挂件。

“探测型鬼器。如果有S级以上的诡异残留痕迹，它会发热。”

S级。沈瑜对这个分级还没什么概念，但看顾淮的态度，那应该是非常高的层次。

“你在这个副本里不止是想通关？”

顾淮没回答，上了楼梯。

三楼走廊比门。门上没有房号，门缝里透出微弱的白光。

墙壁上多了两幅画框。顾淮说得没错——画里是人。两个年轻人，一男一女，表情僵硬，眼睛大睁着，像是被定格在某个瞬间。

沈瑜凑近看。画里的背景是一间漆黑的房间，只有头顶一盏白灯。那两个人站在灯下，姿态不自然，手臂的角度有些扭曲。

“他们还活着吗？”沈瑜问。

“从副本机制判断，七十二小时内清除核心就能救回来。超时的话——”顾淮没说完。

两人沿着走廊朝尽头那扇门走去。越靠近，温度越低。顾淮手里的铜挂件开始微颤动。

但还没到门前，走廊两侧的墙壁上就多出了东西——更多的画框。空的画框。十几个，密麻麻地排列着，只有白色的底布。

“这些是给我们准备的。”沈瑜说。

顾淮盯着那扇门，铜挂件的颤动幅度在加大。

“有东西，”他声音压得很低，“但不是D级副本该有的强度。”

“什么意思？”

“意思是这个副本里可能混进了不属于这里的东西。”

沈瑜还想追问，门的另一边传来了声响。不是敲门声，是指甲划过木板的声音。“吱——”一下一下，带着节奏。

顾淮拉着她后退了三步。

“今晚够了。回去。”

沈瑜没有逞强。两人迅速撤回各自房间。

第二天白天，他们改变了策略。沈瑜花了一整天在民宿各处游走，用欺诈师技能先后和三个非人类对话——厨房里切菜的“帮厨”、后院花丛里唱歌的“小女孩”、以及地下储藏室里一直在整理货架的“管理员”。