“你可以不信我。”林七说，“但你现在还有别的选择吗。”

陈默沉默两秒。他收起铁伞，走到阿杰身后。

“动手。但你欠我一次解释。”

阿杰咬牙。他把左手按在陆沉肩上。数据化顺着接触点涌出，像绿色的水流向陆沉体内。陆沉身体表面的代码纹路与绿色数据相撞。白光炸开。所有人被冲击波推开。

等光芒散去，陆沉跪在地上，呼吸粗重。胸口的倒计时停了。

09:18。稳定。

孩子不见了。椅子上只剩一件白色实验服。

阿杰的手臂恢复正常。他瘫坐在地，手掌上残留着绿色的细纹。他低头看着自己的手。

“我……刚才看到了一些东西。”阿杰喃喃，“零号控制室

“谁。”

阿杰抬头，脸色惨白。

“我。另一个我。他说遇神把他切碎了，放在不同副本当燃料。”

肉壁停止收缩。缆线退去，露出墙壁上的一扇小门。门上写着：9.18·心。

林七走过去。门缝里渗出微弱的红光，与票根同频。

她拉开门。

门后是一个更小的房间。天花板上悬着一颗由数据构成的心脏。心脏在跳动，每跳一次，整个9.18副本都跟着震一下。

心脏表面布满裂痕。裂痕里嵌着人。或者说，嵌着人的上半身。他们闭着眼，被数据线固定在心脏壁上。林七数了数，一共七个。每个都穿着不同年代的玩家装备。最中间的那个，穿着白色风衣。

遇神。

但不是记忆里那个遇神。这个遇神很年轻。二十岁出头。脸上没有马赛克，五官清晰。他像是睡着了一样，嘴角甚至带着一点笑意。胸口插着一根数据线，直接连向心脏核心。

“这是……燃料库。”周衍的声音再次从阿杰的平板里挤出来。阿杰把平板举起来。屏幕上是模糊的代码流，周衍用最后的算力在维持通讯，“9.18需要七个活人维持循环。遇神把自己也放进去了。”

林七走到遇神面前。

她伸手碰了碰遇神的脸。冰冷的皮肤。真实的皮肤。这是遇神真正的身体。外面那个马赛克脸只是投影。

“他把自己切成了无数份。”林七说，“每一份都在不同的副本当Boss。但他的本体一直在这里，给9.18供能。”

“为什么。”陆沉走过来，站在她身后。

“因为9.18是我写给他的牢笼。”林七说。

所有人看向她。

林七收回手。手背上票根的红光与遇神胸口的红光同步跳动。

“十年前。系统上线前。我发现零在底层代码里藏了一个后门。那个后门可以控制所有玩家。我质问他。他说是为了维护秩序。我不信。我写了9.18，把零的后门锁进去。但我需要一个人看着锁。遇神主动进去了。”

她停了一下。

“他进去之前对我说了一句话：林七，总有一天你会来杀我。因为我会变成你最不想见到的样子。”

控制室突然震动。心脏的跳动变快。裂痕扩大。嵌在心脏壁上的七个人同时睁开眼睛。他们的眼睛全是黑色的。七张嘴同时开口，发出七个声音重叠在一起：

“欢迎回来，林七。”

七个声音叠在一起，像七层波浪从肉壁深处涌来。

心脏表面的裂痕张开，像七张嘴同时呼吸。嵌在心脏壁上的人一个个抬起手，数据线绷紧，发出琴弦断裂前的锐响。

林七站在原地，没有后退。