常升点头，当即下令，兵分三路，呈钳形之势向西追击：

“左路军，由沐晟率领一万骑兵，沿捕鱼儿海北岸西进，清剿沿途散落的北元残兵，招降草原部落；

右路军，由张威率领一万步兵，护送粮草辎重，沿官道推进，保障中路军补给；

中路军，由本帅亲自率领一万五千精锐骑兵，直插戈壁腹地，循着阿鲁台的踪迹，全速追击！”

三路大军，总计三万五千人，皆是明军精锐，甲胄鲜明，刀枪雪亮。军令一出，诸将立刻领命而去，整军备战，半个时辰后，大军拔营起寨，朝着漠北西部浩荡进发。

中路军作为追击主力，全部是轻骑兵，一人双马，昼夜兼程，速度极快。常升身先士卒，冲在队伍最前方，虎头湛金枪横挂马鞍，目光如炬，紧盯前方茫茫戈壁。

漠北西部的戈壁滩，远比草原更为凶险。

黄沙漫天，一望无际，地面上全是尖锐的碎石，硌得马蹄生疼；烈日高悬，酷热难耐，到了夜间，又寒风刺骨，温度骤降；水源稀缺，唯有零星的绿洲与盐池，支撑着大军前行。

明军将士们顶着风沙，忍着饥渴，日夜兼程，无人叫苦，无人退缩。他们深知，这是平定漠北的最后一战，只要击溃阿鲁台残部，大明北疆便能百年无虞，百姓便能安居乐业。

常升一路严格军纪，下令不许骚扰沿途蒙古牧民，不许劫掠牛羊粮草，违者军法处置。

这份仁政，很快传遍了漠北草原。

沿途的蒙古部落，早已得知黑松峡大捷的消息，北元主力覆灭，黄金家族大势已去，明军势不可挡。见明军军纪严明，不扰百姓，各部落首领纷纷主动前来归降，牵着牛羊，带着粮草，跪在道路两侧，迎接王师。

“大明将军，我等愿降！愿为大军指引道路，供奉粮草！”

“阿鲁台残暴不仁，压榨部落，我等早已不堪其苦，愿归顺大明，永为藩属！”

蒙古部落的首领们献上牛羊、奶酪、清水，为明军指明戈壁中的水源地与隐蔽小路，甚至派出部落勇士，充当明军向导。

有了沿途部落的支持，明军的补给得到了充分保障，再也不必担忧缺水断粮，追击速度愈发迅猛。

常升勒马立于戈壁高坡，望着身后源源不断的补给队伍，望着归降的蒙古牧民，心中感慨万千。

北元的覆灭，从不是武力的碾压，而是人心的背离。阿鲁台弑君专权，残暴不仁，压榨诸部，早已失去了蒙古牧民的支持；而大明以仁治国，安抚百姓，顺应民心，这才是必胜之道。

他抬手一挥，高声下令：“全速前进，务必追上阿鲁台残部！”

一万五千骑兵策马狂奔，马蹄踏碎戈壁的寂静，黄沙滚滚，旌旗招展，如同一条钢铁长龙，向西席卷而去。

与明军的势如破竹相反，阿鲁台率领的北元残部，早已陷入了绝境。

自黑松峡突围后，阿鲁台带着额勒伯克与两千余心腹，一路向西仓皇逃窜，不敢有丝毫停歇。

他们丢弃了所有辎重，只携带了少量干粮与清水，一头扎进了茫茫戈壁。没有粮草，没有水源，没有向导，如同无头苍蝇般在戈壁中乱撞。

戈壁的酷热与严寒，成了最致命的敌人。