朱签落地的声音清脆刺耳，像一道催命符，划破了午门的寂静。

十二名刽子手应声而动，齐齐上前一步。他们一脚踹开人犯身后的木挡板，左手揪住对方的头发，用力往前一扯，露出纤细的脖颈；

右手鬼头刀顺势扬起，冰凉的刀刃紧贴在肌肤上，激得人浑身一颤。

动作整齐划一，行云流水，显然是久经刑场的老手。

三十七口鬼头刀同时扬起，雪亮的刀光连成一片，映得人眼睛发花。

空气里弥漫着浓重的血腥气与绝望的气息，压得人喘不过气。

曹昂深吸一口气，气运丹田，正要喝出那最后的“行刑”二字。

就在这千钧一发之际，四道声音几乎同时从刑场入口处传来，一声比一声高亢，一声比一声震怒，像四道惊雷，猛地炸响在午门上空！

“停下！”

“刀下留人！”

“不可！”

“竖子尔敢！”

众人循声望去，只见四道身影联袂而来，步履匆匆，气势汹汹。

为首的是伏完与董承，二人皆是一身朝服，面色铁青，怒气冲冲；

紧随其后的是卢植与皇甫嵩，两位老臣眉头紧锁，神色凝重，步履间带着几分沉重。

这四人，皆是当朝举足轻重的人物。

伏完是国丈，女儿是当今皇后，身份尊贵；

董承是车骑将军，手握部分禁军兵权，又是汉室宗亲；

卢植是当世大儒，门生故吏遍天下，德高望重；

皇甫嵩则是汉末名将，平定黄巾之乱的功臣，在军中威望极高。

四人一同现身刑场，显然是早有商议，有备而来。

“站住！刑场重地，闲人免进！”

周泰与陈到二人反应极快，当即拔刀出鞘，带着两队甲士快步上前，横刀拦住四人去路。

兵刃出鞘的清越之声连成一片，甲士们长枪斜指，杀气凛然，将入口堵得严严实实。

周泰声如洪钟，目光锐利如刀：“大公子有令，行刑期间，任何人不得擅闯刑场。四位大人请回！”

董承见状，怒火更盛，上前一步，指着周泰喝道：“大胆！我等乃当朝重臣，奉陛下之命前来监审，你也敢拦？曹昂就是这么教你们规矩的？让开！”

伏完则冷笑一声，语气带着几分阴鸷：“周将军，我劝你不要挡路。今日之事，不是你一个武夫能担待得起的。出了什么差池，你十个脑袋都不够砍！”

周泰面不改色，手中长刀横得更稳了：“末将只知有军令，不知有其他。没有大公子将令，谁也不能进去！”

双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。

监斩台上，曹昂看着下方的冲突，嘴角却勾起一抹玩味的笑意。

他轻轻摆了摆手，朗声道：“周泰、陈到，退下。”