“他若得了江东，收了江东水师，顺江而上，朝发夕至。我荆州无长江天险可守，三面受敌，如何抵挡？到时候才是真正的灭顶之灾。”

诸葛亮语气笃定，“所以，借道袁绍，无异于引狼入室，饮鸩止渴，绝不可行。”

刘备听得连连点头，眉头却皱得更紧：“那依孔明之意，是要联江东，共拒袁绍？可江东与我，也有徐州水淹之仇。

周瑜那人心高气傲，未必肯与我联手。再者，袁绍兵锋正盛，我两家联手，能挡得住吗？”

诸葛亮轻笑一声，摇了摇头：“主公过虑了。江东那边，比我们更怕袁绍。孙策新丧，孙权年幼，江东内部不稳，山越作乱，士族观望。

周瑜虽善用兵，可独木难支。袁绍五十万大军压境，他们自顾不暇，哪里还顾得上什么旧怨？

我们此刻主动伸出援手，对江东而言，便是雪中送炭。他们求之不得，岂有拒绝之理？”

“至于能不能挡。”

诸葛亮羽扇轻点地图上的江夏郡，“亮以为，不仅能挡，还能胜。袁绍的优势在于骑兵多，陆军强。可南下要过长江，北人不习水战，这是他天生的短板。

我荆州有荆襄水师，大小战船数千艘，江东更是有水军精锐，周瑜统领多年，天下无敌。两家水师合兵一处，扼守长江北岸，袁绍大军便插翅难渡。”

“陆军方面，袁绍远道而来，粮草转运艰难，利在速战。我军以逸待劳，深沟高垒，不与他正面争锋。他求战不得，粮草耗尽，自然退兵。到时候我们乘势追击，必能大破之。”

诸葛亮说到这里，看向刘备，眼神明亮，“主公，这一战，我们不仅要拒敌，还要打出荆州的威风。让天下人都知道，主公坐拥荆襄，兵精粮足，不是谁都能欺辱的。”

“更重要的是百姓。”诸葛亮放缓了语气，“主公担心百姓受难，这没错。可借道袁绍，大军过境，烧杀抢掠，无恶不作，那才是真的陷百姓于水火。袁绍的军队，军纪如何，主公在徐州见识过。

而联江东拒敌，战场在长江北岸，在南阳边境，战火不会蔓延到荆州腹地。我们拒敌于国门之外，才是真正的保境安民。”

他顿了顿，又补充道：“况且，此战若胜，主公不仅能解荆州之危，还能收江东之心，结为唇齿之盟。到时候北抗曹操，东和孙权，鼎足之势可成。这是千载难逢的良机，主公万万不可错过。”

一番话说完，堂内寂静无声。

刘备站在原地，怔怔地看着地图，眼神渐渐亮了起来。

心中那团乱麻，仿佛被诸葛亮三言两语就梳理得清清楚楚。

之前的焦灼、迷茫、忧虑，像是被风吹散了不少。

他越想越觉得诸葛亮说得对——

袁绍狼子野心，绝不能放；

江东虽有旧怨，却是唇亡齿寒；

唯有联吴抗袁，才是唯一的生路，更是发展之路。