“一石粮。”

空气忽然静了，沈昭宁抬头。“多少？”

“一石。”旁边小吏忍不住开口：“河东府年底核仓时，总账差了一石粮。，州府要求重核，杜主簿便亲自押账进京。”

“一石......”沈昭宁低声重复。

一石粮，不过够几个人吃几天，可就为了这一石。一个快六十岁的老主簿，冒雪跑了上千里，最后死在路上。

旁边户部官员低声：“其实......原本不用他亲自来的。”

“那为何还来？”

“因为若账对不上，整府都可能被问罪，而且......”那官员声音越来越低，“若不赶在年前送到，就要重新盖印、重新复核，时间根本来不及。”

屋里没人说话，因为大家都知道，这就是如今整个大楚官场的样子，没人敢停。因为一停，可能就是罪。沈昭宁缓缓翻开那本湿透账册，越翻，眉头越紧，因为杜主簿一路都在改账，今天补一点，明天修一点，最后，终于把所有数字“对平”了。可人，没撑到京城。

就在这时，门外忽然传来争吵声，“我要见杜大人！让我进去！”

众人回头，一个年轻书吏被拦在门外，眼睛通红，浑身都是雪。“我是河东府的人！我是跟杜大人一起进京的！”

楚宸骁挥手，“让他进来。”

那书吏一进门，看见尸体，当场跪下，眼泪一下就出来了，“杜大人......”

他声音哑得厉害，像一路哭过来。

沈昭宁轻声：“到底怎么回事？”

年轻书吏抹了把脸，低声道：“其实......账一开始不是差一石，是差三百石。”

屋里众人猛地抬头，“后来呢？”

“后来杜大人一路补，从旧仓调数，从损耗里扣，又拿往年余账填，最后。”

他喉咙发紧，“终于只差一石。”

空气死寂，楚宸骁缓缓皱眉，“为什么不直接上报实数。”

年轻书吏苦笑了一下，“因为没人敢，若报三百石亏空，河东府上下都得下狱，杜大人说......”他声音忽然哽住，“他说总得让府衙先活过这个年。”

炭火轻轻炸响，屋里安静得发冷，沈昭宁低头看着杜主簿的尸体，忽然一句话都说不出来，因为她发现，这个人甚至不是为了自己，他拼命补账，拼命赶路，拼命想把数字对平，只是为了，不让整个河东府一起死。

就在这时，年轻书吏忽然从怀里摸出一封信，“这是杜大人路上写的，他说......若他没撑到京城，就把这个交给朝廷。”

楚宸骁接过，缓缓打开，纸已经被雪水泡皱，字迹也歪歪扭扭，显然是在马车里写的，上面只有几句话：“账越来越难平了，不是因为人坏，是因为没人敢认错，下官做了一辈子账，如今才知道，原来最难算的......”最后一句，墨迹拖得很长，像写到最后已经没力气了，“是人命。”