一入七月，西境便热得像蒸笼。凉州城外绵延的山脊上倒是还有残雪，可山脚下却满是滚烫的风沙，庄稼无法生长，人也难以久留。

正因如此，自古以来这片土地便屡遭蛮族侵扰。守将世代驻扎于此，年年都要疲于应付来自西疆的进犯与挑衅。

姜云昶站在凉州城墙上，手扶着粗粝的垛口，望着远处被热浪扭曲的天际线，他已经站了很久，西境的风沙在他脸上刻下了沧桑的痕迹，身姿倒是比在皇城时更加挺拔。

皇城来的邸报他已翻来覆去不知看了多少遍，却始终无法理解。他不过是打了胜仗，怎的到了那些文官口中，就成了犯下天大的错，要受他们口诛笔伐？

“殿下。”晋王府幕僚陆文凛的声音在身后响起，“日头越发毒了，您该回去了。”

姜云昶没有回头：“陆先生，今日的邸报你看了吗？”

“看了。”

“参我的折子比在北境时还多。”姜云昶实在纳闷，“什么割据一方、拥兵自重、功高震主……这些词他们轮番用，也不嫌腻！”

陆文凛走到他身侧，与他一同望着西境的风沙，沉默片刻后道：“殿下，臣有几句话不知当不当讲。”

“你什么时候说话这般吞吞吐吐了？”姜云昶转过身来，靠在垛口上，双手抱胸，“说罢。”

“殿下应该知道，这些折子虽然辞藻各异，可背后要的东西是一样的，无非是殿下手中的兵权。”

姜云昶没有否认：“你是叫我把兵权交出去？”

“交与不交，要看殿下所求为何。”陆文凛身为幕僚，本应劝晋王早做打算，可他跟随这位殿下日久，深知其性格，便也不便多说，“若殿下所求只是一个稳字，这兵权自然应当交出。”

姜云昶若有所思地点点头：“说得在理。我不掌兵的时候，他们便想不起参我，反倒还要歌颂我的战功。看来我手底下这几万精兵当真让许多人日夜难安啊。”

陆文凛笑了笑：“百姓越是拥戴殿下，皇城那些人的猜忌便越深。古往今来莫不如此。可那些朝臣如何想并不重要，重要的是紫宸殿上那一位与东宫的想法。”

“二哥才不会忌惮我。”姜云昶毫不犹豫地反驳。

陆文凛不置可否，只是微微垂下眼帘。

他什么都不说，姜云昶却先心虚起来，沉默了片刻才道：“行吧，我知道该怎么做了。西疆蛮族已被我打退，三五年内不会再犯。他们见不得我掌兵，我交还兵权便是。”

然而兵权不是说交便能交的。须得上折请旨，再亲自回京述职，待皇帝首肯、圣旨颁下，才算真正交出兵权。

这件事本该悄悄进行，姜云昶也未曾声张。可不料消息竟不胫而走，很快便传遍了整个凉州城。

对于凉州的百姓而言，他们饱受西疆蛮族的侵扰，苦不堪言。好不容易来了一位战神将军，一举击退西疆人，让此地难得过上了安稳日子。他们不知道朝中的纷争，也不知道西疆还会不会再犯，他们只知道姜云昶要走了。

先是城中的商贾，再是城外的农户，紧接着读书人、老兵、妇孺……几乎整个凉州城都动了起来。

不知是谁起的头，凉州百姓自发组织起来，到晋王府门前请愿。七月的毒日头底下，请愿的队伍从晋王府门口一直排到长街尽头。人人汗流浃背，却没有一个人离去。有人举着写满名字的万民布，有人手捧着自家酿的浊酒，有人在府前的石阶上长跪不起。

几乎所有人都哭喊着：