很快，店员就端上了芝士蛋糕和咖啡，速度快得有些出人意料

清水葵拿起盘子上的塑料小勺，挖起一块蛋糕送进嘴里。

蛋糕入口的瞬间，她的眉头几不可察地微微皱了一下，随即又舒展开来。

“果然。”

这芝士蛋糕的质地软绵得有些过分，缺乏现烤蛋糕应有的扎实与细腻，甜腻的奶油香精味在舌尖漫开，带着一种工业流水线特有的、千篇一律的“完美”口感。

清水葵慢慢地咀嚼着，眼神有些放空。

“怎么了？”早川京子歪了歪头，有些不解地看向她，“这家蛋糕不合口味吗？要不我帮你换一份别的吧？”

恰好这时店员端着红茶走过来，和清水葵的视线对在一起。

清水葵连忙摆了摆手，把那一口蛋糕咽了下去，“没有，没有，很好吃。”

“符合你们的胃口就好，不是我自夸，我们店里的产品可受你们这些游客欢迎呢。”

店员一边说着一边把冒着热气的红茶轻轻放在早川京子面前。

早川京子端起杯子喝了一口红茶，很快就明白了对面的人为何是那副表情。

二人相视一笑。

清水葵犹豫地端起那杯咖啡，深褐色的液体在马克杯里晃荡，散发出一股焦苦中带着胃酸的气息。她凑近杯沿，轻轻啜了一口，滚烫的液体滑过喉咙，带来一阵短暂的灼热感，随后便是挥之不去的、略带涩口的余味。

她看了一眼杯子里的液体，果断放下杯子，推到桌子边缘，面对店员疑惑的眼神，面不改色地说道：“太烫了。”

吃东西的欲望消失得无影无踪，清水葵漫无目的地望向窗外——对面不远处的镇子紧贴着大地，向着周遭蔓延开去。风卷着雪粒斜斜扑在玻璃上，在透明的窗面划出一道道凌乱的水痕。她指尖无意识地摩挲着桌沿的木纹，心里那股莫名的不安又悄然涌了上来。

趁大家还在吃东西，清水葵悄悄离开座位，朝收银台走去。

经过毛利小五郎那桌时，她听见对方正为吃到预制拉面长吁短叹。毛利一边慢吞吞地吸溜着面条，一边吐槽这面口感黏糊糊的，完全没有现拉面条的筋道，全然不顾站在一旁的店员的脸色。

店主因为做了一大笔生意，心情十分不错，自来熟地凑过来跟清水葵搭话。

“你们是去半山腰的民宿吧。”

“嗯？嗯。”

“不必觉得惊讶，我们这山上就只有那一家民宿。不过别看是民宿，规模可不小，有好几栋楼房呢。多亏了你们这些游客常来，我们小镇的人才都愿意留下来。”

清水葵笑了笑，没再多问，付了账就转身走回了座位。

她屏住呼吸，咕咚咕咚一口气喝下杯子里剩下的咖啡。