“皇爷，这簧太难打。要有韧劲，回弹还得利索。”

“从倭国带回来的精铁都拨给你。”

朱敛把纸推过去。

“给朕做支样枪瞧瞧。”

宋九抓起图纸，带着几个匠人跑进作坊里。

周遇吉还盯着桌上残图。

“陛下学过火器？”

朱敛看了他一眼。

“朕在海上打倭船，学会了一件事。”

周遇吉拱手听着。

“火器不管虚名，只认工艺，训练，真金白银。”

周遇吉咧嘴乐了。

“这话臣可真爱听！”

样枪做到午后才做完。

枪管沿用以前的旧管，锁机粗糙，木托也没来得及打磨。

把枪捧来时，宋九手上有两道割口，血蹭在木托上。

校场摆了木靶，外头罩着旧甲。

周遇吉装药，装子弹，合上药池盖。

端枪瞄准，他扣下扳机。

啪的一声脆响，火星点药，铅子狠狠穿进木靶，甲片被打出凹洞，木屑猛地往外喷。

校场上瞬间安静下来。

盯着手里的火枪，周遇吉转头又连着试了第二发第三发。

三发全响。

把枪递给亲兵，他又让生手照做。

生手开第一发还慢，第二发就顺溜了，到了第三发，已经完全能跟上口令。

周遇吉把枪捧回朱敛跟前，扑通跪倒在地上。

“要是神机营全换这枪，臣绝对敢带他们出城干仗！”

工部官员急忙插嘴。

“全营换装要银子，要铁，要匠户，还得要大把的火药啊陛下！”

朱敛抬手打断。

“银子太仓拨。铁料从缴获里出。匠户归营封闭三月，家眷归顺天府供粮。”

宋九跪在一边粗声说。

“皇爷只要给料给饭，臣敢保一个月出第一批货！”

“别跟朕说好听话。”

朱敛看着他。

“枪要是炸膛，拿你试问。”

宋九咧了咧嘴。

“炸一支，臣自己切一根手指。”

周遇吉猛拍了他后背一下。

“你这老帮菜，手指头切完还怎么打枪！”

朱敛把图纸收进木匣。

“神机营今日起封营，谁也不许进出。敢泄露图纸，直接夷三族。”

校场上的将官齐齐领命。

王承恩这时候快步走进来，手里紧紧攥着锦衣卫密报。

“北边来的皇爷。建奴没全压山海关，几股哨骑往蒙古方向散，锦衣卫怀疑他们想绕道。”

周遇吉抬头。

“绕道蒙古入关？他们这是想打蓟州还是打宣府？”

接过密报，朱敛将其折起。

“他们是要看京城乱透没有。”

周遇吉抱拳。

“让臣带三千神机营去蓟州吧！”

“新枪都没造好，你带旧枪去送死吗？”

周遇吉被噎住。

转过身看向西北方向，朱敛哼了一声。

“好好练兵。等他们敢伸手，朕就剁了他们的爪子！”

傍晚，城门刚要落锁，快马冲进德胜门。

马身全是白沫，骑卒一头滚下马背，被守门军紧紧扶住，死死抱着怀里塘报。

外皮上写着宣府急递。

九边重镇里，有个总兵扣下朝廷调令，死活不肯奉诏。