茶楼二层的雅间里，临窗的座位上已经摆好了茶点。

一碟桂花糕，一碟酥糖，一壶今年新下来的龙井，茶香袅袅地升起来，在秋日上午的阳光里打着旋儿。

白氏坐在主位上，端起茶盏，慢慢地抿了一口。

她今日穿了一件艾绿色的妆花褙子，领口露出一截鹅黄色的中衣领边，料子是上好的杭绸，在光线下泛着柔和的光泽。

腕上一只水头极好的翡翠镯子，随着她端茶的动作轻轻滑动，衬得她一双手白皙如玉。

她看上去不过三十出头的年纪，眉眼生得极好，是那种年轻时必定惊艳过四方的相貌，即便如今上了些年岁，风韵依旧不减，反而多了一种岁月沉淀下来的从容和气度。

她放下茶盏，目光淡淡地扫了一眼窗外街景，又收回来，在对面那个空着的座位上。

楼梯口传来脚步声，不紧不慢，带着一种刻意的稳重。紧接着，雅间的门被轻轻叩了两下，

二殷勤地推开门，侧身让出一条路来，

“客官，就是这间了。”

进来的是一位穿着绸衫的老嬷嬷，头发花白，但梳得齐整，面容清瘦，一双眼睛却透着精明和历练。

她身后跟着一个年轻男子，正是林静友。

林静友今日穿了一件月白色的直裰，腰间系着一条深灰色的带子，头发束得齐整，整个人看起来比在船厂时清秀斯文了不少。

但他的表情却带着一种掩饰不住的茫然和拘谨，进门时甚至被门槛绊了一下，踉跄了半步才稳住身形。

他脸上飞快地掠过一丝窘迫，又迅速恢复了镇定，拱手行礼，

“晚辈林静友，见过夫人。”

白氏的目光在他身上停了一瞬，将他的一切情态都一一收入眼底。

她没有表现出任何情绪，只是微微颔首，语气温和却带着分寸感，

“林公子不必多礼，请坐。”

林静友依言在对面坐下，脊背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝盖上。

他的嬷嬷在他身侧座，先开口打了圆场，

“白夫人，真是劳烦您亲自跑这一趟，我们家公子初来乍到，不懂规矩，若有失礼之处，还请您多多包涵。”

“嬷嬷客气了。”

白氏端起茶盏，又放下，目光转向林静友，

“林公子在船厂这些日子，可还习惯？听闻你师从李匠人，学的可是木作营造？”

林静友连忙答道，

“回夫人，正是，李师傅待人宽厚，晚辈受益匪浅。”

他的回答中规中矩，挑不出毛病，但也谈不上出彩。

白氏点了点头，又问了几句船厂的事务和日常起居，林静友一一作答，虽然有些紧张，但总算应对得体。

白氏一边听，一边留意着他的谈吐和神态，心里暗暗有了几分计较。

这时，雅间的门又被轻轻推开。

一个穿着藕荷色衣裙的少女低着头走了进来，身后跟着一个垂着脑袋的丫鬟。

正是周婉茹和她的贴身丫鬟杏儿。

周婉茹进门后，先是向白氏行了一礼，声音轻柔，

“母亲。”

然后才微微侧身，朝林静友的方向福了一福，没有抬头，也没有话。

林静友连忙站起身，回了一礼，目光却不自觉地在她脸上停了一瞬。

白氏看着两人见了礼，便开口道，

“都坐吧，婉茹，你坐母亲这边来。”

她拍了拍自己身边的座位。

周婉茹依言坐下，目光始终低垂着，在自己膝前的裙面上，不曾抬起。

茶过三巡，气氛渐渐松泛了些。

白氏与林静友的嬷嬷着些家常话，偶尔将话题引到林静友身上，问几句他的学问和见识。

林静友渐渐不那么紧张了，话也流畅了些。

他谈起船厂里的一些见闻，起近日在学的榫卯技艺，虽然言辞朴素，但能听得出是下了功夫的。

白氏听着，偶尔点头，偶尔追问一句，目光却时不时地掠过女儿的面庞。

周婉茹始终安静地坐着，手里捧着一盏茶，指尖轻轻摩挲着杯，目光却像是穿透了茶盏，在某个遥远的，看不见的地方。

又坐了一盏茶的工夫，白氏看了看天色，起身道，

“今日便先到这儿吧，林公子在船厂事务繁忙，我们也不多叨扰了。”

林静友和他的嬷嬷也连忙起身。

嬷嬷满脸堆笑，

“白夫人太客气了，能得夫人召见，是我们公子的福分。”

一番客套之后，林静友和嬷嬷先行告辞，下楼去了。

雅间里只剩下白氏母女和杏儿。

白氏坐回座位上，端起已经凉了的茶盏，没有喝，只是握在手里，沉默了片刻，才开口，