“这群人在法院审案时，全部隐于幕后，控辩双方和旁人都看不见他们，也不知道他们是谁。

“待控辩双方各自举证、当庭质证完毕，由法官主持双方辩论，所有流程走完之后……

“裁判团便闭门投票判定谁输谁赢。

“若多数裁判团成员认为双方证据不充分、辩论无效，法院便会宣布休庭，

“限期让双方补充证据，

“等待下一次开庭再审。”

马尔泰说到这里，已觉口干舌燥，喉间微微发紧。

但皇帝当前，他只能继续说下去：“一旦裁判团认定某一方败诉，法官便依据相关法律进行宣判。

“罚款、赔偿、坐牢、死刑等等皆按律而定。

“倘若此事并无现成法律可依，

“法官便会与裁判团闭门磋商议定处罚方案。

“此方案一旦通过，日后全英华境内再遇类似案件便会参照此例执行。”

傅恒愣愣地望着马尔泰。

心头暗惊。

看不出你这个老东西对英华的了解居然这么深！

乾隆摸了摸下巴的胡须，琢磨着说道：“裁判团就是一些寻常百姓，那怎么断案？凭良心？”

马尔泰微微点头：

“皇上所言极是。寻常百姓断案，良心确实至关重要。

“据微臣所知，一旦发生案件。

“上庭的双方都会在讼师的教唆下装穷……

“身世越凄惨获胜的几率越大……”

“哈哈哈……”

乾隆忍不住大笑起来，被这种闻所未闻的荒唐给逗笑了。

“岂不是乞丐次次都能赢？”

笑声在暖阁中回荡，传得老远。

马尔泰也跟着笑了两声，拱手道：“启禀皇上。

“身世凄惨只是更能博得裁判团的同情，并不意味着裁判团会因此放水。

“只有在双方势均力敌、证据难分高下之时裁判团才会对弱者网开一面。

“若想单凭身世凄惨便稳操胜券……

“实在不是良策。”

乾隆止住笑声，微微颔首。

他本就是天资聪颖之人，这套规矩的大致脉络已然听懂了。

他不再纠结此事，直插主题：“所以你二人皆认为澎湖、大员战事另有隐情？”

傅恒当即把握住契机，连忙拱手应声：“正是！皇上明察！

“若真是英华举国发兵、蓄意侵疆，意在吞并我台海故土，

“何以攻占澎湖、大员之后，不乘势封锁我东南沿海、截断海峡航道、压制我沿岸水师？

“如此半途而废、只取一隅、不扩战果，不符兴兵伐国的常理！”

马尔泰紧随其后：“皇上，讷苏肯奏折清晰载明：

“英华钢铁巨舰自海峡中线厦门外洋向南巡弋，全程克制守界，

“对我大清沿岸炮台、水师驻地、巡海哨船，未发一炮、未施一击、全无侵扰。

“唯有策楞所派出海探查的哨船全部失联、无一归还。

“臣大胆揣测……

“是闽浙哨船擅自越界，闯入英华划定的海疆红线，方才招致覆灭。”

他抬头，语气笃定而凝重：

“臣敢断言，彼邦有明确海界规制。

“不越其界，便不触其兵锋；一旦逾线，即刻雷霆反击。”

稍作停顿，马尔泰抛出一句：

“皇上！

“以英华如今的水师战力、巨舰之威，若真蓄意开战、谋夺台海，何须只取澎湖、大员弹丸之地？

“凭其跨海战力，完全可锁死整条东南海岸线！

“这种诡异的打法，

“绝非举国开战之意！”