他的脸色白了一下，嘴唇动了动，想说什么，又不知道该说什么。

老人抬起眼皮看了他一眼，那个目光很平淡，像是在看一件稀松平常的东西。

“你这样的八字我见得多了。福薄，运浅，一辈子勤勤恳恳，一辈子替人做嫁衣。别人踩着你的肩膀往上爬，爬完了还要回头吐你一口唾沫，嫌你肩膀不够宽。”

陈默猛地攥紧了拳头。

老人的话像一把生了锈的钝刀，一刀一刀地割在他最不愿意面对的伤口上。

他想反驳，想说“我不是这样的”，但他张不开嘴，因为每一个字都是真的。

他活了二十八年，被人夸得最多的就是“老实”“踏实”“肯干”，可这些夸奖换来了什么？

换来的是赵凯抢了他的功劳还让他背黑锅，换来的是苏曼挽着老男人的手臂说他是个穷光蛋。

“可是我不甘心。”陈默的声音有些嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的，“凭什么？凭什么我比谁都努力，过得却比谁都差？凭什么那些偷奸耍滑的人——”

“凭什么？”

老人打断了他，声音里带着一丝冷意。

“就凭你是个老实人。老实人就该被欺负，老实人就该吃亏，老实人就该一辈子给人当垫脚石。

你以为天道酬勤？天道从来就不酬勤，天道只酬聪明人。”

他顿了顿，身体微微前倾，那张苍老的脸从暗影中探出来一半，灯光照在他的右脸上，将那些深深的皱纹照得纤毫毕现。

“但是——”

他拖长了语调，那双浑浊的眼睛里忽然亮起了一点什么东西，像是余烬里最后一点火星，明明暗暗地闪烁着。

“命可以改。运可以转。”

陈默的呼吸急促起来，心脏在胸腔里擂得咚咚作响。他往前探了探身子，声音里带着一丝颤抖：“怎么改？”

老人没有直接回答。

他重新靠回藤椅里，半阖上眼睛，手指在扶手上轻轻敲了敲，那声音在安静的屋子里格外清晰。

“你找得到这里，说明你我有缘。但缘分这种事，有深有浅。有缘无分的人，进了这个门也是白搭；有缘有分的人……”

他睁开眼，目光落在陈默身上，嘴角又浮起了那种淡得几乎看不见的弧度。

“得看你舍不舍得付出代价。”

陈默愣住了。

“代价？？什么代价？”

“你以为改运是求神拜佛？上两炷香磕三个头就完事了？哪有那么便宜的事。”

老人的声音不紧不慢，每一个字都像是一颗石子扔进深井里，在陈默心里激起层层涟漪。

“命是什么？命是一杆秤。你往这头加了东西，那头就得翘起来。你想转运，想发财，想翻身，可以。但你得拿别的东西来换。这就是规矩，从古至今都是这个规矩。”

陈默的手心里全是汗，在裤子上蹭了蹭，蹭不干净。

他张了张嘴，声音干涩得像砂纸：“拿什么换？”