封证吏听得头皮发紧，低声问：“那另外那只手，是谁？”

“还不能下结论。”江砚道，“但至少可以确定，留白不是单独在外面跑。他身后还有一层压手，压着不让他彻底开名。现在他回来一半，是因为那层压手开始松了，或者说，开始怕了。”

“怕什么？”

“怕我们先问名。”江砚说。

话音刚落，案台上的压影纸忽然又震了一下。

这次不是白光，而是一道极淡的灰影从纸背滑了出来，像有人在背后换了一口气。灰影在纸面上停住，随后很快凝成一个极短的手写注记，字迹比先前更轻，却更清楚：

【问名须对照。】

江砚看见这五个字，嘴角几乎没有任何变化，可眼底却压出一丝极冷的锐意。

“好。”他说，“他还知道规矩。”

首衡沉声道：“对照什么？”

“对照他那半边名尾，和他压过的低位署名。”江砚道，“一个人如果只是编号，能被补；如果是名字，就得看他怎么补。名字一补，低位署名会先乱。低位一乱，供耗链就会露。只要供耗链露，谁把他塞回来的，就会留下痕。”

封证吏终于明白过来：“所以现在不是抓留白，是抓把他塞回去的人？”

“先抓留下痕的人。”江砚道，“人可以暂时不现，痕不行。”

他说着，已经把那本口粮签认册重新翻到最前页。

这一次，他没有看签名，而是看纸边缘的压线。

压线上的细毛已经起了两处，像有人连续两夜在同一处翻页，手劲不小，却又刻意压着，不让纸面起皱。那两处起毛，恰好对应着咳声谱上的回音点。

“看到了吗？”江砚道，“这不是单纯的签名册，这是给灯灭时转名用的预案页。纸边起毛的地方，就是他未来要换名的位置。”

首衡目光一冷：“那留白现在还在匣里？”

“在。”江砚说，“但他已经不只是匣里的人。他在往外走。”

他说到这里，忽然伸手把照影灯另一芯也轻轻压低。

屋里亮度顿时又薄了一层。

薄到足够让纸上的那半截名字开始轻微颤动。

“别灭完。”首衡立刻出声。

“不会灭完。”江砚道，“只让他知道，灯灭不算黑。”

他盯着那一小截名尾，声音极低，却清清楚楚地落在每个人耳边。

“黑了，才好问名。”

那一刻，纸背后的影手果然微微一抖。

抖得极轻，可江砚看见了。

看见它的袖口往回缩了一寸，看见那半边肩影往后退了一线，看见原本已经浮起的名尾，开始有意向压影纸深处藏回去。

首衡低声道：“他要退。”

“退不了。”江砚道，“他一退，就等于承认自己刚才回来的一半，是靠假回撑着。现在我们已经把灯压到边上了，他只能先留名，不能再退名。”

封证吏咬了咬牙：“那就继续问？”

“继续。”江砚说。

他把那页咳声谱与代领校签册并在一起，随后用镊子夹起先前那枚压签钉，缓慢按到纸面最末端的回音点上。

钉帽触纸的一瞬，案台上忽然发出一声极轻的“咔”。

不是钉入木头的咔，是纸页内部的规矩被顶了一下。

纸背那半边影手骤然往后一缩，像终于被顶到了真正的门槛。与此同时，压影纸右下角的名字尾部忽地又亮出一笔，补成了一个完整字的下半结构。

那字的尾钩，像一把极细的弯刀。

江砚盯着那道尾钩，缓缓吐出一口气。

“不是白。”

他抬起眼，目光冷静得近乎锋利。

“是‘柏’。”

首衡神色一震。

封证吏也愣住了：“柏？”

“对。”江砚道，“不是空白，是柏。前面那半截被遮掉后，看着像白，实际上是木旁。木旁一落，说明他不是单纯的留白位，他是被种进去的。”

“种进去的？”首衡问。

“对。”江砚说，“有人把他种在编号里，让他在需要的时候回来一半，代替真正该露头的人，把火先引走。现在他已经开始显尾了，说明种他的那只手，也快要藏不住了。”

屋内几人面色都沉了下去。

这不是一个新名字这么简单。

这是一个更深的说明：留白不是自然空位，而是被人刻意栽进去的假经手。假经手能遮人，能挡证，能替真手挨第一刀。如今假经手开始露尾，意味着真正埋他的人，离现形也不远了。

首衡缓缓道：“接下来怎么做？”

江砚把那张薄页轻轻压平，声音不高，却一字一顿。

“先把柏字记进去。”他说，“记进对照册，记进同炉链，记进灯灭问名的流程里。只要他被记录成完整的‘柏’，他就不能再假装只是个白位。白位可以空，柏位不能空。柏一落，后面的压签位就得出来。”

他说完，抬手把净纹纸换到新页上，笔尖落下，写出新的四字。

【柏位先核。】

笔锋落定，屋里那阵微不可察的凉意终于向外退了一丝。

不是因为危险消了，而是因为危险已经被逼得开始换层。

灯火仍然压着，压得不高不低。压影纸上的光也没有散，反而越发清楚地把那半截名尾照了出来。江砚看着那一个“柏”字，脑中却并未停在这个字上，而是顺着它往更上层推。

柏位。

留白。

压签。

咳声谱。

认主。

低位先核。

这些不是孤零零的条目，而是一整套替位系统。替位系统一旦被逼出来，就说明有人在宗门里早早准备好了“回来”的路。回来的人未必是主犯，可一定是主犯手里最好用的那只手。

他正想着，门外忽然传来一记极轻的脚步声。

只有一步。

落地很稳，稳得不像来人慌张，也不像通报，更不像普通杂役经过时那种拖鞋面的细响。

那脚步声在门外停了一下。

随后，一个极淡的声音顺着门缝钻进来，像是有人隔着很远，故意压着喉咙说：

“留白回来了？”

屋里所有人都转过头去。

江砚没有动，只把手里的笔缓缓搁下。

门外那人没等回应，又轻轻补了一句，声音比前一句更低，像怕惊动什么：

“灯要是灭了，就得先问名。”

江砚听见这句话，目光微沉。

他没有立刻去开门，只是看着案台上那页还未完全合拢的压影纸，淡淡道：

“他知道我们在问。”

首衡站得更直了一些：“外面是谁？”

江砚没有回答，只把灯芯又往下压了一线。

屋内瞬间更灰，灰到几乎像夜色提前落下了一层。

可那层灰里，压影纸上的“柏”字反而更清楚了。那清楚不来自灯，而来自门外那一声问话。仿佛来人不是来敲门的，是来替纸上的名字补最后一笔。

江砚盯着门缝，眼神冷静得可怕。

“别开门。”他说，“先让他报名。”

门外沉默了一息。

那一息里，整个案台都像被按住了呼吸。

然后，门外的人缓缓开口，声音不高，却足够清楚地落进每个人耳中：

“我来认回送位。”

屋内的风，忽然就停了。