“那玩意儿太，太慢，打一阵就得让阵列师、神官和炼金师一起上去修法阵，守大城还行，真要往灰雾防区一处处布置，根本不现实。

可领主大人设计出来的这门炮————走的不是那条路。”

他抬起左手，小心翼翼地指了指那层层铁箍锁死的炮身。

“这东西不用整块秘银，也不用把高阶符文铺满整根炮管，炮身是分段打出来的，外面一圈圈铁箍往里勒住，哪一节出了裂，拆下来换掉就是。

符文也不再拿来硬顶威力，只刻在几个最关键的位置上，坏了修那几道槽就够，不用把整门炮抬回工坊里供著。”

他说到这里，手指又落到炮尾那块鼓起的独立膛室上。

“最重的火力也不往炮管上堆了，全收在这里，这样炮身吃的压力小一截，底架也能跟著做轻。

真要往前线推，拆开了装车，到了地方再拼，也不是办不到。”

埃蒙静静听著，目光慢慢落到那几道发暗的符文导槽上。

他不懂工匠们那些细枝末节，可他不明觉厉。

维克托越说，眼里的畏缩越淡，反倒亮起一层很纯粹的光。

“它未必有教廷重炮那么华丽，可要是真做成了，往后守领地就不用再怕了。”

场边安静了一瞬，风吹过炮架下的铁链，哗啦轻响。

埃蒙看著那门短粗笨重的铁炮，自己低估这个十四岁少年的野心。

希恩这时才开口，语气依旧平静。

“今天不看它打多远。”他抬手拍了拍炮架，“先看三件事，第一，击发后炮身会不会裂，第二，膛室会不会漏压，第三，底架吃不吃得住反衝。”

说完，他看向维克托：“开始装填吧。”

维克托立刻回神，左手猛地一挥：“装填！”

几名学徒和工匠立刻扑了上去。有人推来沉重的铁皮药箱，有人抬著一枚磨得发黑的实心炮弹。

铁鉤碰在炮架上，噹啷作响。压弹杆一点点往里送，粗糲的摩擦声听得人牙根发紧。

测试场前方一百五十步外，早就立起了一整组靶位。

最前面是三层包铁硬木盾和一排用粗铁链串起来的旧拒马。

后面顶著一段从废弃哨堡拆下来的厚石墙，墙体足有半人多厚，外面还钉著几块从三阶魔物身上剥下来的硬骨甲板。

再往后，则是半塌的旧工事残骸和填满冻土的土包。

“起压！”维克托猛地喝出声。

锅炉那头立刻有人扳下阀杆。

“嗤——！”

高压白汽骤然喷开，粗大的蒸汽导管一下绷紧。

沿著炮身外壁刻开的几道符文导槽由暗转亮，先是发白，紧接著一点点压出发红的微光。

整具庞大的炮架开始轻微震动，底下的冻土也跟著发出细碎的咯裂声，像有什么东西正在里面慢慢醒过来。

旁边几名学徒脸色都白了，本能地往后退了两步。

维克托亲自半蹲下身，眼睛死死盯著尾部连接处，左手一把攥住击发索。

那一瞬，连测试场上的风都像是顿了一下。

“放！”

“轰——！”

这一声轰鸣又厚又沉，像是一整块山壁猛地砸在胸口。

埃蒙只觉耳膜一麻，靴底下的冻土狠狠一震，胸腔里的气都被这一炮挤得往回一缩。

炮口猛地喷出一团混著黑烟、火星和碎铁渣的炽烈风暴。

那枚铁弹几乎看不清轨跡，只在半空里拖出一道极短的灰痕，下一刻就重重撞进靶位中央。

最前排包铁木盾先是“砰”地向內一陷，紧跟著拒马和盾板像被巨锤抢中，当场炸开。

后面那段厚石墙没有立刻碎成一地，而是先沉沉闷了一下，墙心猛地凹进去一个大坑，蛛网一样的裂纹瞬间炸满整面墙。

下一息。

“轰隆——！”

半段石墙连同后头顶著的骨甲板、旧工事和土包一起塌了。

大块碎石、冻土、铁片和木屑被整股掀上半空，灰黑一片，像是地面猛地翻了个身。

等那阵烟尘往下落时，靶位后面那堆本来拿来撑墙的残骸，已经整个瘪了下去，露出一个黑洞洞的破口。

测试场上一时没人说话。

只有锅炉深处还在“呼哧、呼哧”喘著粗气，炮口往外翻著灼热白烟。

一名年轻学徒张著嘴，整个人愣在原地，过了两息才猛地吸了口气，脸涨得通红，手都在抖。

埃蒙站在原地一时不知道该做什么反应。

他昨夜看见的秩序，是卷宗里那套把人和粮、伤兵和工事都排进格子里的冷硬体系。

今天这一炮，则把未来摆到了他眼前，如果这东西真有那个老头说的那么方便，这么便宜，那將改变永夜长城的战爭。

维克托却没去看靶位塌成什么样。

炮一响完，他已经佝僂著身子扑了上去，带著手套的左手从滚烫的炮身一路摸到承压铁箍，又顺著导压槽摸到尾部独立膛室，手背烫得一缩，下一瞬又咬著牙按了上去。

“没崩————导压还在走————尾栓没松————”

他嘴里低低念著，像是在给自己验尸。

直到把最容易炸开的那几处全摸过一遍，確认铁箍还死死咬著，膛室没裂，尾部卡扣也没弹开，维克托才长长吐出一口浊气。

他直起腰，浑浊独眼却亮得嚇人，这一次他没再缩脖子。

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