傅窈张了张嘴，却发现自己一个字都说不出来。

喉咙像是被什么堵住了，连呼吸都变得困难。

“谢大人……你……别……”

她的话说得断断续续，不成句子，连她自己都不知道想表达什么。

理智告诉她要立刻否认，要与他划清界限。

可心底深处，却有一个声音，在因为他这句话而疯狂地跳动着。

谢池看着她震惊到失语的模样，嘴角的弧度终于忍不住上扬。

他将这句话藏在心里许久。

从别院初见时她那双倔强的眼，到品茶会上她身陷囹圄却依旧挺直的背脊，再到方才她又羞又恼的鲜活模样。

他终于确定，自己是真的栽了。

将心底的话说出口的感觉，远比他想象中要好。

殊不知，他这石破天惊的一句告白，已让傅窈的世界，彻底乱了套。

……

马车在祠堂外停稳。

傅窈几乎是逃一般地先一步下了马车。

她需要吹吹风，让自己清醒一下。

他心悦于她。

这四个字，如空中突然刮来的一阵风，在她平静了十六年的人生里，吹起了万丈波澜。

谢池跟在她身后下来，看着她站在廊下，一手扶着朱红色的柱子，微微垂着头，任由微风吹拂着她泛红的耳廓。

那副明明慌乱无措，却偏要强作镇定的模样，让他嘴角的笑意不自觉地加深。

他没有催促，只是安静地站在她身后，将她所有的反应，都一一收入眼底。

过了好一会儿，傅窈才终于将心头那阵惊涛骇浪压了下去。

她深吸一口气，转身走进了祠堂。

当务之急，是许梦月的阴谋。

她的目光，直直落向那些已经挂起来的红绸上。

走近了细看，那绸缎的颜色，果然不对。

不是喜庆庄重的正红色，而是一种偏暗沉的赭红。

这种颜色，傅窈在谢池给的图册批注里见过，是宫中贵人办丧仪时才会用到的颜色。

在祭祀先祖的大典上用这种东西，简直是歹毒到了极点。

谢池走到她身旁，顺着她的视线看了一眼，就明白傅窈内心已经生气，随即发出一声轻嗤。

他伸出手，仿佛要替她抚平眉间的褶皱，却又在半空中停住，转而轻轻拍了拍她的肩。

“别为了不值得的人生气。”

话落，傅窈紧绷的身体微微一松。

她知道谢池的意思，许梦月越是想看她气急败坏，她就越不能如了她的愿。

傅窈不再看那些碍眼的红绸，转而开始检查祠堂内的其他布置。

香炉，供果，牌位，每一处细节，她都看得仔仔细细。

谢池便跟在她身后，不远不近地看着她专注的侧脸。

祠堂里有些昏暗，角落里堆着一些备用的木料和杂物。

傅窈正俯身查看一个供桌的桌腿是否稳固时，并未察觉到，她头顶上方，一块搭在横梁上的长木板，因为常年失修，已经微微滑动。

谢池的眼神蓦地一凝。

就在木板向下滑落的瞬间，他一个箭步上前，长臂一伸，猛地将傅窈整个人都揽进了怀里，带着她旋身躲开。

“砰”的一声闷响。

那块厚重的木板，重重地砸在了傅窈方才站立的位置，激起一片尘土。

一切都发生在电光石火之间。

傅窈只觉得腰间一紧，天旋地转间，便撞进了一个坚实而温热的怀抱。

鼻息间，全是属于他的一股清冽的冷香。