傅窈安抚地拍了拍她的手背，神色倒是平静。

她随着那内侍，一路进了凤仪宫。

殿内熏着名贵的龙涎香，皇后端坐于凤座之上，一身明黄宫装，头戴九凤金钗，雍容华贵，却不怒自威。

傅窈恭敬地行过礼。

皇后抬了抬手，示意她平身，目光却像带着审视的利刃，在她身上来回打量。

“傅窈。”

皇后开了口，声音平淡，却带着后宫之主的威严。

“往后，你还是离谢池远些较好。”

傅窈一听这话，那颗因突来传召而悬着的心，瞬间就落回了实处。

她还当是自己哪里又行差踏错，惹了宫里的贵人。

原来，是为了谢池。

宫中早有传闻，户部尚书家的千金李嫣对谢池情有独钟，而皇后对这位李小姐，亦是青睐有加。

想来今日这番敲打，便是为了给那李嫣出头。

傅窈垂下眼帘，掩去眸中的思绪，声音不卑不亢。

“回禀皇后娘娘，民女与谢大人两情相悦。”

“这情意，并非离得远些，便会淡了分毫。”

皇后听着她这近乎顶撞的回答，凤眸微微眯起，脸上显出几分不悦。

她执掌后宫多年，还从未见过哪个人敢在她面前如此说话。

好一个伶牙俐齿的丫头。

傅窈立刻察觉到气氛的凝滞，心知自己言语有些直接，惹了这位六宫之主不快。

她立刻屈膝，语气却依旧带着一份固执的坦然。

“娘娘息怒，民女并非有意顶撞。”

“只是谢大人于民女，是风雨中的庇护，是绝境里的微光。”

“这份情意，民女不敢忘，亦不能忘。”

“民女身份低微，自知配不上谢大人，但情之所至，非人力所能掌控。”

皇后听着她这番话，眼中的不悦稍稍褪去几分，取而代之的是一丝动容。

可她心中早已属意李嫣，自然不会轻易松口。

“说得倒是情真意切。”

“可你与谢池，终究门不当户不对。”

皇后话锋一转，语气里带上了几分算计。

“这样吧，后日宫中有一场马球赛，届时李尚书家的千金也会参加。”

“你便与她比试一场。”

“如若你赢了，本宫便不再过问你与谢池之事。”

“若你输了，那便证明你德行才貌皆配不上他，日后也莫要再纠缠。”

傅窈听得心头泛起一阵冷意。

这位高高在上的皇后娘娘，竟将谢池视作一件物品，一场赌局的彩头。

输赢之间，便要定夺他的姻缘。

她不想给谢池添任何麻烦，更不愿他成为旁人算计的棋子。

可眼下，她若不应，便是抗旨不尊，只会招来更大的祸端。

傅窈深吸一口气，将所有情绪压在心底，恭顺地应下。

“民女，遵旨。”

从凤仪宫出来时，殿外的日光有些刺眼。

傅窈微微眯了眯眼，一眼就看到了那道熟悉的身影。

谢池一袭飞鱼服，身姿挺拔地立在廊下，正偏头望着她这边。

看到她出来，他立刻迈步迎了上来。

傅窈看着他，心头那点因皇后而起的郁气，瞬间消散无踪。

她快走几步，迎上他，目光落在他还缠着纱布的胳膊上。

“你怎么来了？伤还没好，就整日里来回乱跑。”

谢池听到她话语里藏不住的关心，心情顿时好了不少。