使团回京，那些粮草尽数入库，一举便解了如今朝堂这军粮紧缺的燃眉之急，皇帝陛下对此是龙颜大悦。

甚至在陆泽一行人回京的当天，石重贵就着手开始论功行赏。

桑维翰本就是身居高位，如今被皇帝故意闲置，封无可封，冯道顺势提出让桑维翰继续担任枢密使一职。

石重贵沉吟片刻，缓缓开口道：

“桑相公此番南下筹粮的差事，做得是极好，朕心甚慰，桑相公不妨还是入中书，统筹后备钱粮重务。”

显然，年轻的皇帝陛下还是不愿意将枢密院重新交与到桑维翰手上。

陆泽同样被皇帝封赏，但桑维翰在这时候却站出来，当着皇帝的面状告陆泽此番南下筹粮‘不尽尽责’。

石重贵略显意外，抬眼看了陆泽一眼，似乎没有想到他看重的这位禁军新贵会得罪到桑维翰相公。

“朕本想再好生拔擢一番，但既然桑相公开口，那...封赏减半，朕就升陆泽为从四品通直散骑常侍。”

皇帝陛下很给面子，但给的并不算多，还是给陆泽升了官。

不过，此职乃是御前清要闲衔，只位列近臣，只增品秩、荣其身、厚其俸禄，却无具体的庶务实权。

陆泽上前，躬身见礼。

“谢陛下隆恩，臣同样感念桑相这一路上的教导，不禁感激涕零，日后定然尽心竭力，忠君报国！”

陆泽在处理完朝堂公务，卸去一身官袍后，终是踏回到自家府邸里。

此番南下，历时两月有余，久别归家，本以为能享几日阖家安稳，未曾想刚入内院，便察觉到满室清冷。

下人们跪伏在地上，陆泽来到内室，只见刘竹篁端坐于窗前。

她一见到陆泽进门，在眉眼间便凝着淡淡的愠色，陆泽这小媳妇甚至连起身相迎的意思都没有。

刘竹篁轻轻抬眸，语气清淡，带着几分酸意：“陆都虞候，在江南之地逍遥许久，总算还没忘记回京。”

“还记得家中尚有妻室呢？”

陆泽忙不迭上前，咳咳道：“娘子说的这是哪里的话？夫君行千里，妻子望夫忧，我自是想你的。”

刘竹篁哼声道：“江南杭州，佳人如云，夫君笙歌夜夜不休，想来那段时日，过得是极为舒心自在吧？”

“那只是故作沉沦，掩人耳目，为的是麻痹吴越朝堂众人，暗中敲定下来筹粮大计。”

陆泽耐心宽慰着妻子：“我心中所思所念，从来只有家中安稳，那甚至连逢场作戏都算不上。”

“水丘昭券都能替我作证，充其量就是在画舫里斗个酒令，夫君我可是从未在那种地方过过夜。”

刘竹篁嘟着嘴，但心里那抹酸意却是渐渐被消除掉，她想的其实也是能被夫君哄上一哄。

谁都不会料想到，曾经在河东之地飒爽的刘家大小姐，在婚后竟是变得如此小女儿家做派。

不久之后，刘竹篁还是亲自服侍夫君沐浴更衣，夫人望着水雾里那精壮干练的古朴胴体，眼神飘忽不定。

今晚注定还有一场恶战。

......

朝堂之外，暗流涌动。

石重贵早已不堪契丹处处欺压。

皇帝陛下隐忍多时，在表面上还维持着两国的邦交体面，可私底下却是暗中默许主战派魁首景延广行事。

景延广得天子授意，当即抽调边境精锐士卒，尽数乔装隐匿于南北往来的山涧、要道。

这些士卒专门截杀途经中原的契丹商旅，扣押车队货物，劫掠财资。