洛阳，紫微城，甘露殿。

夜色已深，殿内烛火通明。

高宗的咳疾愈发严重，今夜又发了低烧，服了药后，昏昏沉沉地睡去。

武则天守在榻边，亲手替他拭去额角的冷汗，动作轻柔，神情专注。

直到确认高宗呼吸平稳，她才缓缓站起身，走到外殿的御案前。

案上，堆积如山的奏章正等着她。

她没有坐下，只是站在那里，拿起第一份奏章，展开，目光快速扫过。

是一份来自河南道的急报，言当地连日大雨，黄河水位暴涨，已有数县遭灾，请求朝廷拨粮赈济。

武则天沉吟片刻，提笔在奏章末尾写下批示：准其所请，令户部即刻调拨粮草十万石，由沿途驿站加紧运送，不得延误。

另，着河南道巡抚使亲赴灾区，督导抗洪事宜，安置灾民，若有懈怠，严惩不贷。

笔锋凌厉，字迹端正，没有丝毫犹豫。

放下这份，她又拿起第二份。是吏部呈报的今年官员考核结果。

她看得更为仔细，不时用朱笔在一些名字旁边勾画或批注。

“此人在任三年，治下盗匪绝迹，百姓安乐，可升。”

“此人虽有才学，然贪墨之风未绝，暂留原职，以观后效。”

“此人年老昏聩，尸位素餐，勒令致仕。”

一道道指令，从她的笔下流出，清晰，果断，带着不容置疑的权威。

她处理政务的速度极快，效率极高。

往往常人需要斟酌半日的难题，她只需片刻便能做出决断。

而且，她的判断极少出错，总能切中要害。

一旁伺候的女官和内侍，早已习惯了这样的场景。

他们垂手肃立，大气都不敢出，眼中满是敬畏。

不知过了多久，最后一封奏章批阅完毕。

武则天放下笔，揉了揉有些酸胀的手腕。

她抬起头，目光望向殿外的夜色。黎明前的黑暗，最为浓重。

“陛下龙体欠安，这偌大的江山，总得有人替他担着。”

她像是在对自己说，又像是在对这空荡荡的大殿宣告。

“从这一天起，大唐帝国的日常政务，开始越来越多地经由武皇后之手。”

“高宗的病情时好时坏，每次病重，便将朝政全权托付给她。”

“起初，还有大臣上书劝谏，认为后宫不应干政。但很快，那些劝谏的声音，要么消失了，要么沉默了。”

“武则天用她的铁腕与才智，迅速建立起了属于自己的权威。”

画面切换。

洛阳，大理寺狱。

阴暗潮湿的牢房里，弥漫着一股霉烂的气味。

一个披头散发、衣衫褴褛的中年男子，被铁链锁在木架上。

他身上伤痕累累，显然已经受过重刑。

他是上官仪，前西台侍郎，同东西台三品。

一位才华横溢的文人，也曾是高宗信任的近臣。

就在不久前，高宗因不满武则天专权，一时激愤，曾秘密召见上官仪，命他起草废后诏书。

然而消息走漏，武则天闻讯赶来，一番哭诉与质问，竟让高宗当场反悔，并将所有责任推到了上官仪身上。

“都是上官仪教朕的！”高宗当时如是说。

于是，起草诏书的笔，变成了索命的绳。

审讯官坐在对面，冷冷地看着他：

“上官仪，你勾结太子李忠，图谋不轨，意图废黜皇后，证据确凿，还不认罪？”

上官仪抬起头，脸上露出一丝惨淡的笑容。

他知道自己必死无疑。

所谓勾结太子，不过是莫须有的罪名。

真正的罪名，是他知道了太多，参与了不该参与的事。

“欲加之罪，何患无辞。”他吐出这几个字，便闭上了眼睛，再也不肯多说一句。

审讯官冷哼一声，挥了挥手。

几天后，上官仪及其子上官庭芝被处斩，家产抄没。家中女眷，尽数没入掖庭为奴。

其中，就包括上官庭芝尚在襁褓中的女儿——上官婉儿。