“那粮行后面会这样下去吗”

曹旺看了一眼官道边上那面旗子。粮行的旗子从开业就一直掛到现在，天冷了还掛著，风一吹猎猎地响。

“粮行是买卖。买卖得看长远。今年我不借，明年我还不借。他能做几年我地在这儿，跑不了。蕎麦收了一茬，冬麦种下去，明年开春再种粟米。一年一年种，地是自己的。”

刘三又问：“三哥，你说王爷会不会再想別的法子”

曹旺把最后一捆秆子拍了拍，拍掉上面沾的碎叶。“想。他肯定想。但地想不出新的来。地就这么大，种地的就这么些人。朝廷划的荒地我会一直种下去，他抢不走。他只能从粮价上想办法，从种子贷想办法。那些都是买卖上的事。买卖上的事，不沾就是。”

刘三点了点头，站起来拍拍屁股上的土。他忽然想起什么：“三哥，你那井冬天会不会冻”

“井底不冻。淘到两丈深，冬天也有水。”

“那我家那口井还没淘完”

“明天帮你淘。”

刘三咧嘴笑了一下，转身往自家窝棚走去。他走了几步又回头：“三哥，你说县尊明年还会不会来咱们地头看”

“会。他觉得每年都会来。”

刘三没再问了，脚步轻快地走了。

曹旺走到窝棚门口。大柱蹲在沙盘前用树枝一笔一划地写著字。

陈老道教的《千字文》已经写到了“寒来暑往，秋收冬藏”。

沙盘边上还摊著周书办上次发的告示，大柱把告示上的字也抄在沙盘里了。

“垦户”的“垦”字，他描了一遍又一遍，“章程”两个字笔画太多，抄了两天才记住。告示边上还压著一张新纸，是陈老道前天带来的，他教大柱认上面的字，还让大柱开始学写自己的名字。

大柱在纸上画了一个歪歪扭扭的“曹”字，又在会走路的小孩挨在一起。

大柱笑了一下，把那个“曹”字在沙盘上又描了一遍。描完了，他又问：“爹，县衙的告示上说，“三年不起科”。起科”是啥意思”

“就是不收税。”

“那三年以后呢”

曹旺想了想。这个问题周书办跟他说过，章程上写了三年期满按熟地起科，每亩征多少，白纸黑字写得明明白白，不会多收。但他跟大柱没法说这些。他只是说：“三年以后也一样种。地是自己的，交税也是给自己交。”

大柱似懂非懂地点了点头，又低头写字去了。

曹旺蹲在窝棚门口，掏出菸袋锅子装了一袋烟。天已经慢慢黑透了，废屯田上东一盏西一盏亮起了油灯。

窝棚里也点了一盏，灯芯是蕎麦秆搓的，浸了桐油，烧起来有一股淡淡的谷香。曹刘氏在灶边煮粥，锅里的水咕嘟咕嘟地响。二柱趴在灶边睡著了，嘴里含著半块蕎麦饼。

他装好烟，打著火镰，点著了。吸了一口，烟从鼻子里慢慢喷出来。他抬头看天。天上是满天的星，比庄子里看到的亮。庄子四面有高墙，天是方的。这里没有墙，天是圆的，从东边的地平线盖到西边的地平线，像个倒扣的大锅。

他想起李大人有一次来地头，站在他翻过的地里说了一句话。

李珠说：“曹旺，你翻起来的不是土，是你们一家四口的根。”

他当时没听懂。现在他蹲在自己挖的地窖门口，看著窝棚里油灯底下写字的大柱，灶边煮粥的媳妇，地上睡著的二柱，地窖里存著的粮食，他好像懂了一点。根不是种出来的，是扎下去的。

明天是个晴天。他要去帮刘三淘井。淘完了井，该把种子翻出来晒晒了。