会不听使唤。

南次郎知道，这才是最残酷的地方。

很多时候，选手不是输给恐惧。

而是输给身体。

可越前还站着。

只要他还站着，别人就不能替他决定结束。

场上。

田中握着球，缓缓吐出一口气。

局点。

只要拿下这一分，第二盘就变成2-1。

比分差距还在可控范围。

更重要的是，他能把越前拖进更长的消耗战。

雨会继续下。

地面会越来越滑。

越前的腿会越来越沉。

田中知道，自己不能心软。

这不是训练赛。

这是比赛。

他抬头，看向越前。

越前站在对面，身体微微前倾，呼吸很重。

雨水和汗混在一起，从脸颊滑到下巴。

明明狼狈得不像话，那双眼睛却还亮着。

田中心里忽然有点烦。

不是讨厌。

是一种复杂的烦。

他想起自己第一次进入全国大赛时，也曾经这样看着一个比自己强太多的选手。

那时候他也觉得，只要自己不倒，就还能打。

可是后来他输了。

输得很难看。

教练告诉他：

光有不服气没用。

真正的选手，要学会赢。

所以这些年，他学会了冷静，学会了计算，学会了在对手最难受的地方继续加压。

他一直觉得这没错。

可现在，看着对面的越前，他忽然想起当年那个输球后坐在更衣室里，死死咬着毛巾不让自己哭出声的自己。

也是这样不肯低头。

也是这样觉得，只要还站着，就还没结束。

田中闭了闭眼。

再睁开时，眼神重新冷下来。

正因为懂，所以不能让。

砰！

发球。

内角。

球速不快，但压身体。

越前被挤住，反手勉强挡回。

田中上步。

正手压制！

球飞向越前反手深区。

越前后退。

右腿沉重。

雨水让鞋底抓地变差，他每一步都必须更小心。

第三拍。

田中再次加深。

第四拍。

变线。

第五拍。

短球。

他在一点点拉扯越前的移动范围。

越前追到网前，把球挑回去。

球稍微高了。

田中眼神一亮。

机会球！

他冲上来，正手高压。

可就在挥拍的一瞬间，他突然发现——

越前没有后退。

那个小鬼站在网前，没有后退。

而是把重心压得更低。

像在等。

田中心里一沉。

不好。

他强行改变拍面，想把扣杀角度压低。

但已经晚了。

砰！

球砸过网。

速度很快。

越前几乎没有挥拍。

只是把球拍横在身前。

借力。

轻轻一挡。

网球擦着网带翻过去。

落地。

很短。

田中整个人刚完成高压动作，重心还在前方，根本来不及再扑。

球二跳。

“DeUCe！”

全场瞬间炸开。

“漂亮！”

“网前卸力！”

“他居然猜到了！”

田中站在原地，胸口起伏。

他看着网前的越前。

这一次，他是真的愣住了。

刚才那球，不是速度。

不是力量。

不是爆发。

是判断。

越前判断他一定会在局点选择强攻。

然后提前站在最危险的位置等他。

那一瞬间，田中忽然意识到——

越前不只是身体恢复了。

他的脑子也开始进入比赛深处了。

越前直起身。

右腿还有些发抖。

刚才那一下站位很冒险。

如果田中真的把球打穿，他根本来不及反应。

但他赌对了。

不。

不是赌。

是看懂了。

田中在局点一定想终结。

因为他急着拿回节奏。

只要急，就会重。

只要重，就可以借力。

越前转身走回接发位置，嘴角轻轻扬了一下。

“还差得远呢。”

田中没有回话。

但他握球的手指更紧了一点。

第二次平分。

雨又大了一些。

裁判和边裁低声交流了一句，但依旧没有叫停。

田中重新发球。

这一次，他明显谨慎了。

发球不再压极限，而是选择稳定落点。

外角旋转。

越前接发回深。

田中反手压制。

双方又一次进入底线对拉。

雨中的球变得更难控制。

每一次落地，弹跳都比正常情况下低一点，旋转被水吃掉一部分。

越前反而开始适应了。

因为球速慢了。

他不用再每一球都用爆发去追。

只要提前读球，就能用更小的移动完成回击。

第十二拍。

田中正手加速。

球飞向越前正手位。

越前滑步到位。

正手回斜线。

田中追上。

反手切削。

球落网前。

越前往前。

这一次，他没有全力冲。

而是提前启动。

像预判到了一样。

球刚落地，他已经到了位置。

挑球。

短斜线。

田中启动。

晚了。

球二跳。

“Ad，越前！”

破发点！

全场响起更大的掌声。

堀尾激动得声音都劈了。

“破发点！破发点啊！！”

加藤也忍不住喊了一声：“越前！拿下这一分！”

水野站在旁边，雨水打湿了他的刘海。