“茅山灵气盛，外物初来难免不适。”孟瑶橙微笑，“您安心住下，夜里自有护院弟子巡更。”

老道点头：“有你们在，我放心。”

天近黄昏，最后一批宾客也安顿妥当。客院内外终于安静下来，只有炭炉噼啪作响，饭菜香气从厨房飘出。孙孝义站在客院回廊尽头，望着一扇扇亮起灯的窗，没动。

林清轩走过来，站他身边：“人都进去了，你也歇会儿吧。”

“还不累。”孙孝义。

“你站了一整天。”

“我知道。”

林清轩瞥他一眼：“你这人，总把自己当铁打的。”

“我不是。”孙孝义淡淡道，“我只是得站完这一班岗。”

他顿了顿，又：“他们千里迢迢赶来，有的翻山，有的渡江，有的抱着孩子走荒路。我能做的，就是让他们进门那一刻，觉得这趟没白来。”

林清轩没再劝，只轻哼一声：“嘴上不，心里比谁都明白。”

两人沉默片刻。

孟瑶橙从厢房那边走来，脚步轻，脸上带着倦意，但眼神清亮：“最后一间房也安排好了，三位老前辈住一块，互相照应。厨房送了宵夜过去，是加了红枣的糯米粥，暖胃。”

“辛苦你了。”孙孝义。

“我不累。”孟瑶橙摇头，“看他们一个个安定下来，我心里反而踏实。”

远处传来笑声，是某个房间里宾客在闲聊。接着是一阵琴声，有人拨动了三弦，调子不成曲，但欢快。

孙孝义听着，嘴角微微动了一下。

“你笑什么？”林清轩问。

“没什么。”他，“就是觉得，人多了，山也活了。”

“以前冷清惯了，现在倒像过年。”孟瑶橙轻声。

“不是像。”孙孝义，“这就是。”

他望着客院深处，灯光映在窗纸上，人影晃动，有老者咳嗽，有孩童呓语，有妇人轻哄。这些声音混在一起，不再是山中的死寂，而是实实在在的烟火气。

一个年轻弟子跑来，手里拿着册子：“孙师兄，这是今日宾客名册，共三十七位，分住十二间房，另有灵兽五只，均已登记造册。”

孙孝义接过，翻了两页，还回去：“存档即可，不必日日报我。”

“可……这是规矩。”

“规矩是给人守的，不是给人压的。”孙孝义，“他们来是为正事，不是来被管束的。”

弟子低头：“是。”

“去吃饭吧，饿着肚子怎么做事。”

弟子应声跑了。

林清轩看着他的背影，忽然：“你今天一句话没提‘恶人’‘报仇’‘斗法’，全在茶水、炭炉、孩子、老人。”

“因为今天不是那天。”孙孝义，“今天是请人进门的日子，不是拉人上阵的日子。”

“可你心里记着。”

“记着。”他点头，“但不能挂在脸上。他们来，是因为信我这个人，不是因为我有多恨。”

孟瑶橙轻声：“你做得对。仇恨能聚人，但真心才能留人。”

三人站在回廊下，夜风拂过，吹动檐角铜铃，叮当一声，很轻。

远处，最后一点脚步声也消失了。客院彻底安静下来，只有几扇窗还亮着灯，像是山夜里不肯睡去的眼睛。

林清轩看了看天色：“接下来怎么安排？”

孙孝义望向主院方向。那里灯火通明，演武场的旗杆上挂着灯笼，风吹得旗角猎猎作响。

“该议正事了。”他。