“英国公啊，”一个五十来岁的中年人凑过来，定西侯语调急切地说道：“您可是我们勋贵的领头人。一定要劝谏天子！勋贵可是大明的根基，改革再怎么改，也不能改到根基头上啊。”

“是啊是啊！”另一个更年轻一些的伯爵接话，他嗓门更大，好像故意要让殿内所有人都能听见道：“继承爵位的只有一个，其他的儿子总不能什么都不给吧！只给点钱财，要不了两代人就会沦落成普通百姓了。

我们好不容易给他们谋个锦衣卫的差事，现在天子说裁就要裁，这些子嗣怎么办，要看着他们成为普通的百姓？”

“我们家从成化年间就在锦衣卫挂了个千户，这是先祖在宁夏镇拼出来的爵位，我家先祖为朝廷立过功，流过血。”一个头发花白的老者声音发颤，“现在说裁就裁，怎么对得起祖宗？”“还有我们家……”

众人七嘴八舌，越说越激动，声音也越来越大，不满的声音弥漫在整个大殿内。

张维贤放下茶碗，发出“啪”的一声脆响。声音不大，但周围的人立刻安静了下来。

他站起身来，目光扫过围着他的众人：“天子已经说了，会给一个荣誉爵位。”

“荣誉爵位有个屁用！”定西侯脱口而出，语气里满是愤懑，“一点钱粮都不给，靠什么养活一家人？原本想着好歹有个锦衣卫的世袭官衔，哪怕只是个清闲的职位，也能领一份俸禄丶有个保底的收入。现在连这个都没了，荣誉爵位有什么用？空头衔罢了！”

“就是就是！”周围一片附和声，“空头衔能当饭吃吗？”

张维贤沉默了片刻，然后开口道：“那为什么不让他们去考学？天子在京城丶在天津卫丶在各地办了那么多学堂，西苑军校实在不行，让子弟去考军校，从排长做起，一刀一枪挣功名回来。我们勋贵以武立家，以武报国，这才是正途。连军校都不愿意去考，在这里抱怨清闲职位没了，这是什么道理？”

话音落下，四周安静了一瞬。

但很快有人不服气地说：“英国公，您可是我们勋贵的领头人，怎么能站在那一边说这种话？”

张维贤看了那人一眼，硬气道：“我站在公理那一边。天子的俸禄改革，是为了朝廷能撑下去。你们想要职位，想要俸禄，可以，得有那个本事。要是连考个军校都不愿意，就别说什么『勋贵是大明的根基』这种话。”

那人被噎住了，张了张嘴，说不出话来。

张维贤转过身，重新在椅子上坐下，内心无奈，勋贵彻底养废了，新政增加了10倍的官吏，即便是这样，他们都不愿意去考，去拼，他能怎么办？天子想要改革的决心如此之深，又岂是他能拉动得了的。

就在这时，殿外传来一声拖长的传唱：“陛下驾到——”

殿内瞬间安静下来。所有人站起身来，整理衣冠，分列两排，那些世袭，千户，百户也站在绣凳前面。

朱由检从殿门走了进来，坐上御座。

“臣等参见陛下。”

“免礼！”朱由检摆了摆手，语气随和道：“大家都是自己人，不必多礼。坐吧。”

众人重新落座，个个低头不语。

朱由检环顾四周，看着这些老老少少的勋贵道：“朕这次招各位来，想来大家也知道是为了什么事。”

“朝廷的俸禄改革已经开始了。京城的官员全部发实饷，不再折色，不再拖欠。这对朝廷来说，开支巨大。”

朱由检却淡然说着一件很平常的事道：“开支大了，就要控制官员的数量。可是”

他的目光落在殿中那些穿着锦衣卫官袍的人身上。

“锦衣卫光是在册的官校就超过了三万七千人。要是这三万七千人全领俸禄，朝廷一年的收入都不够填进去的。”殿内一片寂静。

果然，要拿锦衣卫开刀了。

“所以朕做了一个决定。”朱由检语气严肃道，“原本锦衣卫指挥使丶千户丶百户本就是弥补伯爵之后的爵位。

既然现在朝廷已经实行已经是五等爵位制了，朕决定，锦衣卫指挥使以上的，朕赐三等子爵；千户以上的，赐三等男爵；余下的全部赐勋爵，荣誉爵位，不领俸禄，但享受相应的政治地位。”

现在爵位制度是吊着九边十三镇将门支持新政的胡萝卜，不能烂大街，所以只能弄个荣誉爵位。

殿内响起一阵低低的骚动，所有人都有点愤愤不平。

朱由检抬起一只手，示意安静，然后继续说道：“朕还决定成立一个贵族院，由英国公担任院长。主要职责就是管理这些新晋的荣誉贵族。有什么意见，可以通过贵族院呈报给朕。勋爵可享受同秀才的待遇，见官不拜；男爵可享受同举人的待遇，地方官不得随意侵扰；官职考核时，优先提拔。这是朕给各位留的体面和出路。”

他顿了顿，目光扫过众人：“当然，如果有谁想建功立业，朕也欢迎，南洋正缺人手，需要人去做知县丶县丞丶巡检。去了就有实职，做得好就有升迁。朕欢迎各位子弟去南洋开拓。”

殿内安静了一瞬，然后，像一锅水被浇了一瓢油，彻底炸开了。

“陛下！”定西侯第一个站起来，拱手行礼道：“万万不可如此改革！锦衣卫世袭制度，是祖宗之法！优待功臣之后，是我大明的国策！我们这些勋贵可是朝廷的根基，您这样改革，伤了根基，万万不可啊！”

“是啊是啊！祖宗之法不可变！”

“我等世代忠良，为大明流血流汗，难道就落得这个下场？”“陛下三思啊！”

一时间，武英殿里像炸了锅一样，勋贵们好像也转了性，各个呼吁祖宗之法不可变，各个呼吁祖宗之法不可变，陛下弄的所谓的荣誉爵位，他们又不是不知道，各项待遇差了不说，还不能传至子孙后代，这算什么爵位！

朱由检坐在主位上，听着这些声音，脸上的表情没有变化，他早就预料到会是这种场面，改革从来不是一帆风顺的，尤其是动到既得利益者的时候。

吵闹声越来越大，几乎要掀翻殿顶了。就在这时，一个低沉的声音从人群中响起。

“肃静！”

张维贤站起身来，目光如炬，扫过在场的每一个人：“在陛说完！”

殿内慢慢安静下来，那些激动得满脸通红的人也坐了回去，虽然脸上还带着不甘，但至少不再吵了。

朱由检向张维贤投去一个赞许的目光，然后重新开口道：“朕知道诸位不容易。但朕也不是不讲道理之人。不愿意接受这个方案的，朕还有一个选择，不愿意接受这个方案的勋贵，可以加入新成立的漕运商社。”

“漕运商社？”所有人都能确定，肯定没有这样的商社，但只要听这个名字，就知道这个所谓的商社和漕运有关，想到这里，不少人激动的脸都通红了。

朱由检认真道：“漕运每年运输四百万石漕粮。但诸位都知道，漕运的实际运力远远不止这个数。因为沿途的官员丶仓吏丶经纪丶牙行，大量夹带私货，漕运的实际运输量，超过了两千万石。这是一个巨大的产业，但也是一个被贪官污吏把持丶效率低下的产业。”

他目光平静地扫过众人道：“朕打算仿照长芦盐场的例子，成立一个运河商社，官督商办，漕运全部设施折算成股份，加入运河商社。以后运河商社经营得好，大家就赚钱。经营得不好，大家一起赔。”

这也算是以毒攻毒了，用一个毒瘤解决另一个毒瘤。殿内安静了一瞬，然后像春风解冻的河面一样，众人的表情开始发生变化，从刚才的愤怒变成了难以置信的激动。

运河商社，漕运的股份，那可是一块比锦衣卫俸禄肥十倍丶百倍的肉啊！

至于那些漕运的官员怎么办，我等勋贵管那些文官去死，别挡着我发财。

成国公朱纯臣第一个站了起来，动作快得像屁股底下安了弹簧，声音慷慨激昂道：“陛下忧国忧民，我等勋贵岂能在这里拉陛下的后腿！臣完全认可这次改革！谁反对，就是和我成国公府作对！”

定西侯也站了起来，态度转得比翻书还快：“没错没错！我等勋贵乃是大明的根基，怎么可能不支持陛下的改革呢？谁敢反对陛下的改革，就是与我等所有勋贵为敌！”

“附议附议！”

“臣等全力支持！”

武英殿里的气氛瞬间逆转。刚才还满腹怨气的勋贵们，一个个挺直了腰板，红光满面，仿佛刚才什么反对的话都没说过。有人已经开始盘算，运河商社的股份，自己能分到多少？

朱由检笑着点了点头，目光转向朱纯臣：“这些年成国公府的公子朱继镒在皇家海贸商社做事，朕听说了，能力很强。朕就提议让他做运河商社的掌柜，如何？”

朱纯臣的脸瞬间涨得通红，他扑通一声跪下来道：“陛下能看中小儿，是小儿的福分！臣……臣替小儿谢陛下隆恩！”

其他人只能叹息了，他们心里清楚，运河商社掌柜的位置落到了朱家头上，谁争也没用。谁让人家成国公府一向是天子最坚定的支持者，谁让人家拍马屁拍得最快最响。

但至少，运河商社的股份，大家都有份。想到这里，众人心里又平衡了一些。消息传出去，比风还快。

锦衣卫改革的事，在京城官场掀起了一阵不小的波澜。三万七千名在册的锦衣卫官校，最终被裁撤了九成多，十三人封了荣誉子爵，三十四人封了荣誉男爵，其余三万余人全部改为勋爵，享受同秀才的待遇。

俸禄不再发放，但政治地位保留，世袭千户，百户，破口大骂。但没办法，他们已经被上层的勋贵给出卖了，只能等着朝廷改革，看领到的股票够不够抵消日常的开销。

这场改革在不到半个月的时间里就推行了下去。

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