牛达下令道：“以小组为单位进攻。”

这些士兵以三人为一小组，手中端着长枪向敌人追杀过去。

与此同时，麻承云用相同的战术，击溃了向同廷的七千多土司士兵。

彭朝柱本来有五千多人，在后方作为预备力量，这个时候他应该顶上去。

但他看了刚刚战场的情况，直接被吓住了——对面明军三千不到，直接击溃了一万三千多的士兵，他的士兵上去抵挡不就要面对这三千多如狼似虎的大明新军？他不但没有想办法去接应这两支大军，反而担心自己成为炮灰，带领大军直接撤退。

于是，襄王就看到自己两万多的大军，被朝廷不到三千人的军队给击溃了。

总兵孙华丶聂鸣鹤两人知道情况危急，如果任由这些溃兵冲击中军，有可能直接导致全军崩溃。

二人当即指挥两万湖广新军，承担了阻击的任务。

在襄阳城墙上的张盘等人，看到了这场大溃败，他们都没想到敌人会如此不堪一击。

不过再看到湖广新军阻挡在前面，担心牛达他们被包围道：“鸣金收兵。”

“当当当！”牛达和麻承云本来杀得正兴起，但听到鸣金收兵的声音，也只能无奈收兵，带着两团士兵和被他们俘虏的三千土司士兵，缓缓退回襄阳城内。

而战场的另一端，左良玉很快知道了襄阳城正面战场的消息。

邓鸣吃惊道：“三千人击溃了两万土司兵？”

左良玉苦笑道：“人家可是从女真地盘杀出来的猛将，一路从旅顺横推到辽阳。当年朝廷大军面对女真人屡战屡败，就他们能野战战胜女真人，你想想这能不是猛将，他们凭什么能战胜女真人。”

不过很快左良玉也笑了，这样也好，正面战场败了，也就没人在意我们这点小挫折了。但很快他就会明白自己高兴早了。

湖广联军，中军大帐。

现在气氛更加凝重。前面的几场败仗还能说是小败，并不能伤及联军的根基。

但这一次两万大军被对面三千士兵给击溃了，最后收拢士兵只有一万多人，这可以说直接伤到联军的根基了，对军心士气打击极大。

更加让联军惶恐的是，他们发现朝廷的战斗力远远超出了他们的想像。

现在他们有点进退维谷了，撤退只怕会沦为笑柄，但继续打好像又打不赢。

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这时候蒋虎道：“襄王，此战之所以如此溃败，乃是全军将士各怀鬼胎，不用心。”

所有人都吃惊地看着他，难道这时候还想挑起纷争？

彭朝柱三人更是把手握在刀上。他们损失这么惨重，你们还想卸磨杀驴不成？三人杀气凛然地看着其他将领。

但蒋虎道：“这其中左良玉部止步不前，王爷让他进攻，他却驻扎在半山腰，半天没看到进攻。如果大军将领都像他这样，此战如何获胜？末将请求斩了左良玉，振奋军心。”

所有人都诧异地看着刘良佐身后的左良玉。大家都没关注他，蒋虎这是想杀鸡儆猴？

刘良佐劝说道：“这不好吧，临阵斩将……”

蒋虎冷笑：“刘旅长，要不您带领军队亲自进攻？现在连一个小小的堡垒都打不下来，如何振奋军心士气？”

眼见蒋虎要把矛头对准自己，他又不敢说话了。

“来人，把这个不听军令的左良玉拉出去斩了。”襄王此时也想找个出气筒，左良玉一个新军团长，不大不小，正好拿来出气，又可以警告全军，让他们不要那么多小心思，把精力都用在打仗上。

这时候襄王世子朱常澄求情道：“父王，临阵斩将，于军心士气不利，不如饶他一命，让其戴罪立功，攻克岘首山堡。”

襄王想了想道：“既然世子为你求情，那就饶你一命。不过死罪可饶，活罪难免。来人，杖责左良玉三十军棍，令其明日进攻岘首山堡。如若明日再拖延，两罪并罚，定斩不饶。”

而后左良玉就这样被拉出去，打了三十军棍。

左良玉营地。

邓鸣丶金迪丶李国英丶马季等心腹围了上来。

左进中帮其敷金疮药。

邓鸣松口气道：“将军没伤及筋骨，不碍事。”

他花了二十元才让打军棍的士兵手下留情，不然这三十军棍下来，左良玉接下来几天站都站不起来。

金迪怒道：“军饷克扣完了，还这样对待将军。乾脆我等投降算了。”

显然左良玉差点被斩，惹怒了所有人。军饷没给，一直把他们当炮灰，现在还想要砍死他们，这引起他们极大不满。

左良玉道：“的确不能留了，再留小命都保不住了。邓鸣，你今天晚上摸到襄阳城去，想办法见到张盘将军，就说我等愿意说出联军的情况，只求饶过一命。”

邓鸣点头道：“将军，我这就去襄阳城。”

然后他带着两个士兵摸黑向襄阳城方向离去。

话分两头，彭朝柱丶田玄丶向同廷也聚在了一起。

彭朝柱凝重道：“这是汉人的战争，和我们无关。”

田玄苦着脸道：“再这样打下去，我们都要死无葬身之地。”

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他们本来来襄阳城就是为了捡便宜的，毕竟襄王的10万元对这些土司来说是很大一笔钱，同时他们也有点看不起大明军队的战斗力，所以才带着军队来了，但现在战场的情况显然和他们预料的不同。

他们都是有敌人的，如果他们手中的军队伤亡惨重，其他的土司就有可能吞并自己的地盘。

向同廷道：“我们想办法联络张盘，对他说我们被襄王欺骗了。我们一直是朝廷的忠臣，表达臣服之意。”

“可以。”于是三人派遣代表到襄阳城内。

襄阳城府衙。

张盘刚接待了邓鸣，三大土司的使者又到了，表达了自己臣服的意思。

张盘当即意识到这是一个好机会，能直接击溃湖广联军。

于是他当即召集众将，说了自己的想法。

牛达丶麻承云丶黄宗羲丶张献忠等将领都同意主动出击。

于是他召来在樊城的三千士兵，让万浪丶李自成两人，让他们带领六千民夫守着襄阳和樊城两座城，他则带领主力主动出击，攻破湖广联军。

翌日，天色刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，左良玉便再次被推上了前线。

三十军棍的伤势未愈，左良玉每走一步都牵动皮肉，疼得额角渗汗，却依旧挺直了腰板，走在队伍最前头。

蒋虎骑在高头大马上，远远看着左良玉艰难的身影嗤笑一声，扭头对襄王道：“王爷放心，今日若他再敢磨蹭，末将亲手斩了他祭旗。”

襄王面无表情地点了点头，目光却越过左良玉，望向了更远处的襄阳城。

岘首山堡上，孙瑾瑜举着单筒望远镜，看着山脚下一步步挪上来的队伍，嘴角微微一扯。

襄阳城已经把左良玉投诚的消息带到了。今日这场仗，是演给山下那几万联军看的。

“传令下去，”孙瑾瑜放下望远镜，语气平淡，“火枪装药减半，炮口抬高三分。打热闹些，别真伤了人。”

身边的亲兵会意，转身飞奔传令。

片刻之后，山堡上枪炮齐鸣，硝烟滚滚。铅弹呼啸着飞向天空，在左良玉队伍的头顶上方炸开一片片碎土碎石。

左良玉的士兵们极配合地伏倒丶躲避丶惨叫，偶尔有人故意把云梯摔在地上，制造出进攻受阻的假象。

山脚下观战的蒋虎只看到山上硝烟弥漫，惨叫声音连连，大量的士兵倒在地上，以为左良玉真的怕了，满意的点点头。

而此刻，襄阳城西门外，真正的杀机已经悄然展开。

张盘勒马立于阵前，身后是四个整装待发的步兵团丶一个炮兵团，以及张献忠率领的五百铁骑。

他望着远处湖广联军那绵延数里的营帐，忽然开口问身边的杨嗣昌：“杨兄，守好襄阳城，等待某的胜利。”

在张盘的带领下，第十一旅八千余士兵排着队出了襄阳城，摆出进攻的架势。

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襄王在了解襄阳的情况之后也不敢怠慢，刚去也把重心主力对着襄阳城，3万新军按照左中右排列，土司联军为大军的先锋。

在襄王看来，自己有4万大军，不说野战战胜敌人，但防御总应该能守得住。

“咚咚咚！”战鼓声音越来越响，张盘带领大军逐步靠近湖广联军。

湖广联军先锋，田玄看到军政严谨的张盘部震惊道：“快走！这是汉人的战争，和我们无关。”

他的大军开始向着战场的侧翼逃离，其他两支土司军队也跟着他逃离，联军防御体系直接出现一个巨大的窟窿。

一骑斥候飞奔而至，滚鞍下马急报：“将军！土司联军阵前忽然向左翼移动，正在脱离战场！”

张盘双眼一亮，手中长刀猛然前指：“擂鼓！全军出击！”

战鼓声如惊雷炸响，大地为之震颤。四个步兵团以两翼包抄之势扑向湖广联军左右两侧，炮兵团就地架起十二门重炮，对着联军中军方向便是一轮齐射。炮弹划破长空，落在营帐之间，炸得木屑纷飞丶人仰马翻。

而张盘自己，翻身上马，拔出腰间佩刀，对张献忠大喝一声：“骑兵营，随我来！”

五百铁骑如离弦之箭，直插湖广联军中军大帐。

襄王朱翊铭此刻正站在一辆高台上观战，原本还在为土司军突然撤出战场而惊疑不定，待看到张盘亲率骑兵朝自己冲来时，脸色瞬间煞白。他一把抓住身边的蒋虎：“拦住他们！快拦住他们！”

聂鸣鹤也慌了神，连忙喝令亲兵列阵，但仓促之间连拒马都来不及布置，便被张盘的骑兵一头撞了进去。

铁骑冲阵，势如破竹。张盘一马当先，手中长刀左右劈砍，连斩三名拦路的亲兵，马踏联营，直杀到中军大旗前。

襄王朱翊铭被亲兵架着往后逃，却一脚踩翻了一面倒地的旗帜，整个人摔倒在地，还未来得及爬起，数把雪亮的长刀已经架在了他的脖子上。

“襄王被擒！襄王被擒！”张盘扯着嗓子大吼，声音传遍战场。

中军崩溃，如同堤坝决口。

两翼的湖广新军听到主将被擒的消息，军心瞬间瓦解。左翼的孙华试图重整队伍，却被牛达一个团正面压上，三排燧发枪轮番齐射，打得他麾下士兵成片倒下，终于也撑不住，掉头便跑。右翼的稍好一些，还想且战且退，却被麻承云从侧翼包抄，截断了退路，最终只能带着残部跪地请降。

整个战场成了一片溃潮。

而混乱之中，左良玉早已带着他那“攻城”的士兵悄然撤下了岘首山堡，绕到战场外围。

他远远看到刘良佐正带着几十个亲兵狼狈逃窜，身后还跟着一支溃散下来的队伍。左良玉眼神一冷，拨马拦在了小路当中。

刘良佐勒住马，看清来人，又惊又怒：“左良玉！你不去攻城，跑来这里作甚？！”

左良玉缓缓拔刀：“刘旅长，您克扣我军饷丶拿我当炮灰丶险些害我人头落地的时候，可曾想过今日？”

刘良佐脸色一变，刚要开口辩解，左良玉已经纵马前冲，寒光一闪，一刀劈在刘良佐脖颈上。刘良佐连惨叫都未发出，便从马上栽倒，鲜血染红了路边的野草。

左良玉收刀入鞘，回头对身后那些目瞪口呆的溃兵喊道：“朝廷大军杀了旅长！不想死的，跟我走！”

那些溃兵本就是刘良佐的部下，平日里也受了不少苛待，此刻见主将已死，又有左良玉这个熟人领头，当即有一大半人跟着他掉头就跑。左良玉一路收拢散兵，竟聚起了三千余人，沿着小路往南疾行。

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跑出十余里，前方忽然传来一阵马蹄声。左良玉勒令队伍停下，握紧了刀柄。却见雾气中走出几十骑，为首之人正是襄王世子朱常澄，身边只跟着不到百人的残兵，满身尘土，面色仓皇。

朱常澄看到左良玉，先是一愣，随即苦笑：“左将军，你也要拿我去请功吗？”

左良玉沉默了片刻道：“世子曾在帐中为末将求情，免了末将一死。此恩此情，左良玉不敢忘。请世子随末将走，末将护您往江陵方向去。”

朱常澄怔怔地看着他，眼眶微红，半晌才点了点头：“好，好……走吧。”

两支残兵合在一处，沿着官道一路向南，消失在晨雾之中。

战场上的硝烟正在渐渐散去。被俘的湖广士兵一排排蹲在地上，缴械的刀枪堆成了小山。牛达正在清点战俘数量，麻承云则带人搜查襄王的中军大帐，翻出了大批银两丶文书和粮草帐册。

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