崇祯十年（1637年）十二月二日，金陵码头。

冬日的金陵，江风凛冽，吹得码头上那些新挂的旗帜猎猎作响。

自从天子南下驻跸金陵以来，原本因战乱而萧条了几年的长江航道，竟比往年更加繁忙起来。

南来北往的船只穿梭如织，运粮船丶运兵船丶商船丶官船，大大小小挤满了泊位，船工的号子声丶缆绳的碰撞声丶码头上小贩的叫卖声交织在一起，整个金陵生机勃勃。

最引人注目的，是那些停靠在深水码头上的远洋海船，它们体量庞大，甲板宽阔，桅杆如林，与往来穿梭的内河船只相比，仿佛是巨人立在孩童中间，

近些日子，天子在金陵紫禁城召开开年大朝会，邀请各地藩王丶勋贵丶海外藩国使者齐聚金陵，共议明年大计。

从南洋归来的封疆诸侯丶从东海赶来的藩属使节，一艘接一艘地靠岸，码头上每隔一两天便有新船抵达，身着各色服饰的官员和兵士鱼贯而下，金陵城的热闹劲儿一日比一日更盛。

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就在这络绎不绝的船流中，一艘内河大型战船缓缓靠岸。船体虽不及海船那般巨大，但甲板上列着炮口，船头站着三人，当先一人身材魁梧，面色黝黑正是三边总督李弘。他身旁是一位年过六旬却精神矍铄的老妇人，身穿暗青色甲胄，腰间挂着一柄三尺长刀，身后站着一个同样披甲的中年男子，正是石砫宣慰使秦良玉与她的儿子马祥麟。

船身轻轻一震，靠上了码头。水手们抛出缆绳，码头的工人们接住套在桩上，跳板“咚”的一声搭上船舷。李弘第一个走下跳板，脚踩实了地面，不由长长舒了一口气。

“总算是到了。”他回身，朝秦良玉道：“秦将军，小心脚下。”

秦良玉稳稳地走下跳板，动作乾脆利落，丝毫看不出已是花甲之年。她四下望了望，见码头上一片忙碌景象，不禁感叹道：“自却没想到金陵如此快就热闹起来了。”

三个月前，金陵可是战场的核心，然而现在却一点也看不到战乱的动荡。

秦良玉询问道：“督堂，此次天子召集我等，可是打算对付四川的叛逆。”

李弘想了想道：“可能是吧。”

但他忽然问道：“不知道秦将军，马将军对南洋怎么。”

马翔麟羡慕道：“听说南洋富裕无比，当然天子也大方，这些年不断的土地，让功臣可以在南洋建国。”

马翔麟有建功立业的想法，这些年他看着大明的将领，一个个封侯建国，说不羡慕是假的。

这几年一直想让三边总督李弘领兵南下，进攻四川行省，把联省盟约那些人剿灭，好建功立业。

但李弘一直说时机未到阻止他，让他无比心急，眼看着别人建功立业。

秦良玉则有点迟疑，这些年天子把大量藩王丶勋贵分封到南洋，又流放了大量缙绅丶士绅。

李弘这样问？难道天子也想把他们石柱转封到南洋去？

但她又觉得不太可能，石柱地区群山环绕，算是大明最穷苦的地方之一，天子应该不至于看得上。

然后这时候他们又看到一艘巨大的海船缓缓的靠上金陵的码头，这艘海船极其庞大，李弘等人估算大概是大明千吨级的战列舰。

三面庞大的风帆，几十面小帆，让这艘船如同山岳一般，缓缓的靠近。对比下来他们的河道战船看上去像个婴孩一样。

船上大旗上写着一个宁国公的旗帜，另一面则写着毛字。

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“宁国公毛文龙？”秦良玉自语道。

马翔麟羡慕道：“真有钱，一艘这样千吨级的战舰，光购买的价格就是2万元，关键是战舰上炮口密集，按大明一门重型火炮600元计算，装这些火炮又是几万元，一艘这样的战舰。接近10万元，是石柱好几年的收入。”

南洋富裕果然名不虚传，宁国公分封在虾夷，几年时间买得起这样一艘战舰，而后想到自己石柱，不要说买这样的战舰，就是战舰上的火炮也买不起几门。

果然船停靠岸之后，一个穿着厚实皮裘丶头戴貂皮帽的高大身影出现在船舷边，正笑嗬嗬地朝岸上招手。

毛文龙一身高档的皮草，戴着皮草帽，整个人看上去更是大了一圈。

他身后跟着一队身材略矮丶面容精悍的侍卫，穿着与明军制式略有不同的铠甲，腰间斜挎着武士刀。

“倭寇？”马翔麟道。

毛文龙也看到了他们，他当即哈哈大笑道：“没想到子民你也来了。”

李红也笑到道：“镇南兄长！你这几年在日本养得可真是红光满面啊”

两人拥抱在一起，他们在辽东曾经并肩作战过，虽然年纪相差很大，但却是生死之交。

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他转头看向秦良玉母子笑道：“原来是秦将军，马将军，我等又见面了。”

秦良玉笑道：“宁国公您可谓是宝刀不老，在日本扬我大明国威，让末将佩服。”

秦良玉当初也是在辽东战场和毛文龙并肩作战过，双方的交情不差，寒暄了一番，气氛渐渐热络。

毛文龙拉着李弘道：“子民，不是大哥说你，你怎么回事？江南这群草包，这么多年还没剿灭。这些人难道还会比女真鞑子更加难打？难道真是富贵的日子过久了，连仗都不会打了？”

李弘苦笑道：“这些人不难打，关键是北方天灾不断，连着两年灾害，三边士兵连饭都吃不饱，怎么打仗？

朝廷不但要赈济三边四镇士兵还要赈济他们的家人，毛大哥，你是不知道啊，甘肃受旱灾影响，大量的田地都成戈壁了，不要说种粮食，连种草都活不了。

天子全力赈济才勉强维持了西北三边的稳定，这种情况怎么打仗？”

毛文龙这才了然的点点头道：“算这些草包运气好，但他们不会一直好运，等北方的气候稳定了，就是他们死到临头的时候。

正是此时乾清宫行走沈磊带领侍卫过来，他朝几人行了一礼道：“宁国公丶李督堂，秦将军丶马将军，陛下口谕，请几位入宫休整。”

毛文龙和李弘对视一眼，齐齐点头，跟着沈磊往码头外走去。

金陵城早已经不是大明的政治中心了。许多机构都欠缺。尤其是这次招待庞大的大明诸侯和藩国，大量的官署不够安置这些诸侯和使者

所以朱由检开放了金陵紫禁城，接纳各地朝贺使节与功勋将领的临时居所。

毛文龙，李弘等人被安排到华盖殿居住。

等毛文龙进来的时候才发现金陵紫禁城内可谓是热闹非凡，他们随意可以看到熟人，颜思齐，郑芝龙，锺兵，杨天生，刘香等海军将领。

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还能看到日本，朝鲜丶安南丶占城丶真腊丶暹罗丶苏门答剌丶三佛齐丶渤泥丶苏禄丶满剌加丶彭亨丶婆罗丶美洛居丶丁机宜丶湓亨国丶白花国。南洋藩国的使者。

因为使者太多，金陵紫禁城一些宫殿修缮之后，用来安置这些诸侯和藩国大使，可以说金陵紫金城两百年来，第一次如此热闹。

毛文龙等人先洗漱更衣后，众人稍作歇息，便得到了召见的传唤。

李弘带着秦良玉和马祥麟先行入殿。“臣，三边总督李弘，石砫宣抚使秦良玉丶马祥麟，拜见天子。”

朱由检道：“三位将军远道而来，一路辛苦了，快快请起，不必如此多礼，沈磊找三把椅子来。”

“谢陛下。”三人这才直起身来，坐在沈磊等人搬过来的椅子上。

朱由检走回案后坐定，目光扫过三人道：“此番召三位前来，有两件事。第一件：开春之后，朕打算以爱卿为主帅，秦良玉将军为先锋，率兵直取成都，四川的联省盟约势力盘踞已久，是时候彻底清算了。”

李弘和秦良玉齐声道：“末将定不辱使命！”

朱由检点了点头又道：“第二件事，是关于石砫宣抚司的。”

他看向秦良玉和马祥麟语气缓和了几分道：“朝廷有意在石砫地区推行改土归流。”

“改土归流！”秦良玉和马祥麟同时变色，母子二人对视一眼，眼中俱是震惊。

朱由检笑道：“两位将军不必惊慌。石砫秦家百年来对朝廷忠心耿耿，秦将军的兄长秦邦屏血洒辽东，忠烈满门，朕不会让忠诚之士寒心。”

他示意沈磊取来几卷地图，摊开在案上，指着南洋一片标注详尽的区域道：“秦将军的功劳，足可封伯爵。朕打算封秦将军为石砫伯，爵位世袭。