崇祯十三年（1640年）十二月三十日，吕宋，南国，刘公馆。

清晨的光从东窗透进来，落在客房的木地板上，泛起一层温润的光。宋企郊从床上醒来，披衣起身，走到落地窗前。

窗外是刘家精心打理的花园，草木葱茏，修剪齐整的草坪边缘种着一排矮矮的灌木，两个穿着短褐的仆佣正弯着腰修剪枝叶，花园尽头是一道低矮的石墙，墙外便是南国都城的街道。

这是一座年轻的城池。街道横平竖直，一横一竖两条主干道铺设的水泥，两旁栽着高大的椰子树和凤凰木，时值腊月末，凤凰木正开着满树橙红色的花，远远望去像一团团不灭的火焰。

街上的行人在晨曦中渐渐多起来，有挑着担子的小贩，有牵着孩子的妇人，有几辆牛车慢悠悠地驶向码头方向。

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再远一些，他看到了海港。几艘海船的桅杆密集地矗立在天际线下，像一片冬天里落光了叶子的树林，只是树干顶端还挂着帆布和旗帜。

桅杆旁边几道黑色的烟柱升上天空，那是刘其德的砖窑厂和水泥厂，一大早就已经开工了。

烟囱冒着浓烟，远远望去，和港口千吨级海船的黑烟交织在一起，在半空中汇成一片。

宋企郊羡慕道：“老刘倒好，当年在金陵，也就知道烧水泥，现在在吕宋这里，过的比当年关中还要气派。早知道这里这么好，士绅又何必与天子拚死相争，把家里的土地换成吕宋的不就好了。”

当然他也知道这只是事后诸葛亮，不亲眼所见，谁能知道吕宋这里居然会这么好。在江南说起吕宋，人们想到的是瘴气丶野兽和吃人的土着，三成移民的死亡率，这就是个恐怖的流放之地。

而他在转个方向把目光看向城外，确实看到一片金黄色的稻田，已经有农户在田地里收割。就是让他有点时空错乱的感觉，明明现在12月，已经快新年了，但这里的气温，秋天一样，不热不冷，气候宜人，甚至现在才开始收割，这算是秋收？冬收？

门被轻轻叩响了。一个穿着青布衣裙，有点黑的女仆端着一只铜盆走进来，盆沿搭着乾净的棉巾，她将铜盆放在架子上，低声道：“宋先生，您该洗漱了。老爷已经在楼下等您用早饭。”

宋企郊用细盐刷了牙，再用热毛巾敷了一下脸，换了身乾净的灰蓝长衫，下楼来到大厅。

大厅的圆桌上已经坐了一圈人：主人刘其德坐在主位，他夫人和三个儿子依次坐在旁边，杜含辉坐在刘其德左手侧，正端着一碗粥慢慢地喝。

桌上摆得满满当当，汤面丶馄饨丶虾饼丶藕饼丶一碟切好的卤牛肉丶一碟酱菜，还有一笼冒着热气的蒸饺。

宋企郊坐下，对旁边的女仆道：“来碗馄饨。”

女仆应声而去，不多时便端来一只大碗馄饨。宋企郊也不客气，大口吃喝起来。

“你这是来对了地方了。就现在这派头，当年你刘家在关中都没这气派。”

刘其德带着几分得意道：“当年我父亲可没我这本事打下，打下这份家业。”

刘其德当年从金陵逃到南国之后，知道他考中进士，还当过乾清宫行走，还是关中老乡，因此受到南国丞相南居业的重视。

他建砖窑厂，水泥厂的时候，要钱给钱，要人力，派了10名汉人工匠，100名土着作为劳动力给他。

他当年在这里建了南国第一座横窑，又建了第一座水泥窑，南国的伯爵府都是用他的水泥和砖窑建筑，后面南国建立都城，他的水泥厂，砖窑厂一路扩产，都城的一半砖头都是他制造出来，他现在已经算是南国的商业领袖，能在南国的丞相府也说上几句话。

“一个南国的水泥大王，还让你傲上。”宋企郊夹了一块虾饼咬了一口，酥脆烫嘴，他又吹了两口气道：“你也只是在小池塘里称王称霸，真正有能力的都留在大明，老韦可是扬州城开了他的蒸汽作坊，可是扬州巡抚卢象升的坐上宾。”

宋企郊就看不得他这样，当年他们这批陕西的乾清宫行走，刘其德只能算是小弟级的人物。

刘其德也不恼，笑道：“我自然知道自己比不上老韦，我没那么大野心，这个诸侯国当水泥大王就够了。这怎么也比我父亲强。

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现在刘家再次兴旺，我好歹也算是中兴之主，哪怕去了黄泉，我有也有脸跟祖宗交代了。我父亲败的基业又被我重新立了起来。”

宋企郊低头喝了一口馄饨汤，回想自己这10年，除了办报纸骂皇帝丶逛青楼开诗会，似乎什么正事也没做成。

同样是当年乾清宫行走出来的人，杜含辉在海上跑了十年，从南洋到广州再到天津卫，已经是大明赫赫有名的海商。刘其德在南国从无到有建起了水泥产业，韦煊在扬州已经成了大豪商，而他宋企郊，先在金陵辗转流落到广州办报，又跟着杜含辉逃到南洋，兜兜转转一圈，到头来什么也没抓住，现在想想真是颓废了10年。

刘其德看着杜含辉道：“老杜，丞相让我传个话，南国想建立一个类似于天子大明皇家海贸商社，我们南国这些士绅商贾都入了一股，但就缺一个掌舵的人。你也航海10年了，最远去过爪哇，南中，这片地域可以说就没你不熟的，丞相想让你当这个掌柜，干不干？”

宋企郊惊讶道：“你们这位伯爵野心不小，还想踏上海上贸易，不怕被张世泽一巴掌把你们给拍死。”

刘其德反驳道：“难道有什么不可以吗？南国的财富就这样白白被其他人赚走，南国的珊瑚，珍珠，香料，象牙，犀牛角去了大明利润就能翻十几倍，我们为什么不能赚这个钱？”

“天子一向崇尚自由贸易。连万里之外的欧罗巴人都能接纳，难道还不能接纳我们这些诸侯商社。”

宋企郊听到这话惊讶道：“我竟无言以对。”

杜含辉想了想却说道：“麻烦你帮我对丞相说一声，就说我愧对他的厚爱，杜家的家业在大明，尚没有想移居到吕宋的想法。”

刘其德也没有强求道：“留在大明也不错。”

吃完早饭之后，刘其德要去他的水泥作坊视察，杜含辉和宋企郊两人也要去城里看看货物。

刘其德道：“今天是大年三十，我们兄弟一起聚聚，你们早点回来。”

宋企郊道：“知道了。”

两人走在南国的街道，这虽然是都城，但人口也只有万余人，就几条街道比较繁华，大致相当于江南的富裕的乡镇。

尤其是现在是大年三十，街面上比平时更热闹了几分。几个铺子门口已经挂起了红灯笼，有人家贴了春联。

杜含辉和宋企郊并肩走在主街上。街道不算宽，两旁的人行道上挤满了肤色各异丶衣着不同的面孔，有穿着欧式短外套的荷兰商人，有裹着头巾的爪哇土着，有操着浓重闽南口音的大明商贩，也有几个穿着朝鲜服饰的年轻女子牵着孩子，在路边摊前挑拣乾果。

朝鲜，日本人也能在这里看到，尤其是朝鲜女子和日本女子比较多。她们大多手里牵个孩童，背上甚至背着一个，在这些房屋里做的手工活。

他们有些是朝鲜商人介绍的婆娘，有些则是毛文龙介绍过来的日本婆娘，当然最多的是当地土着的婆娘，他们的样貌和大明的女子相差不大。只是皮肤稍微黑一些，也更具野性，能够轻易分辨出来。

在南国市民普遍有一手手工活的市民普遍比较有钱，哪怕是农户，也有几十亩土地，吃饱穿暖不成问，所以这些海外来的媳妇还比较满意现在的生活。

南伯更加满意了，解决了这些婆娘，当地的百姓安稳下来了，生了孩子更提升了人口，让他的诸侯国欣欣向荣，南国已经和毛文龙达成协议，每年运输一千日本媳妇到南国。

街道上两座庙宇香火鼎盛，一座道观，一座寺庙，两座庙宇旁边便是都城内最繁华的街道，四周的土着会进去朝拜上香神情十分恭敬。

吕宋原本的土着崇拜的是自然神灵，只要万物有奇特之处，都会被他们当成神灵，或是一棵树，或是一块石头。

后面西班牙人殖民吕宋天主教开始兴起，等大明攻占了这里之后，天主教堂自然被清理，而后佛教，道教开始占据这里。

尤其是朱由检培训的这些和尚，道士都有一手医术，再加上完善的神仙体系，土着方方面面的需求都被汉人的神灵满足了。

尤其是这些和尚脑子灵活，还有经常会收编本土的自然神灵到他们的神仙体系当中。

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面对这样的降维打击，当地的土着皆开始信仰大明的神灵体系，也开始在自己的大门上贴门神，在灶台上贴灶神，相信拜的神多自有神庇佑。

宋企郊笑道：“这些和尚，道士倒是到哪里都有口饭吃。”

杜含辉笑道：“天子这也算是废物利用。”

两人自然看不上这种神棍行为了，但也认可这样的教化之道。

“南洋诸侯国里，南国算是有模有样的了。”宋企郊边走边感叹道：“虽然比不上江南的繁华，但也不像我想的那样蛮荒。”

杜含辉点头道：“天子把这十几个诸侯国封出去的时候，谁也没想到十三年后会变成这样。刚开始那几年，光是水土不服就死了三成移民，大家都以为南洋就是一片坟场。现在你看虽谈不上江南，但吃饱穿暖不成问题了，等人口上来了，这里未必输给江南。”

他们就这样一路来到港口边的南国期货交易所。这个交易所的样式和天津卫一样，有个5层高的砖石结构，回字形，中间是个空旷的广场，底层大厅摆着几排长桌，墙上挂着各类商品的报价牌和样品。