草原上的秋天是铺天盖地的金红色。

草是金红色的，山是金红色的，傍晚的火烧云把整片天空烧成一片橘红色的海洋，风从山脊上刮过来带着干草的清香和远处牛羊的膻味。

姜四望部落的营地还是老样子，只是比两年前多了几座新搭的毡房。

姜四望本人站在营地门口迎接他们，两鬓的白发多了几缕，但笑容还是那么爽朗。

他给黑瞎子肩膀上来了一拳，力道足得能把普通人打一个趔趄，然后朝长乐点了点头，“弟妹比上回来的时候气色好了不少。”

“姜老哥，”黑瞎子把行李往毡房门口一放，目光越过营地的羊圈和马厩，精准地锁定在远处草坡上那群正在吃草的马身上。

“马借我们两匹，要性子温顺的。”

姜四望带他们去马厩挑马。

马厩里几匹膘肥体壮的蒙古马正在嚼干草，其中一匹枣红色的母马看见长乐就打了个响鼻。

黑瞎子走过去拍了拍它的脖子，翻了一下它的嘴唇看了看牙口，又摸了摸它的鬃毛，对姜四望说：“就要这匹。”

姜四望让人去备马鞍，黑瞎子从马厩旁边的小棚子里拿了一顶牛仔帽扣在长乐头上，帽檐有点大，遮住了她半张脸，只露出一个尖尖的下巴和微微翘起的嘴唇。

她伸手把帽檐往上推了推，仰头看他。

“一匹马？”她问。

“一匹。”黑瞎子把她的帽檐又压了回去，“你跟我骑一匹，我不放心。”

长乐想辩解，但一想到他说的基本属实便闭了嘴。

枣红马被牵出来的时候，马鞍已经备好了。

黑瞎子翻身上马，然后他俯身朝长乐伸出手。

长乐握住他的手，左脚踩在马镫上，借力往上一蹬，整个人被他轻轻巧巧地提了上去，侧坐在他前面。

马背上铺着厚厚的羊毛毡垫，坐上去比想象中舒服得多。

她靠在他怀里，后背贴着他的胸口，能感觉到他沉稳的心跳和自己的呼吸慢慢同步。

“走吧。”黑瞎子抖了一下缰绳，枣红马迈开步子，朝营地外面的草场走去。