精灵商会每个月初送一次材料，品质逐月递增，从二阶精钢一路升到三阶极品铁锭。

银爪商会隔周送一次废铁和矿砂，箱子底下必定夹著几块“不小心混进来”的低品矿渣。红叶庄园每季度一批，大手笔，直接用马车拉。

三方形成了稳定的竞爭。

谁都不想被另外两家甩开，谁都想在苏璃这里多占一寸。

伊莲娜把这套博弈玩得很顺。三家送来的东西她全收，但从不偏向任何一方。，除了偶尔偷偷师傅拿去一点。

登记册上每一笔都记得清清楚楚，该给商会的订单照常交，该给银爪的定製品一件不少。

“让他们自己卷。”她说这话的时候，碳笔在指间转了个圈。

商会文献室三楼，艾洛诺儿正跟塔莉婭討论一组三阶复合迴路的节点分布。

“第三十九个节点偏右半度，以太经过的时候会產生涡流。”艾洛诺儿的手指点在图纸上。

塔莉婭盯著那个位置看了三秒，没说话。

薇尔莉特站在旁边，嘴张著，脸上的表情像被自家徒弟当眾打了一巴掌。

“你怎么看出来的”薇尔莉特的声音有点干。

艾洛诺儿缩了缩脖子：“苏璃教的……”

塔莉婭把图纸捲起来，表情很平静。

“你说得对，是偏了。”她把图纸塞进捲轴筒里，“下次直接標出来，別等我问。”

薇尔莉特的嘴合上了，又张开了，最后啥也没说出来。

她教了两年的徒弟，如今开始反过来给她纠错。

这种感觉很复杂。

……

银杏巷三號院，傍晚。

苏璃坐在柴房铁砧前，没点炉。

认主短刀横放在膝盖上。刀身的锻纹在暗光中泛著极淡的金色光泽，频率比半年前快了两成。

三阶巔峰。

壁垒还在，但已经薄得像一层纸。

苏璃闭上眼，把意识沉入体內。剑灵根的运转速度比初到银冠城时快了数倍，以太在经脉里流动的密度已经逼近了三阶容量的极限。

再多一分，经脉就会开始膨胀。

四阶的门就在那一分之外。

他睁开眼。

从明天起，减少订单。把所有精力集中在衝击瓶颈上。

苏璃把短刀插回腰间，走出柴房。

院子里灯火通明。赛娜在厨房吆喝艾洛诺儿端菜，伊莲娜在石桌旁翻信件。

“从明天开始，柴房封三天。”苏璃在石桌旁坐下，“订单暂停，来找我的人一律挡回去。”

伊莲娜碳笔一顿。

“闭关”

“差不多。”

赛娜从厨房探出头，锅铲指著他。

“闭关几天饭怎么送”

“三天，送不送都行，里面有乾粮。”

赛娜的锅铲在空中挥了一下：“行，你闭你的。但炉子別烧太旺，上次你差点把隔壁嚇禿了。”

苏璃抬手表示收到。

第二天，塔莉婭来了。

她走到院门口的时候，伊莲娜已经站在那里了。

“苏璃闭关，见面要预约。”

塔莉婭的脚步停了，她盯著伊莲娜看了两秒。