胡桃满意地看着苏城手腕上的红绳，指尖轻轻摩挲着绳结，像是在确认它不会松动

她忽然拉起苏城的手，把那枚刻着“苏城”的木牌也系在红绳上，木牌贴着他的手腕，带来沉沉的坠感

“这样就完美啦！”

她笑着晃了晃苏城的手腕，木牌碰撞发出轻响

“以后不管你走到哪里，只要看到这红绳和木牌，就知道你是我的人，别人也不敢随便靠近你了。”

苏城垂着眼，看着手腕上的红绳和木牌，只觉得那重量像枷锁，牢牢锁着他的四肢

他想开口说红绳勒得有点紧，可话到嘴边，又被胡桃接下来的动作堵了回去——她突然踮起脚，在他手腕的红绳上轻轻吻了一下，眼神里满是虔诚，像在举行什么秘密的仪式

“我们去吃饭吧，我让钟离熬了你喜欢的红枣粥，还热着呢。”

胡桃拉着他往堂屋走，脚步轻快，像个得到心爱玩具的孩子，嘴里还絮絮叨叨地说着

“下午我们就在院子里晒太阳，我给你剥橘子吃，晚上还能一起看星星，璃月港的星星今天肯定特别亮。”

苏城被她拉着，一步步往前走，缠着绷带的腿每走一步都隐隐作痛，可他不敢停下

他能感受到胡桃掌心的温度，那温度里藏着不容挣脱的力道，像藤蔓一样缠在他的手上，顺着手臂蔓延，缠得他心口发闷。

到了堂屋，钟离已经坐在桌边，见他们进来，目光落在苏城手腕的红绳上，眼底闪过一丝不易察觉的复杂，却没多说什么，只是微微颔首

“苏小友，粥还热，快坐吧。”

胡桃拉着苏城坐在自己身边，拿起勺子先给苏城盛了一碗粥，又小心翼翼地吹凉，才递到他嘴边

“快喝，小心烫。”

苏城张嘴接过，红枣粥的甜意顺着喉咙滑下去，却没驱散他心里的冰凉

他看着胡桃满眼期待的模样，又看了看钟离欲言又止的眼神，忽然觉得，往生堂这小小的堂屋，也像个无形的牢笼，把他困在了这里。

吃过饭，胡桃果然拉着苏城在院子里晒太阳

她坐在苏城身边，一边给他剥橘子，一边絮絮叨叨地讲着往生堂的趣事，讲她小时候和爷爷一起刻木牌的日子

苏城安静地听着，偶尔点头回应，心里却在盘算着——钟离会不会看出他的困境？会不会帮他？

可没等他多想，胡桃像是察觉到他的走神，突然停下说话，指尖轻轻掐住他的下巴，迫使他看向自己

她的眼神又冷了下来，声音也带着一丝危险

“苏城，你在想什么？是不是在想怎么逃？”

苏城心里一紧，连忙摇头

“没有，我在听你说话。”

“真的吗？”

胡桃盯着他的眼睛，看了好一会儿，才慢慢松开手，重新拿起一瓣橘子递到他嘴边，语气又软了下来

“我知道你不会骗我的，对吧？你要是想什么，就跟我说，别憋在心里，我们是要一直在一起的人，没什么不能说的。”

苏城张嘴咬下橘子，酸甜的汁水在嘴里散开，却让他觉得有些苦涩

他知道，胡桃的温柔从来都是有条件的，只要他有一丝想要逃离的念头，她就会立刻露出偏执的一面，用更极端的方式把他留在身边。

夕阳西下时，胡桃拉着苏城回了房间

她把苏城按坐在床上，自己则坐在他身边，拿起他的手，一遍遍摩挲着腕上的红绳和木牌，声音轻轻的

“苏城，你说我们会一直在一起吗？永远都不分开？”

苏城看着她眼底的期待与不安，心里那股无力感又涌了上来

他知道，自己没有选择，只能点了点头，轻声说

“会的，我们会一直在一起。”

听到这话，胡桃终于笑了，她靠在苏城的肩膀上，慢慢闭上眼睛，声音里满是满足

“真好，这样我就不怕了，再也不怕失去你了。”

苏城坐在床上，任由胡桃靠在自己肩膀上，目光落在窗外渐渐暗下来的天空