十一月二十四日，清晨。

天色还没亮透，珠江上的薄雾像一层轻纱笼罩著水面。

信王行馆的书房里，朱由检坐在书案后面，面前摊著几张写满字的纸，手里拿著一支笔，正在上面勾勾画画。

林月儿站在书房门口，手里端著一碗热粥，犹豫著要不要进去。

她天没亮就起来了，想著信王今天要见许心素一定起得早，特意去了厨房安排煮了粥。

走到门口，看到门缝里透出的烛光，她知道自己的猜测没错。

她轻轻推开门，走了进去。

书房里的景象让她愣了一下，地上到处都是纸团，墨跡还没干透。

朱由检坐在那里眉头紧锁，嘴里念念有词，像是在背诵什么。

“殿下，”林月儿轻声说，“您一夜没睡”

朱由检抬起头看了她一眼，淡然道：“睡了两个时辰。”

林月儿把粥放在桌上，走到书案旁边低头看了一眼那些纸。

纸上写著密密麻麻的字，有的被划掉了，有的被圈了出来，有的旁边写著批註——“许心素可能会推脱”

“要让他知道本王手里有证据”

“三万两，一分不能少”

“退出粤海，这是底线”

“郑芝龙的事，是他最在意的”……

她的心里忽然涌起一种说不清的情绪。

她一直以为，信王在谈判桌上的从容不迫、咄咄逼人是天生的，她以为他生来就是这样的人——沉稳、锐利、胸有成竹。

但此刻她看到这些纸，却忽然明白了——他不是天生的谈判高手，他只是比別人更用心，准备得更充分。

“殿下，”她的声音有些发涩，“您这是……准备了多久”

朱由检放下笔，揉了揉有些发胀的太阳穴：“从给许心素写信那天开始就在准备了，他的底细、性格、软肋、他在意的、他害怕的，本王都摸清楚了。”

“谈判就像打仗，知己知彼，才能百战不殆。”

林月儿心里忽然觉得信王真的很不容易——他受了伤没有好好休息，却要跟许心素这样的老狐狸周旋。

“殿下，”她轻声说，“您先喝粥吧，凉了就不好喝了。”

朱由检微微頷首，端起粥碗喝了一口。

“你煮的”

林月儿摇了摇头：“厨房不让小生进去……”

朱由检没有再说什么，几口把粥喝完，拿起桌上的纸又看了一遍。

林月儿不敢多打扰，轻手轻脚的退了出去。

巳时，信王行馆，偏厅。

许心素跪在地上，额头紧贴在青石板上，声音微微发颤：“下官许心素，叩见信王殿下。”

偏厅里安静极了，只有墙上掛钟的滴答声和窗外风吹树叶的沙沙声。

过了好一会儿，朱由检才开口，声音中听不出情绪：“许把总，起来吧。”

许心素站起身来，额头上满是细密的汗珠，他的目光落在自己的脚尖上，仿佛一个做错了事的孩子。

“坐。”朱由检指了指旁边的椅子。

许心素如蒙大赦在椅子上坐下，身体微微前倾，像是隨时准备站起来磕头。

朱由检的目光並没有对准许心素本人，只是抬头看了一眼天花。

“许把总，本王叫你来广州，你知道为什么吗”

许心素连忙站起来躬身道：“下官……下官愚钝，请殿下明示。”

朱由检脸上露出了一抹嘲讽的表情，仿佛听到了什么趣事：“若说一个在海上混了这么多年，麾下船队近千、几乎垄断了闽海贸易是愚钝之人，本王第一个不信。”

许心素脸色微变，但很快恢復了那副恭敬的表情。

他重新坐下，双手放在膝盖上，如同在官场大员面前匯报公事一样。

朱由检看著他，心里冷笑了一声。