清丰南仓没有立刻封。仓门外还排着当天等粮的人，若为了查假斗先把库门锁死，最先断粮的不是王氏，也不是何绣，而是已经等了一上午的百姓。所以我们把查验搬到院里：新铜斗、现用旧木斗、何成保下来的足斗，一件件摆开，发粮仍继续。
旧制没有争议：十升一斗，十斗一石。户部新送来的铜斗按标准升反复校过，正好十升；问题出在那些“用了很多年、人人都熟”的旧木斗。十七只现用旧斗里，九只底板被垫高，最少的只有九升一合。外面的十升线没动，斗身也没变，只是里面悄悄浅了一层。账上仍然可以写“一斗”。
阿六拿着算筹算了两遍：“若一万户，每户一斗里少一升呢？”白芷答：“一轮是一万升，也就是一千斗，一百石。若这样发十轮，才是一千石。”这一次数字直接写在验斗页上，旁边把换算过程也留着。没人再让一个顺口的“大数”先跑到事实前面。
为了防止“标准升本身也不标准”，白芷让人从户部随行器、清丰县库和附近三户百姓家各取一只常用升。官器先按旧制铜样校，百姓的升只作对照，不直接定数。四种器具互相倒了几轮，户部标准升与新铜斗正好十次装满，误差只在刮平手法。旧木斗却无论谁来装，都在第九次以后就到口沿。问题因此落在斗底，不落在“谁手大谁手小”。
发粮方式也当场改。旧斗不烧、不砸，全部绑在院墙下作为证物；当天救济粮改用标准升，一升一升数到十，领粮人自己能看见。速度慢了近一倍，队伍却没有散。几个老人甚至把自己带来的家用升放在一旁比，第一次知道过去每次少的并不是“刮得不平”，而是斗里真的少了一层。
现任仓吏急着说自己上任只有三个月，旧斗都是前任留下的。我没有因此把他放在一边，也没有让他背十一年的账。两年来他收到过至少三次“斗浅”的异议，却都按旧例驳回，这一段归他；更早是谁换底板、谁得粮、谁批准，另查。一个人今天坐在仓里，不等于过去所有年月都能装进他名下。
燕小乙在后院灰坑又翻出十七块历年烧掉的斗底，其中十二块有二次加厚的凿痕。它们不是今天院里那十七只现用斗，而是更早被毁掉的残件。换句话说，短斗不是偶然坏了一只，也不是某个木匠某天手抖做错；这种改法至少被成批使用过。何绣站在灰坑边，第一句话便是：“苏木生做的？”
何成被从井下救上来时很瘦，右腿多年没伸直，手掌却还保留着木匠和验斗人常有的硬茧。何绣没有先喊父亲。两名从未见过她的人分别问姓名、旧伤和家中私事。老人说自己叫何成，说女儿七岁偷吃库房干枣，把枣核塞进斗缝；说她左耳后小时候被热水烫掉过一小撮头发；还笑了一下：“名字叫绣，她却从小不会绣。”
何绣听到最后一句才低下头。身体、年龄、旧仓册和这些不适合写进官档的私事能够互相对上，白芷仍只写“高度相合，先按本人保护，待更多来源复核”。何成看见“待核”两个字不太高兴：“亲女儿都认了，还待核？”何绣先替白芷答：“亲女儿也能认错。”老人看了她很久，没有逼她立刻改口。
父女两人手里各有一条骗了自己十一年的真话。何绣收到过“绣儿别找”，乳名是真的，送信人却是左瘸的陌生人；何成则收到女儿坠车疫亡的页，连旧伤都写得对，却从没亲眼见过尸体。何成说那封死页由苏木生转来，苏木生自己不久后也被写成疫亡。两边都相信的是只有亲近人才知道的真事，错的只是说话的人。
白芷又让何成描述自己身上的旧伤，再由医者另验。他说右膝年轻时被斗车压过，左肩没有伤，后腰有一块烫痕。三处两合一不合：后腰烫痕位置比他说的偏半掌。何成先愣，随后想起自己说的是“腰侧”，书吏最初写成“后腰”。这处小冲突没有被强行解释掉，原话和医验都留下。父女相认可以继续，身份页仍保留“高度相合”而不是绝对。
何绣终于叫了一声“爹”，是在验完以后，不是在验以前。何成听见也没有立刻抱她，只问她这些年是不是一直叫何绣。她说不是。老人想追问，被白芷打断：“原名后面再说，先把井里的人出来。”父女十一年后的第一场见面，没有被写成一场能自动洗清任何人的认亲。
何成把一只藏了十一年的足斗从墙缝里取出来。外形与短斗几乎相同，底板却薄，内壁有十道极浅横纹，一道一升，装满正好十升。皇陵找到的量斗副牌与斗底铜片能对上。苏木生当年照这只足斗做过一批新斗，斗出木坊时并不短，后来才有人从底下加板。
这也改变了对苏木生的判断。若木斗原本足量，那么“苏木生自愿做小斗”那张页就不能只靠斗身刻字成立。何成说，改斗的人会先把做好的足斗收走，垫板以后再逼木匠在底下刻“自愿”。谁不同意，便换身份、换尸页，直到有人肯签。木匠的手艺和后来的贪，不能因为落在同一只斗上就写成一回事。
短下来的粮去了不止一个地方。何成只敢确认三类：王氏暗仓、地方经手人私分，以及一部分无名营口粮。具体哪一年多少，他没有总账，不能先按最高数乘十一年。能确认哪一批斗、哪一轮发粮，就先算哪一批。仍缺斗样和经手记录的年份，留下空栏。
阿六又问：“若真是一万户，每次少一升，十轮才一千石。那十一年会不会更多？”“可能。”我说。“写可能？”“不写总数。先找轮次。”一个推算再漂亮，也不能把还没找到的发放次数变成事实。何成听见这句，转身看了一眼井口，像终于决定把另一件事说出来。
何成说自己当年报过苏木生失踪。县衙来过人，问得最多的却不是木匠去了哪，而是真斗副牌藏在哪。带队名册写“林平安”，何成记得那人约四十岁、右眉有痣，与后来我们确认的林平安身份位完全无法对应。正因为来的人拿着真县衙文书，他才知道公开报官这条路也已经被穿过，只能把真斗和尸墙一起藏。这个选择保住了证物，也让苏木生的名字晚了十一年才回来。
短斗线没有因此当场算出一笔惊人的总数。清丰南仓能确认的只从现存斗、灰坑残底、领粮簿和何成口供开始。何成年轻时记过十七座仓使用同类耗斗，却没有完整名单在手，只有真斗底板夹层可能藏着旧记。那块夹层被封后另开，不在院里当众撬。查粮继续，查兵粮另起页，不能因为两条线终于相遇，就把所有缺粮都先写成王氏无名营吃掉。
井壁后有一道后砌砖墙。拆开以后，最先露出一截男人胫骨，旁边压着一只烧黑的短斗，斗底刻着“苏木生造，自愿”。何成闭上眼：“他没自愿。”第二具尸骨更靠里，是女人，右手食指末节缺失，左胫有旧折，身边还有一块王氏“绮”牌。何绣盯着那块牌，脸上第一次完全没有表情。
何成也有自己的账。他当年发现苏木生被杀后，曾向清丰县衙报过，来搜井的人却只找足斗副牌。县衙经手名写“林平安”，又是死人位。何成为了保住斗和副牌，亲手把尸墙封回去，然后改名躲了十一年。证据活下来了，苏木生却也因此在疫亡页里多躺了十一年。何绣没有替父亲辩护；何成自己把这一笔签下。
女骨是谁，暂时没人说。右食指缺一节、左胫旧折、身旁有“绮”牌，只能说明她与周绮身份线高度相关。何绣明显认识这些特征，却只说：“可能有一个人。”我没有逼她马上给名字。井里先出来的是两具尸骨，不是两个现成答案。