开封城里掛满了白幡。

海瑞下了马车，在驛站门口站定。

七月的日头毒，晒得青石路面发烫，但街面上冷清得不正常。

铺子关了大半，开著的几家也没什么人进出。

“这是谁家丧事”海瑞问驛丞。

驛丞是个矮胖的中年人，擦著汗迎上来，瞅了一眼海瑞腰间的牙牌，腿一软，差点跪下去。

“回……回海大人的话，是周王府。老周王殿下，三天前薨了。”

海瑞嗯了一声，没再问。

驛丞把他引到房里，倒了茶，又张罗饭食。

海瑞坐下来，喝了口茶——，泡得太浓，一股涩味。

他没在意这些。

脑子里转的是另一件事。

周王府。朱睦?。

这个名字，他在应天府衙的卷宗里见过。

年初朝廷推行宗室改制，各地藩王要么拖著不动，要么上疏哭穷叫屈。

唯独周王府，世子朱在鋌主动上疏，捐了银子，虽然数目不大，但態度摆在那里。

海瑞放下茶碗。

他本来只打算在开封歇一夜，明天一早继续赶路。

从应天到大同，走官道要大半个月，他已经耽搁不起。

可眼下这情形……

海瑞站起来，走到窗边。

街上偶尔有人经过，步履匆，没人抬头看天。

白幡掛在沿街的屋檐下，被热风吹得有气无力。

这座城里的百姓，对老周王是什么態度

驛丞端著饭进来，海瑞隨口问了一句：“百姓可有去弔唁的”

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驛丞愣了一下，把托盘放下。“这……没几个。王府门口倒是搭了棚子，但来的都是府里的属官和本地士绅。寻常百姓，谁敢往王府跟前凑”

海瑞没接话。

吃了饭，他叫隨行的书办磨墨裁纸。

书办是个年轻后生，姓陈，叫陈善，跟了海瑞两年，什么都不多问。

磨好墨，铺好纸，退到一边候著。

海瑞提笔写了一张祭帖。

落款：巡抚宣大都御史海瑞。

陈书办看见这行字，抬了一下眼皮。

海瑞把帖子晾乾，折好，递给他。

“送到周王府去。就说我明日辰时登门祭拜。”

“是。”陈书办接过帖子，转身出去了。

当晚，消息就传开了。

海瑞要去周王府弔唁。

海青天。

那个连嘉靖爷都敢骂的海青天，要去给老周王上香。

开封城一夜没睡安稳。

第二天辰时刚过，海瑞换了素服，带著书办出了驛站。

他没坐车，走路去的。

从驛站到周王府，不到三里地。

沿途的百姓听见动静，从铺子里、巷子里探出头来。

一开始是三两两，后来越聚越多。

没人拦他，没人搭话。

只是跟著，远地跟著。

到王府门口时，身后已经缀了上百號人。

王府的大门开著，门前搭著灵棚。

一个不到二十的年轻人站在棚下，穿著斩衰丧服，脸上是连日操持丧事的疲色。

朱在鋌。

朱在鋌一眼在人群中认出了海瑞。

他快步迎上来，跪拜行礼。

“世子不必如此。”海瑞伸手虚扶了一下，“老殿下仙逝，海瑞途经此地，理当祭拜。”

朱在鋌站起来，侧身让路。“海大人请。”

灵堂设在前厅。

正中是牌位，两侧白烛长燃。

海瑞上了三炷香，拜了三拜，站在灵位前静默片刻。

朱在鋌跪在一旁，没出声。

海瑞转过身。

“老殿下一生谨慎持家，晚年又能顺应大势，配合朝廷改制。这份胸襟，海瑞敬佩。”

朱在鋌伏在地上，声音哑了：“父王说过，朝廷要做的事，挡不住，也不该挡。”

海瑞点了点头，没再多说。