辽王府

消息是王府长史赵廷芝带进来的。

他在毛太妃的正殿外面跪了半炷香，才被叫进去。

进门的时候腿都是软的，膝盖一碰地砖就没再起来。

“说。”

毛太妃坐在上首，手里捏著一串紫檀佛珠，拨了一颗，停住。

赵廷芝的额头磕在地上：“回太妃，京里来的消息……朝廷要清查各地宗室侵占田亩之事，已经下了明旨。湖广这边，交给……交给张居正办。”

佛珠没再拨动。

殿里安静了几息。

朱宪?站在侧边的花窗下，右手搭在窗框上。指头动了一下。

“张居正。”

他把这三个字念了一遍，舌头在齿间碾过去。

赵廷芝伏在地上不敢抬头。

朱宪?转过身来，脸上掛著一层薄笑：“母妃听见了张白圭。小时候在府里跑来跑去那个张白圭，现在要来收拾咱们了。”

毛太妃没理他，盯著赵廷芝：“消息確实”

“確实。是布政使司衙门里透出来的，八百里急递，內阁的批文都下了。”

毛太妃的手腕一翻，佛珠绕紧了两圈。

“他一个臣子，查宗室的事皇帝点的头”

“回太妃……是內阁的意思。赵阁老和张居正联名上的摺子，皇上御批了。”

朱宪?冷哼了一声。

他从窗边走到殿中间，袍角扫过地砖，带起一阵细微的窸窣。

“代王的事儿，母妃知道吧前年代王府在大同占了三千亩军田，言官参了两本，最后怎么著皇上下旨申飭一番，罚了半年俸禄，那三千亩地还不是照样在代王手里攥著。”

他站定了，双手背在身后。

“宗室的事，从来都是这么办的。参一参，骂一骂，做样子给百姓看。真要动刀子朱家的人，还轮不到外姓来动。”

赵廷芝的头埋得更低了，一个字都不敢接。

毛太妃拨了一颗珠子。

“你倒是看得开。”

“母妃觉得儿臣说得不对”

“对不对，不是你说了算的。”毛太妃把佛珠搁在案上，手掌覆住。“代王那是前年的事。前年赵寧的权势还没有现在大，张居正还没管市舶司。你拿前年的黄历看今年的天，能看出什么来”

朱宪?的脸抽了一下。

毛太妃继续说：“代王在大同经营了多少年大同的地方豪绅，各种官吏，有一半吃过代王的饭。朝廷动代王，那是牵一髮动全身。可咱们辽王府呢”

她抬手指了指殿外。

“你自己说，江陵城里哪个武將跟你有交情哪个文官替你说过话”

朱宪?没吭声。

毛太妃冷笑了一下：“张白圭，你小时候见过的。那时候十二岁，站在这个殿里，规矩矩行礼，连头都不敢多抬。你恨他，我知道。”

“我不恨他。”朱宪?把话顶回去，“一个护卫家的孙子，我恨他做什么”

“那你怕不怕他”

朱宪?咬了下后槽牙。

怕

张白圭算什么东西。

一个张镇的孙子，张文明的儿子。

张家三代人在王府里当护卫、做杂役，吃辽王府的饭长大的。

那个十二岁的小秀才，被母妃拎出来当標杆，一遍一遍拿来羞辱自己——

“你看人家”

“你和人家同岁”

“人家將来做大官你还得看他脸色”——