大同府下辖的浑源、应州、山阴几个县，都有代王府的產业，一桩桩一件件清理过去，条理分明。

代王府的管事李进如今见了海瑞跟见了阎王似的。

每天被叫去问话，哪块地是哪年买的、契书在哪、当时什么价，答不上来就记一笔，再查。

更让李进肝颤的是——海瑞不光退田。

他还照著祖制，给代王府的日常用度划了线。

六十二个侍姬，只留八个。

三班戏子，全部遣散。

清客门人，限期离府。

一刀一刀，削得乾净利落。

代王府的门面，从繁花锦簇，直接打回了寒酸清冷。

遣散的人拿了遣散银子，三三两两从侧门出去，有的骂骂咧咧，有的如释重负。

一夜回到解放前。

不——比解放前还不如。

初代代王就藩时好歹还有满腔意气，如今的代王只剩一副被掏空的皮囊和一肚子窝火。

谭纶坐在总兵府的籤押房里，看著属下送来的最新动向。

“海大人今日去了何处”

“回总兵，海大人上午在代王府理帐，下午去了府衙覆核田册。”亲兵答得利索。

谭纶点点头：“人手加到五十。”

亲兵愣了一下：“总兵，原先拨了三十人护卫……”

“不够。”谭纶站起来，走到窗前，望著代王府方向。他的手按在窗欞上，声音压得很低，“代王被逼到这份上，什么事做不出来他府里那些被遣散的人，哪个不恨海瑞找几个亡命之徒不难。”

他顿了一下，语气里有种旁人听不出的分量：“海刚峰要是在大同出了事，我没法跟赵阁老交代。”

亲兵领命去了。

谭纶重新坐下来，拿起笔，铺开信纸。

给京师的信已经写了三封了，这是第四封。

“赵阁老亲启——”

笔锋顿了顿。

代王的事办成了，可这只是山西一地。

大明朝的宗藩何止一个代王晋王、沈王、周王、楚王……比代王阔气的比比皆是。

海瑞在大同杀鸡儆猴，猴子们看见了会怎么想

这把火，接下来往哪烧

谭纶咬著笔桿，墨汁沾了嘴角也没察觉。

代王府后宅。

病榻上的代王又醒了。

这回没骂人。

他偏过头，看著床边矮几上摆著的药碗，目光浑浊。

王润凑过来：“王爷，该喝药了。”

代王没动。嘴唇开合了几下，声音轻得几乎听不见：

“我祖上……曾经太祖打天下的时候，何等威风……”

王润不敢接话。

代王的眼角滑下一行浊泪，顺著皱纹淌进鬢髮里。

“到我这一辈……连条狗都不如……”

远处东院，海瑞的笔尖在纸上划过，写下最后一行字：

“代王府超制產业清退事宜，已完结大半。余者浑源县庄田一十二顷，尚待核实边界。擬十日內收尾。”

搁笔，吹墨。

廊外传来脚步声。一个亲兵快步走到门口，抱拳低声道：“海大人，谭总兵新增了二十名甲兵，从今日起贴身护卫，昼夜不离。”

海瑞头也没抬，翻开下一本册子。

“嗯。”