高拱出了值房，摺子夹在腋下，脚步不停。

他没回自己的屋，径直拐向了乾清宫方向。

身后跟著的书吏小跑了两步才追上来。

“阁老，现在去面圣”

高拱脚步一顿，想起来另一桩事。

“回去把吏部上月整飭京察的摺子取来。”

书吏应了一声，掉头小跑。

高拱就站在甬道中间等著，一手按著腋下那份摺子，拇指无意识地摩著封皮边角。

阳光打在琉璃瓦上，泛著一层冷金。

书吏很快折回来，双手捧著另一份薄册。

高拱接过来，两份东西一起夹好，大步往乾清宫去。

乾清宫西暖阁。

隆庆靠在引枕上，手里捏著一枚核桃，有一下没一下地转。

冯保在侧面站著，弓著身子，正低声说著什么。

高拱进来的时候，冯保住了嘴，退到了柱子边。

“臣高拱，叩见陛下。”

隆庆把核桃搁在炕桌上，抬了抬手：“起来，坐。”

高拱谢了恩，在绣墩上坐了半个屁股。先把那份薄册呈上去。

“陛下，这是吏部上月京察的匯总。六品以下不称职者三十七人，已行降调；贪墨有据者九人，移交刑部在办。”

隆庆接过来，翻了两页。

“嗯。”

又翻了两页。

“办得好。”隆庆把薄册合上，放到一边，“京察是该整一整了。先帝在时积弊太多，高卿费心了。”

高拱欠了欠身：“分內之事。”

暖阁里安静了一瞬。

隆庆的手又摸向了那枚核桃，在掌心里转了两圈。

高拱没动。

但他腋下还夹著那份厚的。

隆庆也看见了。

“还有事”

高拱把那份厚摺子取出来，双手托起，往前递了半步。

“应天巡抚海瑞呈上的——徐府抄没清册。內阁已议，臣擬了处置意见，请陛下御览。”

冯保无声地上前，接过摺子，转呈到炕桌上。

隆庆看见封皮上“徐府”两个字，转核桃的手停了。

他没立刻打开。

“议出什么章程了”

“徐璠、徐琨，强占民田、逼死人命、私贩盐引，罪证確凿——臣擬斩监候，秋后处决。徐瑛，流三千里，永不赦还。其余涉案者，各依本罪论处。”

高拱的声音平稳，一字一顿，不急不缓。

隆庆没说话。

手指按在摺子封皮上，没有翻开的意思。

过了好一阵子。

“高卿。”

“臣在。”

隆庆的身子往引枕上靠了靠，眉宇间漫开一层倦意。

“徐阶……在朕还是裕王的时候，也教过朕读书。”

高拱脊背绷直了一线。

“朕知道他儿子不成器。但他本人——”隆庆把那枚核桃放回桌面，声音放得很轻，“朕给他赐了祭，赐了諡。尸骨未寒，就把他儿子全杀了……”

他没把话说完。

但意思已经到了。

暖阁里静得能听见外头廊下太监走动的窸窣声。