柳青山转过身，拍了拍手上的米碎屑，“东洋人要追究，也得先找到凶手再，现在满城都是咱们干的，东洋人真来了，咱们大大方方地摊开手，让他们查，查不出来，谣言不攻自破。”

周大海没接话。

柳青山又喂了一把米，语气淡了下来，“我担心的不是谣言，是谣言背后有没有人！这种话头不像是老百姓自己能编出来的，普通百姓可编不出来这种话，而且，这谣言传播的太快了，城东城西城南城北，几乎同时传开，我估计，绝对有人在后面搅事。”

周大海眉头拧紧。

“去查查，最近城里有没有新来的人。”

柳青山拎起鸟笼挂回廊下，“查仔细了。”

而原本还叫的鸟，已经消失不见，鸟笼里，只剩下一只三寸的青色蛇。

“另外，再给我买一只画眉来！”

……

赵天德那边的反应更直接。

他让副官找了城里两家还在发行的报，花钱登了一则声明，专门用来辟谣。

至于结果，自然很明显，根本那就没用。

一是因为赵天德舍不得花钱，找上的是报。

两家报的发行量加起来不到五千份，而茶馆里的闲话一天能传遍半个大连。

二是赵天德也拿不出不是自己干掉东洋人的证据。

于是，眼看效果不佳，赵天德又让手下的军官在辖区内张贴告示，声称对造谣者严惩不贷。

不过，这次更直接，告示贴上去还没一天，第二天就被人撕掉了。

赵天德拍着桌子骂了半天娘，骂完之后冷静下来，做了跟柳青山同样的判断。

有人在背后搞鬼。

他叫来副官，“查！去查到底是他妈的谁在传这些混账话！”

副官出去忙了一圈，回来汇报，传话的人太多了，根本查不到源头。

城里大大的茶馆、酒楼、澡堂子、剃头铺子，到处都有人在聊这个事。

抓了几个嘴最大的闲汉审问，都是听别人讲的，问是谁讲的，又不清楚。

赵天德靠在椅子上，把玩着手里的酒杯，没再发火。

他沉默了很久。

“老周。”

副官站直了。

“你，这事儿是不是柳青山那个老东西在背后搅？”

副官犹豫了一下，“不太像，柳仙堂也被造谣了，柳青山没理由连自己一块儿搞。”

赵天德没话。

他端起酒杯喝了一口，放下杯子的时候，赵天德却开口道，“既然如此，那咱们的人就去造谣柳仙堂，先把咱们自己摘出来再。”

副官闻言，顿时有些胆战心惊道，“大帅，这……不太好吧，那些柳仙堂的可都是杀人不眨眼的狠货……”

“要的就是他们狠！”

赵天德的想法很简单。

这东洋人不是什么善茬，一旦他们的人找过来，他们必然会遭殃，原本吃到嘴里的东西，不定都要吐出来。

但如果柳仙堂能挡在前面，那赵天德的压力就多了。

到时候，手里的这些东西，也能保住。

所以，赵天德不需要把自己撇清，只要自己比柳仙堂那边干净，东洋人就不可能第一时间动他。

“行了，赶紧去办！”

“是！”

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