潼关守军士气大涨，带来的后果是李自成大军明显感觉到了难度升级。

刘宗敏打了两天后，将士损失近乎八千，其他人也疲惫不堪。

轮到田见秀上场了。

同样的猛攻，但也讨不到好处。

袁宗第地道挖了十几条，可也没有多大意义。

每一条都被成功拦截了。

消息汇报到李自成这里的时候，显然让李自成心情很不好。

“陛下，还有李过跟郝摇旗那边，或许能有好消息。”牛金星安抚道。

李自成微微颔首，心里不由多了几分期待。

然而李过跟郝摇旗的情况也并不顺利。

秦岭可不是一座山，是一条东西绵延三千里、南北宽三百里的巨大山脉。

平均海拔2000米以上，主峰太白山海拔3771米。

山势险峻，峰峦叠嶂，沟壑纵横。

很多地方是悬崖峭壁，连最像样的小路都没有。

就算有小路，也是羊肠小道，一边是悬崖，一边是峭壁，一个人通过都很难了。

自古秦岭六道，道道都是鬼门关。

陈仓道，至汉中，是最西边，这就是绕远路了。

褒斜道较为平坦，但距离潼关远。

傥骆道，可以去洋县，路程最短，但也但最为险峻。

子午道，是王莽时期开凿，靠近西安。

库谷道，武关道，也没有一条路，是直接通往潼关的。

要从秦岭直接摸到潼关南面的禁沟，根本没有现成的大道。

只能走猎人、樵夫走的山间小路，甚至是没有路的路。

马匹根本无法通行，辎重更是想都别想。

很多路段需要手脚并用，攀爬而上。

一万精锐翻秦岭，不带辎重、不带马匹，轻装简行，这本身就是自废武功。

没有攻城器械，没有马匹冲锋，拿什么攻城？

李过是奔着偷袭去的。

偷袭最重要的就是隐蔽，不能被人发现，可一万精锐翻阅秦岭，根本藏不住。

首先是人太多了，一万人，拉成一条长蛇，首尾相距几十里，目标太大。

开山劈路、砍伐树木、生火做饭，这些动静都很大。

一万人做饭，炊烟袅袅，几里外就能看见。

此时，三日翻山越岭，昼夜兼程。

将士们早已筋疲力尽，根本没就精力顾及暴露的事情。

又没多少后勤补给，所有人早就已经人困马乏。

李过坐在一块石头上，手里攥着一块干硬麦饼，咬下一口，眉头骤然紧锁。

这种行军的麦饼，不存在口感，硌得齿龈生疼。

为了隐蔽，都不敢生火，连着吃了几天这个东西，一点味道都没有，嘴里早已寡淡至极。

“他娘的。”

郝摇旗狠狠将手中干饼掼在地上，满脸焦躁愤懑：“这穷山恶水之地，连一口热食都求不得！再这么吃下去，嘴里都能淡出鸟来！”

李过抬眸淡淡瞥他一眼，并未出言附和。

郝摇旗素来性情刚烈、心性直率，喜怒皆形于色，胸中藏不住半分郁结，怒骂过后，火气便散了大半，向来如此。

“噤声。”

李过沉声说道：“山中空旷，回声极响，切莫惊动了官军守军。”

郝摇旗撇了撇嘴，一脸桀骜：“怕甚？这深山老林杳无人迹，哪来的守军？就算真有官军拦路，俺这口大刀也不是摆设！”

李过微微摇头。

郝摇旗悍勇无双，每战必身先士卒、舍生忘死，是阵前杀敌的好手，唯独性子鲁莽，不善筹谋，遇事只凭一腔血性。

“你要记得，陛下让我们偷袭禁沟，靠的便是出其不意、攻其不备。”

“一旦行踪暴露，这偷袭就成了笑话。”

一番话问得郝摇旗顿时语塞，抓了抓后脑勺，急躁道：“那、那如今该如何是好？”

李过解释道：“自然是隐忍蛰伏，严加戒备。”

“等我们翻过山岭，到了禁沟城下，趁夜突袭，一举破关，便是大功一件。”

郝摇旗重重点头，收敛了几分躁气：“成！俺是粗人，不懂运筹谋划，动脑子的事归你，上阵杀敌、冲锋陷阵，交给俺！”

李过闻言淡淡一笑。

这便是郝摇旗，鲁莽却不蛮横，血性更重情义，听令守矩。用之得当，便是一柄破敌尖刀。

控之不当，也最容易惹出事端。

然后就在这个时候，山谷中骤然响起一道尖锐的哨声。

凄厉哨音遥遥传开。

紧接着，远处山头红光乍起，一簇烽火熊熊燃起，火势愈燃愈烈，火光冲天，映红了半边夜幕。

是烽火台！

李过身形骤然挺直，面色骤沉，沉声低喝：“不好！行踪败露了！”

郝摇旗猛地弹身而起，望着远处冲天烽火，双目圆睁，又惊又怒：“他娘的！这荒山野岭竟设有烽火台？俺竟半点未曾察觉！”

李过脸色阴沉得能滴下水来。

烽火既燃，潼关守军顷刻便知此处异动。孙传庭久经战阵、用兵缜密，必定即刻调遣兵马驰援禁沟。

所谓偷袭，已经成了笑话。

“哪个狗官军点的烽火！俺去劈了他！”郝摇旗怒火中烧，反手拔出腰间长刀，大声骂道。

李过沉声道：“烽火已燃，军情已传。”

“你现在过去，又有什么用。”

郝摇旗僵立原地，片刻后狠狠将刀杵在地上，怒骂不止：“岂有此理！我等三军将士，餐风露宿三日，翻山涉险、历尽艰辛，好不容易摸到禁沟近前，竟功亏一篑，俺实在不甘。”

李过默然。

三日奔袭，出发的时候一万多人，现在人还没看到呢，就已经折损了数百人。

有士卒失足坠崖尸骨无存，有将士染病难行掉队山野，有兵士迷途失散不知所踪。

这么熬过来，原以为经历险阻，可以有机会立下大功，没想到功劳还没立，就已经被发现了。

郝摇旗喘着粗气，按捺住怒火问道：“李过，如今进退两难，这仗还打不打？”

李过沉吟，心里想着。

打？

禁沟十二连城依山踞险、壁垒森严，守军已然戒备森严。

而自己这些士卒，疲敝无援、器械全无。

要是直接强攻，肯定是伤亡惨重。

不打？

就此退兵，何以面见陛下？

想起出发时陛下的嘱托，如今未及寸功、未近城关，便狼狈折返，军中颜面尽失，更是贻误战机、愧对圣命。

进退维谷，左右皆难。

良久，李过咬牙出声：“打。”

郝摇旗一愣：“已然败露，还要强攻？”

“奇袭不成，便改强攻。”李过看向远方：“我部万人精锐，纵使失了先机，未必便拿不下这禁沟天险。”

郝摇旗闻言瞬间豪气再起，眼中精光暴涨：“好！俺就喜欢硬碰硬的厮杀！明日开战，俺带弟兄们第一个冲锋破阵！”

“不可。”李过摇头道，“禁沟山势险峻、城防连环，无攻城器械贸然强攻，徒增无谓伤亡。且孙传庭援兵旦夕将至，待我军疲敝，敌军合围，便是死局。”

郝摇旗眉头紧锁，颇为焦躁：“这也不行，那也不妥，那你说该如何行事？”

李过思虑片刻子：“围而不攻。”

“我军就地扎营，围困禁沟，切断其粮道补给，扼守险要，困住关内守军。同时分遣小股精锐，袭扰潼关侧翼，迫使孙传庭分兵布防、首尾不能相顾。”

“如此一来，纵使不能即刻攻破禁沟，亦可牵制敌军主力，分摊正面战场压力，为陛下大军主攻创造时机。总比不战而退、无功折返要强百倍。”

郝摇旗细细琢磨一番，缓缓点头：“有理。虽不如正面厮杀痛快，却也不至于空手而归、贻笑大方。”

李过暗自轻叹。

事已至此，这已经是唯一稳妥的法子了。

只是辜负了陛下的期望。

但好歹也是能产生一些作用。