“钢？”

这又是一个，全新的词汇。

虽然，在大周的语言里，也有钢这个字。但通常指的是那种，经过千锤百炼的，最精纯的镔铁。

而苏温栀现在，赋予了它一个，全新的更科学的定义。

“没错，就是钢！”苏温栀的语气，斩钉截铁。

“从生铁里，把多余的碳，去掉一部分变成了钢。”

“从熟铁里，再加进去一部分碳，也变成了钢。”

“这，就是我们接下来，要攻克的，最大的一个难关！”

“炼钢！”

“只要我们，掌握了炼钢的技术。我们就不仅能，造出合格的蒸汽机。我们还能，造出，更坚固的船甲，更锋利的刀剑，和……威力更强大的，火炮！”

苏温栀的话，让所有工匠的眼睛，都亮了起来。

他们仿佛看到了一扇，通往新世界的大门，正在，缓缓地，向他们打开。

之前的那些沮丧，一扫而空。

取而代之的，是，更加强烈的，求知欲和，奋斗的激情。

“侯爷！您就下令吧！要我们怎么干，我们就怎么干！”钱师傅激动地说道，“不就是炼钢吗？我们跟它，耗上了！”

“对！耗上了！”

工匠们，群情激奋。

“好！”苏温栀很满意他们的反应。

“那我们的下一个目标，就是，在天津卫，建起我们大周，第一座，现代化的，炼钢高炉！”

她走到墙边，那里，挂着一张，她早就准备好的，巨大的图纸。

图纸上，画着一个，结构复杂，造型奇特的，高大的炉子。

“这是我设计的，新式炼钢炉。我管它叫，‘转炉’。”

“它的原理，就是，往融化的铁水里，吹入大量的空气。利用空气里的氧气，来烧掉铁水里，多余的碳。”

“理论上，用这种方法，我们可以在，很短的时间内，就炼出，大量的，优质的钢水。”

工匠们，都围了上来，看着图纸上，那个他们完全无法理解的，庞然大物。

虽然，他们看不懂。

建造一座现代化的炼钢高炉，这绝对不是一件，敲敲打打就能完成的小工程。

它需要的人力，物力，财力，是一个，超乎想象的，天文数字。

当苏温栀把一份详细的，关于建造转炉的，预算和物资需求清单，递交到户部的时候。

整个户部衙门，都炸了锅。

“什么？光是建造一个炉子，就要五十万两白银？她这是在造炉子，还是在用金子堆一个炉子？”户部尚书孙承宗，看着清单上的数字，气得胡子都在发抖。

五十万两，这已经相当于，户部一个季度的，财政收入了。

现在，苏温栀张口就要，还只是前期的建造费用，后续的运营和维护，还不知道是个多么恐怖的无底洞。

“尚书大人，您息怒。”户部侍郎，在一旁，小心翼翼地劝道，“靖海侯这个……海工总局，是皇上特批的。她的所有用度，都无需经过我们户部，可以直接，向皇上奏报。她把这份清单送过来，只是，按规矩，知会我们一声罢了。”

“知会？她这是在知会吗？她这是在往我们户部的心口上，捅刀子！”孙承宗一巴掌，拍在桌子上。“国库才因为她的那笔赔款，刚刚充盈了一点。她倒好，转眼就要，给我掏空了！”

“不行！我必须，去见皇上！我一定要阻止这个疯女人！”