周正沉默了。

他想起了，自己当初听到侯爷死讯时，那种万念俱灰的感觉。

也想起了，那位皇帝，后来为侯爷做的那些疯狂的事情。

他不知道，该如何评价，那两个人之间的，恩怨情仇。

“过去的事，就不要再提了。”苏温栀不想在这个话题上，多做纠缠。

她看着周正，开门见山地说道：

“周将军，我今天来，不是为了叙旧。”

“我是来，与你结盟的。”

“结盟？”周正一愣。

“没错。”苏温栀点点头，“我知道，你们虽然离开了朝堂，但心里那团火还没灭。你们看不惯这世道的不公，所以才会用自己的方式，去惩恶扬善。”

“但是，光靠打家劫舍，是成不了事的。你们没有根基，没有钱粮，早晚会坐吃山空，或者被官府围剿。”

“而我，”她话锋一转，语气里，充满了自信，“我有钱有船，有自己的地盘。我能为你们提供最充足的后勤保障。”

“我需要你们，成为我的刀，我的剑。帮我扫清生意上的障碍，帮我保护我的族人。也帮我，在这乱世之中，杀出一片，能让我们安身立命的天地！”

她的目光，扫过在场的每一个人。

“我给不了你们，高官厚禄，也给不了你们，青史留名。”

“但我可以，给你们一个，可以继续贯彻自己心中道义的机会。”

“一个不被朝廷束缚，真正为民做主的机会。”

“你们，愿意吗？”

溶洞里一片寂静。

周正和他的兄弟们，都看着苏温栀。

看着这个，死而复生，比以前更加沉稳，也更加锐利的女人。

他们的眼中，渐渐地燃起了一团久违的，炙热的火焰。溶洞里，火把噼啪作响，将每个人的脸都映照得明暗不定。

周正和他手下的几十个兄弟，就这么直愣愣地看着苏温栀，眼神里的火焰，几乎要喷薄而出。

他们是被朝廷抛弃的人，是怀才不遇的兵。他们不甘心就这么在荒岛上过一辈子，每天对着大海发愁。

可他们又能做什么？造反？他们没那个实力，也没那个名义。当海盗？他们过不了心里那道坎。

现在，苏温栀给了他们第三条路。

一条，听起来，似乎比前两条都要光明的路。

“侯爷……”周正的声音有些干涩，他习惯性地想叫侯爷，但又想起她刚才的话，硬生生改了口。

“大当家，您说的，我们都懂。可是我们都是些粗人，只懂得打打杀杀，让我们去给您……看家护院，是不是太大材小用了？”

他心里想的是，侯爷这是不是在可怜他们，给他们找个吃饭的由头？他们是堂堂正正的兵，不是谁家的护院打手。

苏温栀一眼就看穿了他的心思。

“周将军，你误会了。”她摇了摇头，语气平静却带着一股不容置疑的力量，“我说的刀和剑，不是让你们去看家护院那么简单。”

她站起身，走到溶洞口，看着外面风浪依旧的大海。

“我的生意，叫‘渔社’。现在它还很小，只在一个小小的渔村里。但它不会一直这么小。”

“我要做的，是整个大周，甚至海外的生意。我要让我的船，跑到所有能去的地方。我要让我的货物，卖到所有有人烟的角落。”

“这条路，不好走。会有同行倾轧，会有官府刁难，更会有……真正的海盗，在海上等着我们。”

苏温栀转过身，目光扫过周正和他身后的每一个人。