萧承瑞又问了几句关于山谷的具体位置和地形的问题。

黄姓男人凭着记忆描述了一番。

他们的地图没有标注那个位置，不过根据黄姓男人所说的方向，那片山谷在老林子正南方向，距离大概三四十公里。

跟老林子差不多在一个纬度上。

从医疗室出来之后，萧承瑞站在门口台阶上没有马上走。

他看着远处南边的天空，那片天空灰蒙蒙的，看不出什么异常，但黄姓男人描述的那些光柱一直在他的脑子里转。

老林子里的信号塔，还有南边山谷里出现的光柱。

这些东西加在一起，让他觉得那片区域有大量旧时代设施还在运转着。

而使用这些设施的人，目的不明。

“侦察行动要加快了。”萧承瑞说，“林子里的人和那些光柱可能有关联。我们得尽快搞清楚他们是想干什么。”

沈星遥点头，没有说话，两人心中想着事往自己房间走去。

……

凌晨三点时，天还是全黑的，萧承瑞出门的时候，院子里已经站了五个人。

沈星遥背着狙击枪站在门廊台接收机和几块备用电池。

另外三人是宋思源从侦察队调过来的老手，领头的人叫赵大勇，四十来岁。

他长得矮壮结实的，脸上有一道从眉骨一直延伸到嘴角的旧伤疤。

他在灾变前是林业站的护林员，对老林子一带的地形熟悉得像自己家后院。

宋思源站在台阶上，把一份手绘路线图递给萧承瑞。

图上线条画得很细，标注了从起源城出发，到老林子外围的路线，中间有几个关键的转弯点和参考物都标出来了。

“从南门出去往东南方向走，穿过一片丘陵地就能上旧公路。”

“旧公路往南走大约二十公里会经过一座废弃的加油站，从加油站往东有一条土路直通林子外围的侦察点。”

宋思源在图上划拉了一遍：“行程大概四十公里，开车差不多一个多小时。”

萧承瑞把图给收好，随后六人上了一辆越野车。

车子出门时司机问他要不要开灯，萧承瑞说不用，车灯关着出去就行。

司机是赵大勇，他在黑暗中凭着记忆打方向，车子一直朝东南方向驶去。

天色黑得什么都看不见，外面偶尔会闪过的几盏反光。

那是变异体的眼睛。

沈星遥坐在后排靠窗的位置，狙击枪横放在膝盖上，枪口朝外。

周兰坐在旁边，她把接收机的天线从车顶伸出去，戴上耳机开始监听。

车里没人说话，只有发动机的低沉轰鸣和车轮碾过碎石的沙沙声。

车子开了大约四十分钟后，赵大勇把车停在一片矮丘后面。

他指着前方。

“前面就是旧公路了，往前两公里有个岔路口，往东有条去老林子的土路。”

“我们把车停在这儿，步行过去会比较安全，林子外围的侦察点离土路尽头还有一公里多，走过去大概二十分钟。”

他们各自背好装备从车上下来。

赵大勇走在队伍最前面带路，另一个叫孙明的侦察队员断后。

萧承瑞走在中间偏前的位置。

沈星遥跟在他身后两步远的地方，枪端在手里，保险打开着。

周兰走在队伍中间，边走边听着接收机里传来的信号。

天边开始出现一线光。

快要天亮了。

六人走了大约二十分钟，路边的树从稀稀拉拉的枯树变成了成片的林子。

那些枯死的树木又高又密，树干光秃秃的指向天空，枝干扭曲交错着，几乎遮蔽了他们头顶的天光。

地面上覆盖着一层厚厚的腐叶，和干枯的藤蔓，脚踩上去软软的，偶尔还会有虫子从他们脚底下窜过去。

赵大勇在一棵巨大的树前停下。

树的根部有一个用枯枝和藤蔓搭成的简易掩体，里面铺着一块防潮布，上面放着两个空罐头盒和一个用过的弹匣。

这是侦察队之前蹲守的位置。

“到了。”赵大勇蹲下身，伸手指向前方说道，“从这儿往林子里走大约两公里，就是信号塔的基座了。”

“不过这段路不好走，地面上的藤蔓又密又厚，有些地方得用刀开路。”

“林子里的变异体也不少，我之前蹲了三天，每天晚上都能听到里面有东西在活动的声音，但都没看到实体。”

萧承瑞站在掩体旁边朝林子里看，里面一片昏暗，树干和藤蔓交织成一道天然的屏障，视线最多只能穿透十来米。

他掏出夜视仪朝里面扫了一圈，镜片里能看到林子深处有几个模糊的热源在缓慢移动，距离太远分辨不出是什么。

“周兰，信号方向怎么样？”他问。

周兰摘下耳机，指着林子深处说：“信号很强，方向正前偏左大概十度。”