只要纽带不断，她身为“钥匙”的印记便洗之不去。往后无论逃到天涯海角，残篇一动，她便会成为活路标，被人精准锁定。

可反过来想，这亦是唯一的线索。

苦艾草只能吊命，解不掉这入骨的牵绊。任由残篇在帝王手中，姜离永远都是任人摆布的傀儡，生死不由自己。

他望向南方。

雾锁群山，林深路险，那是陵区戒备最森严之地，是权力罗网的核心，也是步步杀机的绝境。与沼泽生路，截然相反。

萧景珩闭上眼，再睁开时，眼底逃亡的惶惑尽数褪去，只剩破釜沉舟的冷冽。

他托了托背上的人，勒紧捆缚的布条，指节绷得泛白。脚步一转，放弃了下方雾气弥漫的沼泽，沿着湿滑崎岖的山脊，迎着凛冽山风，朝南而行。

山风如刀，割透湿透的衣衫，寒意直刺骨髓。每走远一步，背上的重量仿佛都在加重，而那道冰冷的牵引，也愈发清晰，像一簇明火，照出前路所在。

行至一处背风岩凹，他停下脚步，心将姜离放下，让她倚着冰冷石。

她头颅歪向一侧，颈间灰纹刺目惊心。萧景珩撕下身上相对干爽的衣料，蘸取岩渗水，轻柔擦拭她的脸颊与脖颈，尽力延缓纹路蔓延。

一番动作耗尽气力，他靠着岩大口喘息，旧伤被寒气与疲惫牵动，阵阵抽痛。

抬眼南望，前方山势愈发险峻，林木之间隐约露出规整石基、高墙轮廓，是守陵卫所与祭祀台观的遗迹。那道牵引穿过重重山峦，最终直指皇陵最深处的禁地。

想要彻底斩断纠缠，就必须靠近。

靠近，便等于一头扎进天罗地网。

萧景珩深吸一口气，重新背起姜离。下方沼泽虽能换来一时安稳，却躲不开终生被追猎的宿命。

他不再回望，压低身形，如鬼魅般隐入山脊的阴影里。

一路潜行，抵达皇陵外围一座隐蔽山谷。巨石交错，天然遮蔽身形，下方是干涸沟壑，视野受限，反倒不易被巡守与高空信鹰察觉。

陵区独有的气息扑面而来：冷寂、肃杀，混着陈年香灰与古旧砖石的味道。

他寻来干枯苔藓与叶，在岩窝中铺出一方软地，将姜离安置妥当，又脱下半干的外袍盖在她身上。做完这些，他单膝跪地，久久喘息。

姜离呼吸依旧微弱，却比之前平稳少许，体表灰纹暂时停了蔓延。而那道牵引感，在此处变得格外热切，似在不断催促。

萧景珩指尖无意识摩挲腰间镂空银香囊。囊内暗格已空，只余下一丝淡淡的药草苦味——那是他早年备好的追踪药粉，至今未曾动用。

目光向雾霭沉沉的皇陵群山，他神色沉静，如同一潭深不见底的寒水。

稍顷，他从贴身内袋取出两样物件：一枚磨边旧铜钱，一片薄如蝉翼的兽皮。兽皮上以细点勾勒，是一幅简陋却方位分明的地图。

他将铜钱压在姜离身侧枯叶之下，只留微末一角在外。而后捏着兽皮地图，借着山谷昏暗光线仔细辨认，视线最终锁定图上一处特殊标记——皇陵外围，一座废弃祭坛。

两地相隔，仅两道山脊。

山风穿谷，呜咽作响。

萧景珩收起地图，最后看了一眼沉睡的姜离，转身走到谷口，隐身在巨石之后。目光牢牢锁住浓雾笼罩的皇陵方向，静候时机。

(https://。