听了这番话，周安的眉头皱得更紧了，脸上疑惑更深，忍不住开口追问，“可《论语》中有言：‘君子坦荡荡，’又言‘言必信，行必果。’圣人教诲君子应当心口如一，据实而言，不可违心欺世。”

“既然心中认定了道理是这般，为何却不能据实写在考卷之上？若是为了求取功名，便要藏起心中最真实的想法，违心笔，那这读书应试，又有何意义？”

“日后即便登临高位，那不也只能做个心口不一的人吗？”

随即，他又像是想起了什么，用他肉乎乎的手，捂住了自己的嘴，脸颊也憋得通红，声音没有了刚刚的敞亮，反而有些结巴，“崔……崔爷爷，我没有您的意思，我只是觉得……这样是不是不太好。”

“哈哈哈！无妨，无妨！”崔齐安看着周安那拘谨的模样，再搭配上他故作成熟的表情，忍不住笑出了声。

他伸出一根手指，笑嘻嘻地朝周安点着，“你就算的就是老夫，老夫也不能承认！”

崔齐安随即捋着自己花白的胡须，对着周安遵遵教诲道，“你得没错，君子本应当言而有信，做到心口合一。可这‘言必信，行必果’，讲的是做人立身的本心，却不是教你不分时势，一味直言，不计后果地冲撞世道。”

“君子当有坦荡之心，可也该懂得审时度势。若是一腔真话，出来非但不能改变这世道，反倒会白白葬送自身，甚至连将来济世安民的机会都一并丢掉，那便是逞一时之快，不是圣贤所提倡的大智慧。”

周安胖乎乎的手指点在下巴上，若有所思地看向宋芝，似乎是在询问她的意见。

宋芝笑笑，温柔地摸了摸周安的头顶，又伸手捏了捏他肉嘟嘟的脸，这才慢慢开口，

“你崔爷爷得没错，人有时候确实是要学会审时度势，但那并不意味着，你就要屈从那些你不认同的观点，也不意味着你就做了人才会做的事。心中存住这份真知，不随世俗同流合污，同样也是守住了君子本心。”

“眼下世道如此，你可以把道理藏在心底，等到他日身居高位，手握实权，再慢慢推行你的主张。倘若现在便不顾一切直言，得功名尽毁，往后再无机会做事，岂不是本末倒置？”

宋芝从不认为，在非两难的环境下，直言死谏事什么明智之举。

倘若空凭着一腔血气硬碰硬，最后只能得赔上性命的结局，却于事并无多少裨益，那除了空留个名头，可以死的是毫无价值。

真正要改变这世间积久的成见，从不是靠一时慷慨赴死，而是脚踏实地一点点去做。若是连性命都轻易葬送，那胸中所有抱负，便再无施展的机会了。

众人歇息好后，又重新赶路。

……

就这么停停走走，走走停停，又走了大半个月之久。

到了崇安府与顺昌府的交界处，林景瑜与众人辞行继续南下。

宋芝一行人则故地重游，又来到了平阳县的地界。

此时已经是十一月中旬，温度越来越低，宋芝将提前准备好的棉衣穿上，并吩咐李嬷嬷，每日煮上一些姜汤驱寒。

风寒在这个时代，可不是什么事，虽然她有救命的药丸，但多一事不如少一事，这罪还是少受一些为好。

平阳县的新任县令钱实秋，听闻在万寿节大挫岛国使者的嘉禾县君到了自己的地界，心里清楚，前任县令获罪，其中就有这位的功劳，因此半分不敢怠慢。