老汉说他自家是瓦匠，不种地，但他指了田埂上一个方向。

“村东头刘老蔫，去年秋收摔坏了腰，今年收稻全靠儿子一个人扛。你去他家看看，他保准有兴趣。”

邱大壮蹲在路边看了好一会儿刘老蔫家那块田。

他儿子一个人弯腰摔稻穗，摔几把直一下腰，手撑着后腰揉一阵再弯下去。那块田不大，但一个人干，天黑前怕是干不完。

王家坳远一些，从石桥村往南偏西再走七八里。

村子不大，但田地好，水渠修得齐整。

他在村口的茶摊坐了一炷香的时间，跟卖茶的老妪搭了几句话。

老妪说村里年轻人多，有几个常年跑县城的，见了新东西不会像老人家那样先摆手再转头。

老妪还和他嘀咕：“前两天还有人从县城回来，说有个丫头做了台脱粒的机器，摇一摇谷就下来了。我听着不太信，但那些跑县城的后生应该会感兴趣。”

柳树湾更远，在王家坳再往西南走一个多时辰，路不好走。

邱大壮走到村口就被一个老汉拦住了，“你来做什么的？”

邱大壮说路过，老汉打量了他一会儿才放他走。

他在村口站了一会儿，看见地里干活的人弯腰摔稻穗。

那个背影窄而驼，肩胛骨在粗布褂子底下突出两道薄棱，是上了年纪的老农户。

一个老妇人背着一筐稻穗从田埂上过，走几步歇一下，腰弯得像一张绷紧的弓。

邱大壮蹲在路边看了好一会儿才走。

这里的人不常去县城，对城里的新东西格外谨慎。

但正因如此，一旦他们真的用上了，口碑也比别处更稳当。

越是偏远的村子，农户之间口耳相传的力量反而比县城里的招牌更管用。

河湾村最远。

邱大壮从柳树湾往南又走了一段，路越来越窄，两边全是芦苇荡。

他没走到村口，半路上遇见一个赶鸭子的老汉，蹲在路边用一根细竹竿拢鸭子。

邱大壮递了一捧水过去，老汉接了喝了两口，给他指方向。

“往前再走三里地就是河湾村了。那地方才二十来户人家，但地都在河边，肥得很。不过那边的老农买东西要跑到县城，来回一天，麻烦得很。”

邱大壮蹲在路边歇了歇脚，跟老汉又说了一盏茶的闲话。

老汉说河湾村的人轻易不掏钱买新东西，但地肥，秋收比别处忙，抢收的时候全家老少都要上阵。

如果有东西能省人省力，他们会试的。

邱大壮说完，把鞋拍干净穿上。

秦凤仪把四个村子的方位在脑子里过了一遍，手指在地上划了几道线。

石桥村最近，人多，传得快。

她的机器需要一个能一传十十传百的起点，离城近的村子是最好的开始。

王家坳年轻农户多，见过市面，容易接受新东西。

而且这个村里田好，秋收比别人忙，对省力的需求比别处更大。

柳树湾最远最难走，口碑最硬。

柳树湾的人不轻易信别人，但信了就不改。

如果能在这三个村子都打开局面，石桥村铺路，王家坳做转折，柳树湾收口碑，只要这三个村子站住脚，消息自己会往更远处走。

河湾村最远，在柳树湾和芦苇荡之后，可以留在最后去……