“探子回报，李军师和贺将军、刘明远将军已率骑兵先行出发，预计明、后日可到。步军还在后面，大约要更晚才能到。”

党守素心中一沉。明日天亮清军就要进城，而他最多只能再拖一两日。若是李岩不能在两日内赶到，后果不堪设想。均州乃襄阳门户，如果洞开，金砺就可以和叶臣部清军会师于襄阳城下，那时襄阳就危矣。

思来想去，他的心中仍然没有底，虽然知道李岩和贺篮、刘芳亮正在率军赶来增援，但是他们远在数百里外，非一二日能赶到。且，这里面的变数太多，万一路上耽搁了，或者援军竟让清虏击败，那样均州到底还能不能守住？

但他面上仍不动声色：“传令下去，四更时分，所有人马进入战位，不得发出任何声响。明日清军若来，给我狠狠地打。告诉全城将士和父老，准备守住均州两个昼夜。”

几个偏将和亲兵头目听完训示，正准备离开各自去准备。党守素又将他们唤住。他停顿了一下，沉声说道：“让全城将士做好准备，坚守均州城池四个昼夜！如果在四天之前，均州城破，我们一起战死。在这四天之内，如果谁坚守的城墙被攻破，放了清虏进来，别怪我不讲兄弟情面，我第一个砍了他。四天以后，如果清虏破了城，都不干你们的事，你们可以自谋生路，我不横加阻拦。”

众将互相看了一眼，不知道主将为什么会在外有援兵的情况下，还如此悲观。

其中一个偏将抱拳说道：“党将爷，均州城防虽说算不上是固若金汤，但是城墙坚固，大体完整，又有城壕。咱们已经准备了许多天，熟悉了城内地理，即使没有援军也能坚守半月有余，何必多虑。”

“啍，你不知兵事，正所谓有备无患。这次我们面对的不是清虏的地方附从军，是八旗铁骑，又有红夷大炮相助。想当年，我大顺军有闯王亲领，数十大将，七八万人马，坚守潼关，不过半月而被东虏攻破。你们岂能掉以轻心？”

“是是……末将知道了。”

“快去准备，加紧搬运滚木礌石上墙，不可懈怠！”

次日黎明，金砺率大军浩浩荡荡开到均州城下。只见城门大开，城头不见一兵一卒，寂静得有些诡异。金砺勒住马，心中生出一丝疑惑。

李国翰低声道：“固山将军，末将总觉得不对劲。这城中未免太安静了些。”

金砺正要说话，忽然城头上一声炮响，无数大顺军将士从城垛后现身，弓弩齐张，滚木礌石堆满城头。党守素一身铁甲，手持大刀，立于城楼之上，朗声笑道：

“金砺！你这蠢货，真以为我党守素会降你们这些鞑子？三日来我与你虚与委蛇，不过是为了拖延时间罢了！今日叫你尝尝我大顺军的厉害！”

金砺气得脸色铁青，咬牙切齿道：“好个姓党的，不识抬举，给你襄阳总兵你不当，要去当流贼。还竟敢戏弄本将军！传令下去，立即攻城！破城之后，鸡犬不留！”