就在同一个夜晚，

京城南的一家小招待所。

沈瑶坐在二楼小房间的窗边上，双腿蜷在胸前。

窗外是安静的巷子。路灯昏黄。远处能看见一排红砖小楼的轮廓，院墙上爬着爬墙虎，门口有一棵老枣树。

顾家。

顾念慈给的地址就在那里。

她下午到的京城。出了火车站，按照地址找到了这条巷子。远远看了一眼那栋两层小楼，没着急进去。

她先找个地方住下来，洗个澡。换身干净衣服。把黄酒和枸杞重新包好。

过两天，挑一个好天气，带着西北特产，敲响那扇门。

姐姐，我来看你了。

沈瑶的目光落在窗外那棵老枣树的方向。

顾家我来了。

她伸手摸了摸左肩。

指尖碰到那颗红豆大小的胎记，平整、光滑、与皮肤融为一体。

完美。

沈瑶关上窗户，拉好窗帘。

躺在招待所硬邦邦的床铺上。

闭上眼睛。

如果一切顺利，很快她就是顾家的人了，是京城里大户人家的小姐。

再也不用在西北小城被人指指点点，当那个过街老鼠一样的罪人了。

后天，答辩日。

清晨六点半。

穆清寒站在招待所门口。

单拐，军装。领口扣得一丝不苟。

手里拎着一个油纸包。

沈棠开门的时候，头发刚扎好，帆布包已经挎在肩上了。

"吃了没？"

"还没。"

他把油纸包递过来："豆沙包。胡同口张大爷家的。五点就起来排队了。"

沈棠接过来，热乎乎的，透着甜香。

"你几点起的？"

"五点半。"穆清寒的语气很淡。

沈棠低头看着油纸包，“这么早？”

“嗯，习惯了。睡不着。走吧。"穆清寒已经转身往楼梯口走了，"陆老师在展览馆门口等着。"

"嗯。"

六月的京城天亮的很早，阳光从槐树叶子的缝隙里漏下来，自行车铃铛声叮叮当当。卖早点的摊子冒着白气。空气里是油条和豆浆混合的味道。

1979年的北京。

她前世在这座城市生活了二十多年。

现在这一世，一切都是崭新的。

……

京城农业展览馆。

一栋苏式建筑。正门上方是金色大字：全国农业科技创新成果展。

门前的广场上已经聚了不少人。各省各地来的参赛队伍，有的中山装笔挺，从南方来的已经有人穿西装了。

看样子大多数是中年以上的研究员和教授。

沈棠和陆衍之站在人群里——

十八岁的姑娘跟着二十八岁的年轻人。

两人在人群里年轻得扎眼。

旁边的参赛队伍投来目光带着好奇，也带着一丝不以为然。

哪里来的小娃娃。

"西北来的？"隔壁展位的一个中年教授推了推眼镜，上下打量了一下陆衍之的帆布包和沈棠的马尾辫，"你们做的什么项目？"

"盐田养虾。"陆衍之说。

"盐田……养虾？"教授的表情像是听到了什么奇闻，“哪里的盐田？”

“西北。”

“西北？盐碱地啊？养虾？”教授有些不可置信，声音都提高了半截，那感觉就像是在沙漠里养鱼一样。

"对。"

“呃…想法很大胆啊。”教授的脸上是一副年轻人真敢想的微妙表情。

周围有人笑了，隐约能听到，异想天开，疯了吧这样的小声嘀咕。

陆衍之的脸微微沉了一下就想反驳，但沈棠拉了拉他的袖子，使了眼色。